Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Хватит! — вдруг вскричала Аринаш. — Хватит страдать!

Мы все с удивлением посмотрели на неё. У Шарлотты в колбе забурлило, а Рэдрик перестал точить палаши. Мирон выронил книгу. У Васи из рук выпал рулон с повязкой. Алиса перестала что-то нашёптывать релаксирующему Обскурусу.

— Вы все нарочно делаетесь слабыми! — заявила девушка, топнув ногой. — А должны быть сильнее всех! Вы ведь с другой планеты, более развитой, чем наша! Да вы же горы переворачивать можете! А вместо этого сидите тут, как поганки в захламлённом углу! И боитесь своего тирана, вместо того чтобы противостоять ему, противостоять всему этому безумию! Лу и Мирон вдвоём освободили рабов на острове Шабатини! А вы, Рел... или как вас там? Вы в одиночку управляли страной! А два наставника Лу смогли выпустить десятки невинно заключённых! Мама Лу спасла товарища! Вы способны на большее, но вы попрятались, как трусы!

— Аринаш... — я потянулась к ней уже замотанной рукой. — понимаешь... всё это не так просто, как тебе, может быть, кажется... Ты же видела в многограннике, насколько большой была наша история, и все попытки изменить мир кончались кровью. Нас слишком мало, и нам слишком не верят. Не какой-то человек меняет мир, а массы... И альтруизм этот...

— Так у тебя будут массы! — Аринаш широко раскинула руки. — Целая страна! Сотни тысяч людей! Лу, не смей сдаваться, слышишь?! Трон должен стать твоим, и он им станет! Я это говорила не один раз и скажу ещё: ты можешь все исправить к лучшему! И всё будет, как вы говорите, супер-пупер-дупер-шупер! Ты просто боишься ответственности!

Я покачала головой:

— Безумие...

— И пусть!

Спорить с Аринаш? Но я была сама не уверена, что всё, о чём она пытается мне сказать, абсолютно неправильно. Руки мои заклеймены, клятва мной пренесена, да и все уже настроились. Не Риксу же сажать на трон? Хотя мне всё равно... Эх, ладно! Будь что будет!

— Хорошо. Пап, так когда?..

— Через шесть дней, после сожжения тела Муша.

— Как в "Принце и нищем" Твена...

— Не совсем, но похоже.

Когда я, папа и Аринаш вышли, чтобы показать себя слугам и стражникам, — мол, мы тут, никуда не ушли и уходить не собираемся, — мама спросила у Шарлотты.

— Слушай, Лотта, а это в целом ничего, что у меня ребёнок в шесть лет пошёл в школу, где в классе все были старше его минимум на два года, но при этом всё равно дружил со старшеклассниками, потом бросил школу, поднялся в воздух над миром и сорокой стал тащить у людей всякое полезное барахло, после начал тренироваться, чтобы стать самым юным планетарным разведчиком, затем на чужой планете стать революционером, потом пленником, после чего пиратом, а теперь готовится стать правителем, и при всём при этом ему ещё нет восемнадцати. Это ведь нормально, да?

— Ах, ma chère Мари, что ты меня-то спрашиваешь? У меня же ведь нет детей, но я точно знаю, что наши дети не похожи на нас! Но она замечательная, уверяю тебя! — послышалось в ответ воркование моей наставницы.

— Что выросло то выросло, — прибавила Алиса. — А вообще и у неё психические расстройства: про каких-то инопланетян рассказывает. Их давно тут нет.

Мама усмехнулась, но снова спросила Шарлотту:

— Она ведь не злится на нас за то, что мы её оставили? Ведь бо́льшую часть жизни она прожила без нас...

— Ох, Мари, уж если бы она злилась, её бы здесь не было и она бы не рисковала жизнью.

Я тихонечко хихикнула, уши мои загорелись. Ах, Шарик, мой Шарик! Ты неисправима!

В тот момент, когда мне меньше всего хотелось, чтобы что-нибудь со мной произошло, я нос к носу столкнулась с Риксой Шорой в узком безлюдном коридоре.

— Выродок! — посланник толкнул меня и прижал к стене: я была слишком задумчива, чтобы среагировать вовремя. — Ничтожный безродный полип! У тебя нет никаких прав на престол! Мой отец позаботится о том, чтобы ты и твой папашка сгинули! Вы никому не сможете доверять, никогда! Ты хотел вражды со мной, так получи её!

В темноте блеснул эфес его шпаги. Портреты дьякошей и знатных вельмож прошлого смотрели на меня и злобно усмехались, но висевшая над ними сабля напоминала мне о том, кем я была и что мне это дало.

— А вот тут ты ошибаешься, дружочек, — я дерзко улыбнулась, схватила руки Риксы, оттолкнула, быстром и точным движением достала нож и прижала его к наглой шее. Я теперь прошла через куда более опасные вещи, чем подобные шантажи.

— Теперь ты запоёшь по-другому.

— Ты не посмеешь! — зарычал Рикса. — Меня знают в свете лучше, чем тебя! Если хоть один волос упадёт с моей головы...

— Охота мне об тебя пачкаться! Это я так, чтоб не зазнавался, — я убрала нож и отпустила "мажора".

Сцена, которую мне скучно описывать, потому что политические интриги всегда наводили на меня тоску, в итоге кончилась тем, что я разозлила Риксу и спровоцировала его оскорбить Аринаш, которую он пустил по ветру, после чего совершенно спокойно вызвала на дуэль. Рикса был не идиот и вовремя вспомнил, что я в прошлом пират, поэтому в итоге предложил мир в обмен на то, что я сделаю его своим советником. За такое предложение я спустила его с лестницы, после чего сняла с себя повязки и расковыряла руки. Теперь можно было обвинить Риксу в покушении на дьякоша — у него ногти длинные. Остальное пусть сочиняет Шарлотта, что она и сделала.

— Давай разберёмся с этим придурком попозже, — попросила меня потом Аринаш. — Просто я хочу отомстить ему сама, а будущему дьякошу не стоит заниматься такой мелочью. Ему надо крушить врагов покрупнее. Вдобавок пока ты не можешь сейчас его удушить, а потом будет поздно. А вот его отца и весь Совет можно выгнать пинками из Дьяшутки и пустить по миру нищими. Обещай, что уничтожишь их, хорошо?

Я весело усмехнулась. На том и порешили.

Рикса от наших обвинений, естественно, отвертелся, но зато стал тише воды ниже травы. Чувствую, этот молодой человек еще не раз будет ставить мне палки в колёса, но мне не хочется тратить на него время. Вдобавок