Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— У аппарата!

Он молча выслушал говорившего, задал пару уточняющих вопросов и повернулся к Императору.

— Ваше Величество, плохие новости. В Петербурге произошёл прорыв.

— Прорывы происходят регулярно. Это меня не интересует! — Александр хотел отмахнуться, но что-то в лице князя его насторожило. — Или ты хочешь сказать, что в этом прорыве есть что-то особенное?

— Да, Ваше Величество. Прорыв находится на территории имения барона Гордеева. Мы считали Искажение неактивным, но оно внезапно пробудилось…

Державин замолчал, но по его виду было понятно — плохие новости ещё не закончились.

— Ещё кое-что. На территории имения обнаружен субъект, кхм, особого статуса. И, кажется, прямо сейчас он находится в самой гуще сражения…

* * *

В своей жизни я совершил множество дерзких и безумных поступков. Но захват Высшего однозначно занимал в этом перечне достойное место.

Сделать это я собирался с самого начала. Просто потому, что другого выхода у меня не было.

Несмотря на пробудившуюся третью Ветвь, я понимал — сил на то, чтобы уничтожить всех монстров Искажения мне не хватит. Тысячи тварей, шесть Высших — даже в зените силы это стоило бы мне жизни!

После появления огромных силуэтов, которые я видел на фоне солнца, о драке и вовсе не могло идти речи. Эти неизвестные создания могли уничтожить меня, стоит им только шевельнуть пальцем.

Похищение Вестника оставалось единственным, что я мог сделать. Высший находился на вершине их иерархии. Он знал всё, что мне было необходимо.

Упустить возможность и не вытащить из него всю известную ему информацию — настоящее преступление!

Так что для меня все мои действия были логичными и понятными.

А вот про остальных я этого сказать не мог.

Окружившие нас Охотники застыли на месте, недоверчиво глядя на меня. И, честно говоря, я их понимал!

Для них я исчез, провалившись в Искажение после боя с желтоглазым якудзой. Где я был и что делал, они не имели ни малейшего представления. Меньше всего они ожидали, что я вылезу из пространственной аномалии. Да ещё и не один, а в компании оглушённого Высшего.

У этих ребят, конечно, богатая фантазия. Но не настолько же!

Впрочем, они тоже нашли, чем меня удивить.

Первым из оцепенения вышел лорд Пэмберли.

— Всем назад! — Лицо британца исказилось от ненависти. За его спиной полыхнули языки пламени. — Это перевёртыш! Он захватил барона и сейчас пытается нас обмануть!

Не успел я даже понять, что к чему, а в меня уже ударила волна пламени.

— Да чтобы тебя грифоны покусали!

Вся моя защита была уничтожена ещё в аномалии. Пламя Пэмберли ударило по мне, но жара я почти не почувствовал. Созданная Лисицыными куртка отлично справлялась со своими задачами и надёжно меня защищала. Огонь щипал кожу, но настоящей боли он не приносил.

Даже этого было более чем достаточно.

Использовав Шаг, я возник рядом с британцем. Не ожидавший этого Пэмберли попытался меня ударить. Его кулак просвистел в миллиметрах от моего лица.

Рядом! Но всё-таки мимо.

Рывок — и моя ладонь сомкнулась на горле британца.

— Перевёртыш, говоришь⁈ Разве я похож на перевёртыша, сто химер тебя раздери⁈

Пэмберли закашлялся, и я разжал пальцы. Британец потёр покрасневшее горло и неожиданно улыбнулся.

— Господа, я его узнал. Это точно барон Гордеев. Он живой!

Стоящие вокруг Охотники расслабились. Но оружие на всякий случай опустили далеко не все.

Сюрпризы и не думали заканчиваться.

— ЖИВОООЙ!!!

Не успел я даже моргнуть, как на меня рыжим ураганом налетела Алиса. Игнатова заточила меня в крепкие объятия. Тот факт, что я был перепачкан кровью монстров и вонял как стадо гулей, её, кажется, совсем не волновал.

— Дочь, что ты творишь⁈ Ты позоришь наш Род!

Голос князя Игнатова прогремел совсем рядом. Алиса вздрогнула и отшатнулась. Поддавшись эмоциям, она забыла, где находится. И сейчас ей было очень стыдно за свой поступок.

Что ни говори, но бросаться на парней не принято даже в Искажениях…

— Гордеев! — Князь принял самый строгий вид, на который только был способен. — Что ты тут устроил⁈ Где ты был? И что всё это значит⁈

Ответить я не успел. Пространственная аномалия, из которой я только что выбрался, раскрылась, став намного шире. Вырвавшаяся оттуда энергетическая волна сбила нескольких Охотников с ног.

А затем оттуда попёрли монстры. Пять секунд — и всё пространство перед аномалией оказалось заполнено тварями различных уровней.

Мишины артефакты унесли жизни сотен чудовищ. Но оставшиеся монстры явно были нацелены на то, чтобы со мной расквитаться…

— Проследите за Высшим. Он нужен мне живым! И убейте этих тварей!

— А что будешь делать ты⁈ — Денис Мамонтов смотрел на меня с недоверием.

— А я перекрою им проход!

В отличие от Мамонтова, больше никто глупых вопросов мне не задавал. Официально, в среде Охотников я считался зелёным новичком. Никто из присутствующих не был обязан прислушиваться к моим командам.

Возражать никто даже не пытался. Перестроившись, Охотники тут же вступили в бой. Воздух Искажения закипел от магической энергии.

Вот так бы сразу!

Надёжно прикрытый дружеским огнём, я приблизился к аномалии. Присев на корточки, вытащил из кармана энергетический кристалл и начертил вокруг него связку из блокирующих Рун.

Аномалия вздрогнула, и поток монстров прекратился.

— Отличная работа, Андрей! — Волк радостно мне улыбнулся. — Ай!

Не выдержав нагрузки, кристалл взорвался.

Из распахнувшейся аномалии выстрелило толстое щупальце. Оно обвило ногу Волка и потащило его за собой. Охотник ударил по нему мечом, но на щупальце не возникло даже малейшего следа. Шкура твари оказалась слишком прочной для обычного оружия.

— Дай мне!

К нему подскочила Алиса. Использовать свой меч она даже не пыталась. Вместо этого она раскрыла ладонь и ударила тварь напряжёнными пальцами.

Со стороны удар казался простым и даже слабым.

Зато эффект у него был гораздо выше среднего.

Щупальце вздрогнуло и разлетелось на сотни кровавых ошмётков. Вибрация пробежала по нему до самой аномалии и проследовала дальше. До моего обострённого слуха донёсся приглушённый вой неизвестной твари.

Я очень удивлюсь, если чудовище останется в живых…

— Ты где этому научилась⁈ — Не удержавшись на ногах, Волк рухнул на землю и сейчас изумлённо смотрел на Алису.

— Да были учителя… — Рыжая скромно улыбнулась.

Кто был её учителями, мне было понятно без дополнительных объяснений. Приятно видеть, что уровень обучения в Храме не стал ниже!

Уверен, что Игнатовой ещё найдётся, чем меня удивить…

Первый способ