Боярский сын. Отрок - Алексей Владимирович Калинин

Да! Я всё верно рассчитал.

Раздался громкий металлический щелчок, похожий на звук лопнувшей гитарной струны.

Экзоскелет, не выдержав ведарского вмешательства в свою тонкую энергоструктуру, перешел в аварийный режим и сделал единственное, что было заложено в его базовой программе безопасности. Он заблокировал все сервоприводы.

Косматов, находившийся в середине удара, внезапно застыл в совершенно нелепой позе: одна нога поднята, туловище перекошено, лицо искажено гримасой ярости, стремительно переходящей в панику. Потеряв равновесие, он рухнул на песок, как деревянный манекен из магазина одежды, не сумев даже подставить руки.

— Чпоньк, ядрёна медь! Ну вот и всё, сдулся Терминатор, — философски констатировал я, глядя на поверженного врага.

Сергей лежал на боку. Он отчаянно мычал, мышцы на его шее вздулись, но тело ниже ключиц было надежно зафиксировано жесткими стяжками закоротившего корсета. В его глазах плескалась нерастраченная злоба.

Я медленно присел рядом с ним на корточки, заслоняя лицо от трибун.

— Знаешь, Серёжа, — тихо, чтобы слышал только он, ласково произнес я. — Надевать экзоскелет на дуэль, где разрешена только магия — это, братец, позорище мирового масштаба. Ты даже с читами не смог меня достать. А теперь скажи мне: что будет, если я сейчас попрошу многоуважаемого рефери снять с тебя рубашечку и показать всей Академии твой маленький секрет?

Глаза Косматова расширились до размеров суповых блюдец. Он понял всё. За использование запрещенных артефактов на официальном Ристалище его просто вышвырнут из Академии с волчьим билетом. Недаром же оно называется Ристалище Чести. К тому же, это прямой намёк на убийство оппонента. Да что там говорить — его род может стать нашим врагом до конца времен, а репутация упадет ниже уровня канализации.

— Сдаюсь… — выдавил он еле слышно, пуская слюни в кварцевый песок.

— Громче. И с чувством. Я хочу слышать раскаяние, — я мило улыбнулся.

— Я СДАЮСЬ! — завопил Косматов так надрывно, что у меня заложило правое ухо.

Рефери тут же оказался рядом, резко взмахнув флажком.

— Бой окончен! Победил Елисей Ярославский!

Над ареной повисла мертвая тишина. Студенты, преподаватели, элита — все были в шоке. «Пустышка», не владеющий живицей, уделал специалиста ближнего боя за две минуты, даже не вспотев. И главное — никто так и не понял, как я это сделал. Для них это выглядело так, будто Косматов просто дважды неуклюже споткнулся, а потом его внезапно парализовало от одного легкого тычка в спину.

Тайные техники рода Ярославских? Забытые боевые искусства? Пусть гадают.

Я поднялся, отряхнул ладони и обвел взглядом трибуны.

Встретился глазами с Глебом Долгополым — тот сидел вроде бы всё также вальяжно, но так вцепился пальцами в подлокотники кресла, что побелели костяшки. Любава смотрела на меня с таким выражением, словно впервые увидела, её щеки заливал легкий румянец, а губы были полуоткрыты. Миша Морозов орал на трибуне что-то победное и нечленораздельное, потрясая кулаками, а Мизуки просто тепло улыбалась, чуть склонив голову.

Я развернулся и неспешным, прогулочным шагом направился к выходу с арены. Сзади к Косматову уже бежали дежурные целители и побледневший до синевы Семён Престолов, который суетился, пытаясь незаметно прикрыть курткой срам своего парализованного товарища. Он тоже в курсе? Хм, интересненько…

Ладно, я размялся. Развлекся. Поставил пару дураков на место. И сохранил чистоту своих рук.

День определенно удался!

Глава 6

После триумфа на Ристалище моя душа требовала продолжения банкета. Хотелось прыгнуть в новенькую «Ладу», дать по газам и умчаться куда-нибудь в закат, или хотя бы в приличный ресторан, где подают стейки с кровью. Как будто до этого было мало крови…

Но у кармы, как известно, весьма специфическое чувство юмора. И у Миши Морозова, как выяснилось, тоже.

— Ну что, Елисей, — друг радостно потер пудовые руки, когда мы покинули арену. — Слово аристократа — кремень! Ты обещал пойти со мной в факультативный клуб. Время пришло. Погнали, пока там лучшие места не разобрали!

Я мысленно застонал, но кивнул. Уговор есть уговор. Тем более, после того, как я так изящно размазал Косматова, мне море было по колено. «Клуб экстремального выживания и контактного противодействия магическим аномалиям» звучал, конечно, как сборище потных мазохистов, но, с другой стороны, где еще можно легально побить людей палками в стенах Академии? Я даже предвкушал, как мы будем месить друг друга на татами или выживать в учебном лесу с одним ножом на двоих.

Миша уверенно вел меня по коридорам, но почему-то не в сторону подвальных тренировочных залов, а наверх, в тихое, почти пасторальное крыло гуманитарных дисциплин.

— Медведь, мы точно туда идем? — с подозрением поинтересовался я, когда мы свернули в коридор, где пахло лавандой и свежей выпечкой. — Выживать в экстремальных условиях обычно учат поближе к травмпункту.

— Всё под контролем, братишка! — Морозов загадочно улыбнулся и толкнул дверь с табличкой «Аудитория 402».

Я шагнул внутрь, внутренне сгруппировавшись и ожидая, что сейчас в меня полетит тренировочный файербол или выскочит голографический монстр.

В лицо ударил теплый свет торшеров. Играла тихая, умиротворяющая классическая музыка — кажется, Вивальди. В просторной комнате, за уставленными мягкими подушечками столами, сидели полтора десятка студенток из благородных семей. И парочка парней, которые выглядели так, словно наглухо познали дзен.

У всех в руках были круглые деревянные штуковины. Пяльцы.

А на столах лежали горы разноцветного мулине.

Я медленно, очень медленно повернул голову к Морозову. Мой взгляд не сулил ему ничего хорошего, вот от слова «совсем».

— Миша, — проникновенно, с интонацией серийного маньяка позвал я. — А где экстремальное выживание? Где противодействие аномалиям? Что это за… кружок юных белошвеек?

Морозов густо покраснел, отчего стал похож на гигантский перец чили в студенческом камзоле.

— Ну… я мог немного… адаптировать название, чтобы ты точно согласился, — пробормотал он, отводя глаза. — Это клуб традиционного рукоделия и гобеленовой вышивки.

— Ты издеваешься⁈ — я почти перешел на шипение. — Я — боец! Я недавно десяток боевиков в парке уложил! А сегодня ты привел меня вышивать крестиком⁈ Что за подстава, человек, который смел называть меня другом?

— Елисей, ты не понимаешь! — зашептал Миша, отчаянно жестикулируя. — Знаешь, как вышивание успокаивает нервную систему? Как воздействует на концентрацию! А главное — мелкая моторика! Для того чтобы плести сложные боевые заклинания высших рангов, пальцы должны быть гибкими и послушными. Вышивка — идеальный тренажер! Да и вообще… — он вдруг смущенно потупился, —