Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Лохматый, ты ведь не забыл прихватить из того Искажения парочку сувениров?

— Конечно же нет, хозяин! Брррысь сделал всё, что ты пррриказал. Сувениррров несколько. Они все в твоём рррюкзаке.

— Отличная новость!

Запустив руку в рюкзак, я вытащил кровавый камень с зеленоватыми прожилками. Пока я сражался с Вестником, питомец умудрился спереть несколько штук. Уникальный артефакт, за которым мы охотились на протяжении нескольких месяцев, наконец-то был у меня в руках.

Кстати, говоря о руках…

Стоило мне коснуться камня, как кожу обожгло болью. Чувство было такое, будто мне на ладонь щедро плеснули кислотой. Вены набухли и пульсировали.

Сожри меня виверна! Этот камень явно не был создан для того, чтобы служить людям. Сама его природа казалась мне противоестественной.

Ну ничего, и не таких подчиняли…

Я окружил ладонь несколькими Щитами и дополнил их частичной Бронёй. Защита трещала и прогибалась, но с удержанием камня справилась.

Оценив обстановку, я положил камень у аномалии и начертил вокруг ту же последовательность из Рун, что и до этого.

В этот раз всё сработало. Вокруг аномалии возникло что-то вроде небольшого энергетического барьера. Аномалия продолжала дрожать, но новые монстры из неё не появлялись.

Как я и рассчитывал, особые свойства кровавого камня оказались весьма полезными…

— ААА!!!

Крик прозвучал резко и неожиданно. И это было не предупреждение или удивлённый возглас.

Это был предсмертный крик.

Оглянувшись, я увидел, как Вестник поднимается на ноги. Короткий взмах когтистой лапы — и сразу два бойца азиатского отряда лишились своих голов.

— Да чтобы вас всех химеры сожрали! Я же сказал вам за ним присмотреть!

Погрузившись в блокировку аномалии, я временно не смотрел, что происходит у остальных. Высший оставался оглушённым и к тому же был надёжно обёрнут ловчей сетью. По моим расчётам, этого должно было хватить.

Но Вестнику ещё было чем меня удивить. Монстр пришёл в себя куда быстрее, чем я рассчитывал. Сеть, способная сдержать дракона, треснула и сейчас болталась на его бледном теле, нисколько не затрудняя его движений.

— Сейчас мы его остановим!

Наперерез Высшему бросились Пэмберли и несколько его бойцов. Вестник топнул ногой, и Охотников разбросало в стороны, словно они ничего не весили. Устоял только сам лорд, но, судя по гримасе боли на его лице, ему это тоже далось нелегко.

Высший зарычал. Его лапа дёрнулась и потянулась к лежащему в метре от него костяному мечу. Монстр выронил свой клинок, но сейчас собирался его вернуть.

Он вскинул голову. Его глаза встретились с глазами стоящего перед ним Дениса Мамонтова.

Я был уверен — Высший схватит своё оружие и одним движением прикончит зазевавшегося паренька. Честное слово, я бы даже не стал ему мешать!

Внезапно произошло кое-что неожиданное.

Высший и Мамонтов застыли на месте. Они буравили друг друга взглядами, и ни один не шевелился. На морде лысой твари я отчётливо видел презрение…

Высший дёрнулся и, схватив меч, попытался бежать.

У него на пути из ниоткуда появилась Лиса.

— Уходи!!! — прокричал я, но девушка меня не послушала.

Она только усмехнулась и неожиданно, впервые за весь рейд, заговорила.

— Замри.

Её губы раскрылись, и голос красавицы прокатился над растрескавшейся землёй, словно музыка. Лёгкий чарующий перезвон…

Слово прозвучало тихо и совсем не угрожающе. Вроде бы ничего особенного, но от вырвавшейся силы задрожала даже успокоенная мной аномалия.

Высший дёрнулся, но не смог сдвинуться с места. Магия Лисы намертво приклеила его ноги к земле.

А ведь я сам забыл, на что способна Лиса! Она молчала не потому, что ей так хотелось, а потому, что у неё не было другого выбора. Бурлящий в её крови ментальный Дар находил выход только через голосовые связки. Каждое её слово становилось приказом.

Приказом, которого не мог ослушаться ни человек, ни монстр, ни даже Высший.

Огромная сила! Но и плата за неё была соответствующая.

Лиса едва держалась на ногах. Её качало из стороны в сторону, а в глазах плескалась пустота.

Одно-единственное слово выпило едва ли не половину всей её энергии.

— Держу!

Я подхватил Охотницу за секунду перед тем, как она была готова упасть. Вложив в её ладонь кристалл, заглянул девушке в глаза.

— Спасибо тебе. Ты всем нам помогла. Восстанавливайся!

Она слабо кивнула, а я тем временем уже вернулся к работе.

Ослабленный Высший стоял передо мной. Его зубы скрипели, энергия вспыхивала в воздухе, но сделать он ничего не мог. Сила Лисы надёжно держала Вестника, не давая ему сделать хоть что-то.

Проще говоря, он был в моей полной власти.

— Гордеев, что это за место? — Подошедший ко мне Игнатов кивком указал на заблокированную аномалию. — Я и подумать не мог, что там кто-то может быть!

— Если коротко, то это база монстров. Там они готовят свою армию.

— Армию⁈ — Глаза Григория полезли на лоб. — Какую ещё, дери тебя химера, армию⁈ Это же невозможно!

— Ещё как возможно, князь. Там много чего интересного. Расскажу всё позднее. Для начала мне самому нужно многое понять!

— Понять? — Игнатов нахмурился. — И как ты собираешься это делать?

— Всё очень просто. Допрошу Высшего! Уверен, ему есть, что нам рассказать…

* * *

— Но как это вообще возможно⁈ — Юля застыла у окна, глядя на появляющихся из Искажения монстров. — Андрей уменьшил уровень Искажения. Там просто не должно быть столько энергии!

Девушка понимала — ей нужно бежать во двор и сражаться с пришедшими в её дом чудовищами. Но сил у неё на это не было.

Она просто не могла понять, что происходит…

К счастью, Сева и не пытался её заставлять. Встав рядом, он осторожно взял её за руку. Юля вздрогнула, но не отстранилась.

Момент для нежности, конечно, не самый подходящий. Но уж больно это приятно…

— Ты не маг и не видишь того, что вижу я. Вот, посмотри на мир моими глазами!

Юля почувствовала, как её ладонь будто колет тысяча маленьких игл. Девушка запоздало поняла — Сева взял её за руку не для того, чтобы проявить нежность, а потому, что так было проще установить магическую связь.

Честно говоря, это было слегка обидно. Она уже столько успела нафантазировать…

Магия пронеслась по её венам, и мир изменился. Теперь она видела всё происходящее глазами Севы.

Что он имел в виду, Юля поняла сразу.

Уменьшенное Андреем