Бар «Грехи Эббота» - Мила Вант

«Я точно встречала Фрая в реальной жизни», – продолжала обдумывать девушка. Откуда-то она была уверена – так звали незнакомца в плаще.

Мысли, спутанные и заторможенные, постепенно набирали обороты, разгоняясь под воздействием кофеина и освежающей ванны, пока, наконец, их кружащаяся вереница не привела Лукку к тому, что она должна посетить дом сестер.

– И почему мне раньше не пришла эта идея? – вслух спросила себя девушка, поднимаясь из ванны и задергивая шторку, чтобы принять душ. Вода медленно утекала в водосточную трубу, а она улыбалась, представляя, как вместе с этой водой уходят и все ее страхи – еще один лайфхак от заботливой Клары Спенсер.

Лукка любила Хеллоуин. Этот яркий праздник с налетом романтизированных мистических образов родом прямиком со страниц страшных сказок и легенд родного Мортвилля будоражил ее разум, заставляя ежегодно выходить с Кейли и Ноэль на пестро украшенные улицы и принимать участие в веселом ярмарочном празднестве, устроенном жителями города.

Девушка обратила свой взор на несколько фотографий, развешанных в прихожей. На одной из них двадцатилетние Лукка и Кейли были запечатлены в дурацких костюмах, созданных наспех из университетских простыней. Ох и влетело же им потом за порчу имущества учебного заведения!.. Но впечатления, полученные бурной ночью веселья, грели душу по сей день.

Одевшись потеплее, она покинула квартиру и заперла дверь. Синоптики обещали снег, хотя для него, очевидно, было еще рановато. Но, перестраховавшись, девушка поплотнее закуталась в шерстяной шарф и вышла на морозную улицу. Ранее, лежа в ванне, она скачала туристический гид по Мортвиллю, который должен был подсказать ей, где искать дом сестер Свампвичфильд, однако тот смог указать лишь местоположение родового имения, ныне музея. А вот тот самый дом, в котором сестры бедствовали уже позже, на карте указан не был, поэтому Лукка решила чуть-чуть понаглеть и спросить об этом у смотрителя парка. Тот лучше всех мог знать, в какой части леса затаилось скрытое от глаз обиталище последних потомков семьи основателей города. Или же всем известных, но все-таки таинственных ведьм-затворниц.

Молчаливую прогулку до парка прервал телефонный звонок. Лукка кое-как нащупала в кармане трубку и приняла вызов – он исходил от Ноэль. Девушка совсем забыла о том, что обещала подруге очную встречу, которую, к сожалению, пропустила из-за плохого самочувствия.

– Кейли уже рассказал мне, что ты приболела, – звонким голосом поведала Ноэль, явно пожевывая какое-то сдобное хлебобулочное изделие. Эта звезда не могла прожить без сладкого и дня и, как настоящая ведьма, принимала свое тело таким, какое оно есть, – с небольшим количеством лишних килограммов и искренней любовью к тому, чем наградила ее природа. Хотя, возможно, именно работа в морге и привела подругу к осознанию бренности жизни. Которую, к слову, так легко потерять, что никакая булочка с маком не будет лишней, раз уж на то пошло.

– Да уж, день выдался странным… – ответила Лукка, – но сейчас я чувствую себя намного лучше: кофе, ванна, много-много сна – и я снова как огурчик! – слукавила она, умолчав о кошмарно низком качестве сна, который точно никак нельзя было назвать здоровым отдыхом.

– Раз такое дело, может, встретимся? – радостно спросила Ноэль, в голосе которой слышались очевидные намеки на то, что отказы не принимаются. Вообще не принимаются. Ни в каком виде.

– Я собиралась прогуляться по лесу. Если ты не в своих дизайнерских туфлях, присоединяйся, – хмыкнула девушка, представляя выряженную в бренды подругу, гуляющую по лесу вместе с ней и еще какой-нибудь белкой на дереве.

– Кхм… – на том конце повисла небольшая пауза. – Ты сейчас реально предлагаешь гулять по лесу? В такую-то холодину?

– Ну свежо же, хорошо! – по-доброму, однако все же поиздевалась Лукка.

«Я попаду в ад за такое скотское отношение к друзьям…» – подумала она.

– Эм… Давай для начала встретимся в кафе, выпьем что-нибудь горячее, а затем я подумаю, сопровождать ли тебя в твоем пугающе странном путешествии отчаявшегося интроверта по одинокому лесу или все же нет, – предложила Ноэль.

Подумав, девушка согласилась: все-таки в ад ей попадать не очень хотелось.

«Хотя как знать, берут ли атеистов вообще куда-нибудь после смерти?» – мысленная шутка удалась, и Лукка хрюкнула: заливистый девичий смех точно не был ее фишкой.

* * *

Через двадцать минут в кафе «Центральный парк», вместе с парами холодного воздуха и в облаке парфюма из невообразимо ярких цветочных ароматов, влетела Ноэль. Она всегда врывалась в жизнь Лукки так резко, словно та совершала перелет из зимы в лето. Два часа в самолете – и вот ты уже греешься на солнце, пока какая-нибудь чересчур активная стрекоза пытается сесть на твое лицо. В общем, такой стрекозой и была Ноэль – быстрая, громкая, не всегда уместная, но от этого еще более привлекательная в своем безудержном жизнелюбии. И, на минуточку, с ее-то работой…

Девушка как-то раз подумала о том, что почившие люди в холодильниках морга должны оживать и отплясывать джигу, заражаясь от Ноэль жизнью. Особенно забавно было бы, нарядись они в ослепительно броские наряды мисс Фешен текущего года.

– Так, подруга, трупцы сегодня подсказали мне, что я встречу красотку в черном. Она будет долго нудеть о том, что ей хочется погулять по лесу, но я должна буду пресечь все попытки покончить с жизнью в холодных залежах ила и мха и остаться с тобой в этом теплом кафе ровно до тех пор, пока мы не окосеем от двадцати чашек кофе по-ирландски! – захохотала Ноэль и плюхнулась за столик.

– Мы скорее умрем от остановки сердца, чем успеем опьянеть от такого кофе, – ответила Лукка, пододвигая к подруге чашку.

– Кхм… Нет в тебе духа авантюризма, дорогая, – хмыкнула та и сделала несколько глотков предложенного напитка. – Точно с кофеином? – усомнилась она, глядя на девушку.

Лукка кивнула в ответ. Она прекрасно знала, в чем секрет безудержного жизнелюбия Ноэль – та всегда брала от жизни по полной программе. Если кофе – то с конской дозой кофеина. Если еда – то обязательно очень вкусная и высококалорийная. Если одежда… Ну, на эти темы с подругой лучше было вообще не заговаривать, а то получишь трехчасовой экскурс в то, насколько фигово выглядит твой гардероб, и подробный рассказ о том, почему Карл Лагерфельд или мисс Маленькое Черное Платье – иконы всемирной моды.

– Как раз во мне дух авантюризма поселился довольно прочно, ведь это я прошу тебя погулять со мной по лесу! – засмеялась Лукка, глядя на то, как недовольно морщится Ноэль.

– Ты