Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

чёрная вода простиралась до самого горизонта, где угадывался уже канадский берег. Слева от нас уходили в темноту очертания полуострова Прес-Айл, а где-то справа должен был быть мыс Ист-Сент-Луис. Воздух пах влагой.

Заглушив мотор, мы несколько минут просто сидели в тишине, слушая, как волны лениво шлёпаются о гранитный откос набережной. Потом я открыл дверь и вышел. Звёзд не было видно, их скрывали низкие облака, но дул приятный, свежий ветер с озера.

— Ну что, отдыхаем? — поинтересовалась Скай, вылезая со своей стороны.

Я утвердительно кивнул, осматривая пляж. Людей здесь было довольно много. Не только мы решили переночевать тут. По песку были расставлены кемпинговые кресла, горели пара-тройка костров, слышался приглушённый смех и разговоры. Кто-то рыбачил с пирса. Тёмные силуэты замерли с удочками в руках.

— Пожалуй, я искупаюсь, — сказал я. — Смыть с себя всю эту дорожную пыль. — Если ты не против.

— А почему я должна быть против?

Скинув футболку и джинсы, я в одних боксёрских трусах направился к берегу. Вода оказалась на удивление тёплой, и я вошёл по колено, затем чуть глубже, чем по пояс. Далеко заплывать не хотелось. Я слышал о сильных подводных течениях в Великих озёрах. Здесь же, у берега, купались и другие люди. Головы покачивались на мелкой ряби.

За спиной я почувствовал движение. Обернулся. Скай стояла рядом, также раздевшись до чёрного кружевного белья. Лунный свет скользил по её мокрым плечам и ключицам.

— Удивительно какая тёплая вода, — заметила она, ложась на спину.

— Озеро здесь мелководное, поэтому и нагревается быстро, — ответил я. — Да и температуры в последние дни стояли под тридцать.

Вода действительно приятно обволакивала тело, смывая липкий пот, страх и усталость долгой дороги. Я стоял, глядя на тусклые огни где-то на канадской стороне. Вокруг слышались обрывки фраз, смех, чьё-то пение под гитару. Люди пытались забыться, хоть на час, хоть на одну ночь, создать иллюзию обычной жизни, летнего отдыха на озере. Сегодня нет никакого вируса, никаких ядерных взрывов.

Скай подплыла ближе и поднялась на ноги. На секунду её тело случайно прижалось к моему. Прохладная кожа, мокрые волосы, скользкая ткань бюстгальтера. И к моему удивлению, это мимолётное прикосновение оказалось на удивление приятным, тревожащим. О Веронике я в тот миг не вспомнил.

— Прости, — тихо сказала она, чуть отплывая, но не отворачиваясь.

— Всё нормально, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Здесь тесно. Людей много.

Она усмехнулась, и в этой усмешке было что-то лёгкое, почти беззаботное, чего я не видел раньше. Мы оба смотрели на тёмную воду, на отражения далёких огней.

— Помнишь, как мы пробирались через тот тоннель в Джерси? — вдруг спросила она.

— Ещё бы. Я думал, нас там и похоронят. Воздух был спёртый, как в могиле.

— А теперь вот, купаемся в тёплом озере. Мир, он ведь… Странный, да?

Я посмотрел на неё. Она была рядом, совсем рядом. Её рука снова случайно коснулась моей под водой, и мы оба замерли. Не отстранились, но и не сделали ничего, чтобы это продлить. Просто стояли, слушая, как кто-то на берегу играет на губной гармошке.

— Ты думал когда-нибудь, что всё это — просто сон? — спросила она, глядя на воду.

— Нет. Но если это сон, то он слишком грязный и вонючий, чтобы быть моим. Мои сны обычно проще и приятнее.

Она рассмеялась, искренне, по-настоящему. А потом приблизившись, положила ладони мне на плечи, слегка приподнимаясь, прижимаясь телом и поцеловала. Долго, сладко…

— Вот так, приятнее?

— Примерно так.

И мы просто стояли в тёплой воде Великого озера, среди чужих голосов и чужих страхов, но в этот миг были только мы, два одиноких островка в океане хаоса.

— Обними меня, — вдруг попросила Скай.

Я сделал так, как она сказала. Обнял, притянул к себе. Провёл ладонью по мокрым плечам, спине. Не думаю, что в тот момент мы хотели чего-то большего. Просто всё пережитое вместе, и дальнейший завтрашний путь, как-то сблизил нас. Не знаю.

— Меня никто так не обнимал, — призналась она тихо. — Никогда. Вот так, просто…

Но вечно длиться это не могло. Пора была возвращаться.

— Ладно, пора вылезать, — вздохнул я, не желая её отпускать. — Завтра снова в путь. Долгий день.

— Ага, — кивнула Скай, и её голос снова стал обычным. — Пойдём.

Мы молча вышли на берег. Я невольно заметил, как вода стекает по её стройной, гибкой фигуре, как тёмное кружево белья прилипло к коже. Она заметила мой взгляд, но ничего не сказала, лишь ускорила шаг к машине, вытираясь скомканной футболкой.

В салоне «Кии» пахло озерной влагой, пылью. Скай улеглась на заднем сиденье, заложив руки за голову. Я устроился на переднем пассажирском кресле, подложив под голову куртку. Было душно, несмотря на приоткрытые окна, сквозь которые доносился шепот озера и голоса таких же, как мы, беглецов.

Я лежал и просто смотрел в потолок. За спиной слышалось ровное дыхание Скай. Казалось, она уже спит. Я повернул голову и в сумраке разглядывал контур её плеча, изгиб бедра. Что-то щемящее и тёплое шевельнулось внутри. Не просто влечение, а что-то большее. Что-то вроде благодарности. За то, что она здесь. За то, что я не один.

Потом мысли стали расплываться, и я провалился в глубокий, без сновидений сон, где не было ни зомби, ни грибов на горизонте, ни стыда, ни страха. Только тёплая вода и тихий плеск волн.

Глава 6

6.

Я проснулся около девяти. Лежал тихо, слушая спокойное, ровное дыхание Скай. Всё тело затекло и ныло после ночи, проведённой в скрюченном положении на переднем сиденье. С моим ростом под метр девяносто спать здесь было пыткой. Я мысленно принялся прикидывать дальнейший маршрут. Он предстоял неблизкий. Хотя в обычной ситуации путь от Эри до, скажем, Аризоны занял бы часов тридцать, сейчас он мог растянуться на недели.

Я слегка повернул голову, ощущая резкую боль в шее, и поглядел на Скай. Она спала на боку на заднем сиденье, поджав под себя ноги. Она всё ещё была в одном нижнем белье, и я мог разглядывать её стройные ноги, изгиб талии, растрёпанные волосы, рассыпавшиеся по плечам. Вспомнил вчерашний вечер. Её прикосновение в воде, эту внезапную близость…

«Так, остановись, -напомнил я себе. — Тпру, лошадка. У тебя вообще-то есть жена».