Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Его кто-то подпитывает! — Магия развеялась. Юля изумлённо посмотрела на Севу. — Но кто⁈

— Я боюсь даже предположить. Кто бы это ни устроил, мы всё равно должны их остановить. — Блондин казался спокойным, но глаза выдавали его беспокойство. Он повернулся к Мише. — Михаил, ты готов? Покажем этим тварям, где драконы зимуют?

— С удовольствием! — Здоровяк угрожающе потряс артефактами.

— Вот и хорошо! Ждите нас здесь… — Сева посмотрел на девушек и вздрогнул. — А почему вы так на меня смотрите?

— Если ты думаешь, что мы будем отсиживаться дома, то ты сильно ошибаешься!

Спорить Сева не рискнул. Все вместе они выбежали из дома. Соколовская прямо на ходу создала целительское плетение и направила его на Юлю. Девушка почувствовала, как к ней возвращается энергия, потраченная на использование Атрибута.

Она снова была полна сил и готова дать тварям мощный отпор!

Впрочем, когда они выскочили во двор, стало понятно, — большой драки не получится.

Андрей не напрасно так долго возился с защитой. Живя обычной жизнью, Юля с Мишей её практически не замечали. Но, стоило в имении появиться монстрам, как все поставленные братом чары и артефакты сработали одновременно.

Чудовища не успевали даже выйти из Искажения, когда их раздирали на части потоки силы. Боевые артефакты били по ним, не давая тварям опомниться.

Не отставали от них и питомцы.

— РРРГАХ!!!

Рыча от предвкушения, мимо них промчался Черныш. Мощные зубы волколака сомкнулись на хрупких шеях монстров. Имение наполнилось звуками перемалывающих кости челюстей.

Манглория и смертовики тоже нашли чем поживиться. Хищные растения с удовольствием лакомились слабыми монстрами, чудом уцелевшими под давлением защитной системы.

— Это будет проще, чем мы думали…

Юля, Миша и Валентина сразу взялись за дело. Воздух рассекали выпущенные из артефактного лука стрелы, проносились вспышки артефактов, раздавался лязг меча.

Защищая имение, они сражались так, будто от этого боя зависела судьба всей планеты.

Но больше всех Юлю удивил Сева. У блондина не было с собой ни меча, ни артефактов. Худой и не очень спортивный, он не производил впечатления сильного бойца.

Всё изменилось, когда он, выступив вперёд, призвал свой Дар.

Имение затянуло ослепительным золотым светом. Одна вспышка — и все монстры, с которыми они не сумели справиться, замертво упали на землю.

Даже не обладающей Даром Юли было понятно, что это золотое свечение относилось к очень сложной и очень опасной магии.

— Я не думала, что ты такой сильный! — Юля произнесла и тут же смутилась.

А ведь её слова можно принять за оскорбление!

Сева и не подумал обижаться.

— Все вечно удивляются. — Он пожал плечами и улыбнулся. — Отец постоянно заставляет меня ходить в спортивный зал. Я никак не могу объяснить ему, что мне это не нужно!

Он замолчал так резко, будто сказал лишнего. Юля не стала его расспрашивать.

У каждого есть тайны, которые лучше не тревожить…

Девушка огляделась и поняла, что выброс завершился. Все монстры были мертвы, а Искажение снова было тихим и спокойным.

С улицы донёсся шум сирен. Это жандармы и Императорские гвардейцы спешили им на помощь.

Услышав сирены, Сева изменился в лице.

— Юля, я был очень рад с тобой увидеться. Увы, но мне пора бежать. До скорой встречи!

Никто ничего не успел понять, а блондин уже выбежал из имения, скрывшись в неизвестном направлении.

— А я же говорила… — Вероника посмотрела ему вслед. — Наверняка он какой-нибудь преступник! Боится встретиться с жандармами.

Юля не сразу поняла, о чём говорит подруга. А, поняв, покачала головой.

— Нет. Мне кажется, дело совсем не в этом. Сева — не преступник. Просто он не такой, как все!

* * *

— Итак… — Я взмахнул мечом и прижал остриё к груди Вестника. — Что это за место и зачем вы собираете армию?

Высший посмотрел на меня… и внезапно расхохотался.

— Князззь… Я ничччего тебе не скажжжу!

— Скажешь!

Я слегка надавил. Остриё впилось Высшему в кожу, на земля пролилось несколько капель чёрной крови. Вестник поморщился, но не отвёл взгляд.

— Князззь, это не имеет смысссла. Ты можешшшь угрожжжать мне сссмертью, но я не боюсссь умереть. Сссмерть для меня — сссовсем не конеццц. Тебе просссто нечччем меня напугать!

Я применил Взор и понял — Высший не бравирует и не лжёт. Его морда оставалась спокойной, энергетический рисунок не изменился. Ему было больно, но не более того. Говорить со мной он не собирался даже под угрозой смерти.

Собственно, а чего я ожидал? Высший монстр — это не гопник с улицы и не изнеженный аристократик! Чтобы развязать ему язык, нужно методы посерьёзнее.

Я прикинул свои варианты. Зелья истины у меня с собой не было, да и у остальных тоже. Ментальными техниками я на нужном уровне не владел. Можно было взять Вестника с собой на Землю, но тащить с собой Высшего — это почти то же самое, что нести в кармане ядерную бомбу.

Никогда не знаешь, в какой момент она рванёт!

Проблема решилась гораздо проще.

— Андрей, позвольте мне!

Оболенская оказалась рядом подозрительно быстро. Марта Викторовна взглянула монстру в глаза, и я ощутил, как от неё расходятся волны силы.

Она не произнесла ни слова, но это и не требовалось. Пустые глаза Вестника говорили сами за себя.

Высший был под её ментальным контролем.

По Искажению прокатился восторженный шёпот. Таких навыков от княгини никто не ожидал.

— Андрей, он весь ваш. — Голос Оболенской дрожал от напряжения. — У вас есть тридцать секунд! Я не смогу выдержать больше.

— Понял.

Времени на то, чтобы задавать княгине уточняющие вопросы, не было. Не тратя ни секунды, я сразу перешёл к сути.

— То место, где я был. Что это?

— Нашшша перевалочччная баззза. Там мы собираем сссилы и тренируемссся…

Вестник отвечал нехотя. Невидимая сила будто вытаскивала из него каждый звук.

— Тренируетесь для чего?

— Чтобы иссстребить васс. Вы, люди, должжжны умереть…

Ответ Высшего прозвучал пугающе просто. За моей спиной тихо вскрикнула Алиса.

В глазах Вестника зажёгся опасный огонёк.

— Андрей, он сильнее, чем я думала. — Оболенская едва держалась на ногах. — У нас нет времени. Заканчивайте!

Заканчивать? Да я ведь даже не начал!

Ладно, зайдём с другого конца…

— Почему вернулись