Бар «Грехи Эббота» - Мила Вант

раз похлопав по плечу детектива, встал и направился к широкому круглому столу. Его место находилось по правую сторону от винтажного кресла – Смерть немного ностальгировала по ушедшей эпохе.

– Не вставайте, не вставайте: быстрее начнем – быстрее закончим этот цирк! – раздался звучный женский голос. Его обладательница грациозной поступью подошла к креслу и села за стол.

Сегодня на ней был алый твидовый костюм в стиле Chanel с золотыми пуговицами в виде петуний. Руководительница, и так обладавшая внушительным ростом, все равно носила высокие каблуки. Как правило, это были классические лодочки. Волосы она собрала в аккуратный пучок, а на ее переносице ловко балансировали тонкие очки «кошачий глаз» с узором из блестящих змеек. Мало кто знал, но эти самые змейки когда-то были подарены ей самой Медузой горгоной. И теперь, если настроение госпожи падало ниже плинтуса, они оживали и угрожающе шипели, стараясь вцепиться в роговицу того, кто посмел испортить идеальный своеобразный дзен начальницы.

– Вы решили сегодня присутствовать лично? – заискивающе пропищал акционер, третий по левую руку.

– А что, снова хотите вообразить себе, что можно решать какие-либо вопросы без меня? – перевела властный взгляд на акционера Смерть.

– Ну, мы… да нет… что вы… – стушевался тот.

– Господа, я здесь, и давайте еще раз напомню вам об одном, скажем так, важном моменте, – произнесла она. – Тот факт, что вы являетесь партнерами переправы, не говорит о том, что ваши голоса имеют какую-либо силу без моего участия.

По залу пошли тихие перешептывания.

– Я продолжу? – Смерть смерила членов заседания презрительным взглядом и, дождавшись гробовой тишины, произнесла. – Так вот, хочу вам напомнить, что, находясь в должности именного партнера и учредителя «Азраэль, Инпут &Co», я обладаю властью принимать единоличные решения касательно любых дел нашего замечательного предприятия. Любых! На мое усмотрение!

Недовольные акционеры поерзали на своих стульях, но выдать более явную реакцию на ее слова пока побоялись.

– Если вас что-то не устраивает, то мы быстро вернем вам ваши доли, и пожалуйста – у Великого Создателя как раз планируется к открытию неплохой отдел по неосвятошам и мученикам. У них там ой как весело, крайне рекомендую посетить и подумать о своей карьере на пути к свету. Итак… – прервалась руководительница и посмотрела на папку с файлами, – мы с вами собрались тут, чтобы рассмотреть дело одной души… – Смерть запнулась и, повернувшись к Харону, спросила: – Это она?

Тот кивнул.

– Понятно… Итак, Лукка Спенсер, тридцать лет, сирота. Назначенная дата смерти – позавчера.

– Неслыханно! – возмутился самый старый акционер, приподнимаясь со стула.

– Так, тише, господа! Мы же с вами культурные люди!.. Кхм, ну, не все люди… В общем, держите себя в руках.

Харон приподнялся со своего стула.

– Давайте я сразу введу в курс дела партнеров, чтобы мы не теряли время, – сказал он, оглядываясь на начальницу.

Смерть одобрительно кивнула и вернулась в сидячее положение, закинув одну ногу на другую.

– Лукка Спенсер должна была умереть в ночь с двадцать первого на двадцать второе октября. Но, что случается редко, пошла иной тропой, не заходя в парк, хотя обычно ходила именно через него. Моя задача состояла в том, чтобы забрать ее душу и…

– Мы знаем, в чем заключается твоя задача, Харон. Но мы не знаем, почему она не была выполнена? – перебил его крупный усатый партнер в клетчатом пиджаке, при жизни известный политик, а ныне самый богатый акционер «Азраэль, Инпут &Co».

– Да, мистер Вольчек, я понимаю ваш пыл, но позвольте закончить, – равнодушно ответил проводник душ. – Так вот, Лукка Спенсер по-прежнему жива, потому что я принял единоличное решение не подталкивать юную мисс обратно к тому месту, где ее поджидала кончина.

– Но как так можно? Зачем вы занимаете эту должность, если не выполняете свои обязанности? – снова подал голос акционер в клетчатом.

– Харон отличается прекрасными рекомендациями и отличной службой вот уже… Я даже не припомню, сколько миллионов лет! Он имеет право принимать подобные решения, как в случае с мисс Спенсер, в любое время, – подала голос Смерть.

– Благодарю за приятную характеристику, – кивнул тот, не отвлекаясь от папки с бумагами.

– Я все же продолжу! – встала его начальница. – Не понимаю, зачем вы созвали комиссию по такому маленькому делу, заранее зная, что во власти моей правой руки, – она сделала жест головой в сторону Харона, – решать подобные вопросы самостоятельно. Этими полномочиями его наделила я, – резюмировала Смерть.

– Но мы должны навести порядки! Ваши отчеты страдают. Посмотрите на статистику. А все из-за превышения полномочий, кучи ошибок вселенского масштаба и… – пробасил «клетчатый пиджак».

– Не вам решать, какие ошибки и какого масштаба мы делаем. Вы получаете свою прибыль в виде священных душ, и, к слову, в последние годы в двойном, а порой и тройном количестве. Кому как не вам быть в курсе того, что смертность людей за последнее время возросла. Особенно эти суицидники… отличаются энтузиазмом. Тем не менее вы же за этим сюда пришли? А что касается моих порядков – от них ваша прибыль не зависит. Поэтому, уж простите, господа, хочется спросить вас еще раз: какого хрена лысого мы все тут собрались?

Уровень возмущения в конференц-зале резко повысился.

– Тишина! – вскрикнула Смерть.

Когда споры улеглись и все акционеры снова устроились на своих местах, она закрыла папку с делом Лукки Спенсер и медленно оглядела партнеров.

– Итак… Вот мое последнее слово, хотя решения Харона на месте было уже достаточно. Но если этого недостаточно для того, чтобы умерить ваш пыл, мои дорогие партнеры, то я все же поставлю точку в этом деле.

Харон посмотрел на Бертина. Тот был по-прежнему спокоен – казалось, госпожа Смерть вовсе не пугала его.

«Ну и крепкие же яйца у него… – подумал Фрай. – А ведь он к тому же еще и смертный».

– Лукка Спенсер обязательно покинет мир живых, но только тогда и только в том случае, когда это будет необходимо.

«Клетчатый пиджак» с грохотом встал и с таким же грохотом вышел из конференц-зала, громко захлопнув за собой дверь.

– Я искренне не понимаю вашего недовольства, господа. Вы все прекрасно знаете, что решение забирать душу или нет принимает Харон. Этими полномочиями, повторюсь, его наделила я. Следовательно, я не вижу смысла в ваших собраниях. Более того, у меня есть иные важные дела, которые требуют безотлагательного участия, и отвлекать меня от них слишком рискованно, уж поверьте… – Госпожа Смерть произнесла это таким тихим и угрожающим голосом, что, не знай ее проводник душ миллионы лет, точно бы проверил сухость собственных трусов. Правда, для этого надо быть живым, а он им никогда и