Обратный отсчет - Токацин

Гедимин неуверенно хмыкнул, повёл лопатками, прислушиваясь к ощущениям внутри, — как работающие чипы не напоминали о себе, пока охранник не нажимал кнопку, так и их отключение никак на сармате не отразилось. «И эта дрянь всё ещё внутри,» — он брезгливо поморщился. «А если включится?»

— А совсем их убрать никак? — спросил он, застёгивая комбинезон. — Сработают ещё…

Алваренга фыркнул.

— Нечему срабатывать. Их выжгло, Фрэнки. Начисто. Там пустые ящички и пепел. А вынуть… Ищи хорошего хирурга. Я не возьмусь. Из задницы вырезал бы. А сердечную мышцу и спинной мозг трогать не стану. Они вросли в тебя, Фрэнки. Понимаешь? Так долго там сидели, что обросли мясом. Может, Фокс возьмётся, если найдёшь его. А пока тебе не об этом думать надо…

Сармат недовольно сощурился — носить в себе чипы, даже выжженные, было противно. «Хороший хирург,» — сделал он отметку в памяти. «Найти бы медиков из „Гекаты“…»

— Всё, иди, тебя ждут, — Алваренга, отойдя от стерилизатора, наткнулся взглядом на Гедимина и как будто удивился. — Больше нам друг от друга ничего не надо.

Сармат кивнул на оборудование за его спиной.

— Тебе ничего не нужно починить? Тут много мелких неисправностей. А мне нетрудно.

Алваренга хмыкнул.

— В тот раз меня не сдал, так решил теперь?.. Иди, Фрэнки. И держись подальше от нашего заведения!

…Сантуш ещё не ушёл — так и держался рядом с угрюмым конвоиром Гедимина, пока сармат не вышел из медчасти.

— В воскресенье привезут, — пообещал он, с опаской взглянув на заключённого. — Восемьдесят койнов ушло, в выписке увидите.

Гедимин кивнул — вникать в подробности сейчас он не хотел, и без того было о чём подумать. «Одежда будет,» — он вычеркнул ещё один пункт из мысленного списка. «Где бы взять живую Би-плазму?»

09 сентября 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Прохладный воздух предбанника приятно касался мокрой кожи. Гедимин, вытираясь, косился на тёмные полосы — следы ногтей: сегодня он сдирал с себя невидимую слизь с особым остервенением, от скомканной мочалки не было никакого толку, и сармат помогал себе ногтями и, похоже, перестарался — кое-где остались неглубокие ссадины. Быстро заживая, они сильно зудели, а трогать их было нельзя, если только сармат не хотел, чтобы зуд изводил его до вечера. Он досадливо сощурился и осторожно, стараясь не нажимать, промокнул полотенцем повреждённую кожу. «Скорее бы туда, где душ каждый день! Вот уж не думал, что мне будет не хватать мытья…»

Он поискал взглядом чистую одежду и не сразу нашёл её — в этот раз свёрток был не привычного жёлтого цвета, а тёмно-синего. «Одежда с воли,» — ухмыльнулся про себя Гедимин, но сердце всё-таки дрогнуло, когда он развернул ткань. Всё, кроме белья, было более плотным на ощупь, чем тюремные комбинезоны, и слегка напоминало структурой мелкую чешую… или спецодежду «Гекаты». Сармат впервые за шесть лет надел носки, сделанные под его ступню, пошевелил широко расставленными пальцами и ухмыльнулся уже в открытую. «Правильная одежда. Не думал, что и этого будет не хватать. Как же много всякой ерунды…»

Он застегнул пояс и выпрямился, засунув руки в первые подвернувшиеся карманы, — их у комбинезона было много, как и полагалось сарматской рабочей одежде. Конвоир, выразительно хмыкнув, толкнул его в плечо.

— Пошёл! Без глупостей, слышишь? Осталось всего-то полдня!

В его голосе Гедимин почувствовал плохо скрытый страх. С тех пор, как чипы отключили, охранники смотрели на сармата опасливо, хотя ни экзоскелеты, ни бластеры у них никто не отбирал. Сегодня его впервые вывели без наручников, и конвоир шарахался от него при каждом резком движении, — Гедимин уже опасался, что ещё до вечера получит разряд из станнера.

В камере осталась застеленная койка — хотя было воскресенье, нового белья не выдали, как и расходников для умывания. Сармат, пожав плечами, лёг поверх одеяла и растянулся на спине, разглядывая потолок и задумчиво шевеля пальцами в удобных носках. Через пару минут он поймал себя на том, что машинально потирает запястья, и досадливо хмыкнул. «Эта привычка нескоро уйдёт. Странно, что рубцов на руках не осталось.»

На ладонях всё ещё виднелись полосы, светлые и тёмные; за месяц они сгладились, но не пропали, как и жёсткие «стяжки» вдоль пальцев. «Кто как, а я везде нахожу, обо что обжечься,» — Гедимин невесело ухмыльнулся. В голове была гулкая пустота, и любая связная мысль через несколько секунд обрывалась. Время, и так неторопливое, после купания потекло особенно медленно.

«Завтра утром,» — повторил про себя Гедимин, поднимаясь с койки. «Доберусь до этого их хостела и первым делом пойду в сеть. Надо выяснить, как „макаки“ сдали нам ядерную энергетику. И как они там стабилизировали ирренций. А если в сети одна секретность — пойду выяснять на месте. Давно не был в Ураниум-Сити…»

10 сентября 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

— На выход с вещами!

Гедимин глубоко вдохнул и перешагнул порог, в последний раз выходя из камеры. Вещей у него не было — только то, что на нём, и узел с тюремным бельём и расходниками. Один из охранников тут же отобрал свёрток и быстро, не дожидаясь напарника, пошёл к выходу.

— Стоять! — второй экзоскелетчик ухватил Гедимина за плечо, и тот сердито сощурился. — Иди рядом, понял?

«Ещё не на свободе,» — напомнил себе сармат, убирая с лица все следы эмоций. «Забрать вещи. Забрать скафандр. Не связываться с охраной.»

— Удостоверение, — «коп» кивнул на разложенные на крышке сейфа карточки. — Расчётная карта. Справка об освобождении. Проверяйте.

Все карты читались — по крайней мере, здесь никаких сбоев не было. Гедимин сунул их в один карман, в соседний бросил пакетик с дисками и развернулся к стапелю, на котором стоял его скафандр. Он шагнул внутрь брони, прижимаясь спиной к мягкой выстилке, и, когда пластины сошлись на груди, широко ухмыльнулся и дотронулся до края «воротника», поднимая шлем. О том, что фильтры в респираторе надо бы поменять, он вспомнил уже потом, когда, рассовав их по «карманам» скафандра, повернулся к «копам».

— Так и пойдёте? — смерил его недовольным взглядом один из них. Сармат молча кивнул, выжидающе глядя на него. Шевелиться он опасался — охранники и так держали кинетические турели наготове, и ещё одна смотрела на Гедимина