Город богов и монстров - Кайла Эдвардс

нырнули в последний темный поворот перед тем помещением, где Рэндал держал Источник, – в туннель, где когда-то Дарьен заметил Кристу. Ему вспомнилось, как он крался по этому туннелю, чувствуя, что там, в конце, что-то есть, как вдруг она позвала его по имени, появившись из мглы. Идеальное средство, чтобы отвлечь его.

Лучше не придумаешь, был вынужден признать Дарьен. Из-за того случая он до сих пор чувствовал себя идиотом.

Впереди протянулись тени и тишина, пока где-то на улицах наверху не взвыла сирена. Дарьена подмывало ускорить шаг, но Артур и так с трудом выдерживал длинный переход.

Что-то капнуло ему на щеку. Кап, кап.

И тогда Дарьен ощутил его – металлический запах крови.

Он едва успел вскрикнуть, предупреждая остальных, прежде чем тварь, висевшая на потолке, обрушилась ему на голову.

* * *

У Лорен так стучали зубы, что с очередным выстрелом она едва не откусила себе язык.

Фейерверки еще взрывались в звездном небе, когда взвыли сирены гражданской обороны, их пронзительный вой словно рассек ночь надвое. Далеко внизу, в толпе на площади у Башни управления, забегали и закричали собравшиеся. Демоны врезались в празднующих, вонзали зубы в плоть, с молниеносной скоростью сбивали с ног одного горожанина за другим, словно сметая вкусные блюда с гигантского фуршетного стола.

Жертвы, в которые демоны запускали зубы, моментально менялись. Метаморфоза не была постепенной, жажда плоти овладевала ими мгновенно, побуждая бросаться на первого, кто попадался на пути, чтобы утолить ее.

Кровь брызгала на стены зданий и припаркованные машины. Оставляла алые пятна и полосы на тротуарах и окрашивала воду пузырящегося фонтана в центре площади ярким багрянцем. Шипение и хлопки фейерверков словно расставляли в ночи знаки препинания, образуя жуткий, издевательский контраст с ужасом, обрушившимся на город.

По обе стороны от Лорен, лежа животами на крыше небоскреба и уперев стволы винтовок в парапет, заняли позиции Даллас, Сабрина и Хэнли. Они стреляли, ни разу не промахиваясь и вгоняя в цели дротик за дротиком. Транквилизатор в них был настолько мощным, что демоны падали, как мухи, и врезались в здания, продолжая нестись вперед по инерции еще несколько секунд после того, как отключались их мозги. Но демоны успевали заразить больше горожан, чем могли усыпить Лорен и остальные, и вскоре празднование Календ превратилось в кровавую бойню.

– Должен же быть более быстрый способ! – воскликнула Лорен, очередным выстрелом срезав демона, ринувшегося на детскую коляску. Отдача ударила ей в плечо, синяк, уже образовавшийся на нем, отозвался острой болью. Поначалу комбинезон приглушал ощущения, но от постоянных и резких движений он словно истончился на плече.

– Просто стреляй, и все, Лор, – ответила Даллас.

Еще выстрел, и ей понадобилось перезарядить винтовку. Она потянулась к коробке с кетаминовыми дротиками, как вдруг все вокруг погрузилось во мрак, а одинокая лампочка на крыше небоскреба мигнула, хлопнула и с шипением погасла.

Кровь заледенела в жилах Лорен.

Во мраке, окутавшем площадь, рыдающие и воющие в страхе горожане словно ослепли. Нигде не было ни огонька, ни света фар, ни единого уличного фонаря. Никаких источников света, кроме луны и звезд.

Последний фейерверк хлопнул и рассыпался снопами красных и синих искр. А когда они погасли, воцарившийся мрак показался еще страшнее, чем прежде.

Лорен никогда не думала, что доживет до такого дня, но он настал. И она понимала, что виноват в этом Источник – ничто другое не способно на такое, ведь Башня управления подает в город электричество через саму «анима мунди». Через силу, которая связывает воедино вселенную. Силу, которая ранее считалась неиссякающей.

Но теперь уже нет.

Ибо энергетическая сеть, питающая весь город, только что отключилась.

57

Туннели погрузились во мрак, лампы на стенах издали хлопок и погасли.

Ослепнув полностью, Дарьен успел переключиться на Взор как раз в тот момент, когда еще один демон ринулся на него, нацелившись на горло.

Увиденное шестым чувством, черное пламя его ауры горело, как темная звезда.

Дарьен отразил атаку апперкотом в подбородок. С хрустом ломающихся костей и вызывающим рыком демон врезался в стену с такой силой, что раскрошился бетон.

В тени слева от него Лейс крикнула:

– Дарьен!

Он поймал брошенную ею винтовку с транквилизатором, и не успел демон подняться, как был уложен выстрелом в яремную вену.

Он рухнул мгновенно, кетамин придал его ауре вид приглушенного свечения.

Им выпало две секунды, чтобы перевести дыхание. Две секунды до того, как они услышали в туннелях за спиной тявканье и визг.

– Дерьмо… – Дарьен увидел их Взором – ползущих по стенам и потолку, несущихся к ним по обломкам, спешащих со всех ног, словно пауки к добыче.

Их были десятки.

Дарьен щелкнул кнопкой наушников.

– Таннер, – он поморгал в темноте, надеясь, что Взор его не подведет. Солей с собой он не взял – ничего такого, что открыло бы путь шестому чувству, если устанет разум. Только усилием воли он не позволял себе остаться слепым. – Таннер, слышишь меня?

В наушнике затрещали помехи.

– Я здесь.

– Надо снова включить энергию. – Дарьен с остальными начали отступать, держа винтовки наготове и повернувшись спиной к Источнику, вибрацию которого он ощущал совсем рядом.

Если Таннер поспешит, ему удастся включить резервную систему питания, а она даст хорошего пинка магической системе Башни управления, чтобы в городе вновь зажегся свет и, если повезет, чтобы антидот через проектор силового поля пролился на улицы.

Жуткий скрежет оглушил его, винтовка чуть не выскользнула из переставших слушаться его пальцев…

– Таннер, – процедил он сквозь зубы.

– Я здесь, – повторил Атлас. – Ты слышал, что я сказал?

Скрежет нарастал. Он был таким громким, что кровоточили барабанные перепонки.

– Ни хрена не слышу. Включи энергию! Мы не сможем пользоваться Взором постоянно.

Таннер сказал что-то еще, но Дарьен понятия не имел что.

Они наконец достигли Источника Арканума. Глядя, как перед ними скапливаются чудовища, Дарьен понял, откуда исходит звук.

Источник слился с землей. Потоки магии входили прямо из энергетической сети в его камеру, поступая из самой «анима мунди».

Унести его отсюда было невозможно. Нельзя было даже сдвинуть Источник с места – он врос в него.

Оставалось только разобрать камеру реактора.

Дарьену казалось, будто с него сдирают кожу, обнажая кости. Волны магии были настолько громкими, такими ужасными, что от этих звуков он скрежетал зубами. Артур рядом с ним держался невозмутимо, его белые волосы в потоках магии окружили его голову воздушным ореолом.

– Нам надо найти камеру реактора, – крикнул Артур, разворачивая чертежи. Он бросил взгляд через плечо, вглядываясь блеклыми глазами в тени