Рассвет проклятой Королевы - Эмбер Николь

– Зачем?

Она рассмеялась, и этот звук обдал меня теплой волной.

– У тебя ведь никогда не было друга, верно?

– О чем ты?

Она пожала плечами.

– Я всю жизнь провела в Эории. Теперь мы застряли на этом острове на неопределенный срок. Покажи мне окрестности. Может быть, я найду тебе новую, менее окровавленную монету.

Дианна коснулась моей руки, и я сжал ее ладонь в кулак.

– Нет, мне нравится эта.

Она не убрала руку и посмотрела на меня так, словно я был кем-то достойным внимания, но на самом деле она меня не знала. Она не знала о зле, которое я совершил во имя мести, потому что наш отец желал нам с Исайей смерти. Но от ее прикосновения и улыбки эта пустая ноющая дыра внутри меня болела чуть меньше.

– Хорошо, – сказал я, желая увидеть, какое удовольствие она подарит мне в следующий раз.

Звук закрывающегося за моей спиной портала отвлек меня от мыслей. Баш оглянулся, но мне не нужно было видеть выражение его лица, чтобы понять, кто пришел. Я знал своего брата так же хорошо, как свое отражение.

– Мы готовы, – сказал он.

Я взглянул на Исайю, который стряхивал кровь со своих бронированных перчаток.

– Все готово? – спросил я.

В его взгляде мелькнуло раздражение. У нас обоих были причины злиться. Моей, конечно же, было то, что меня бросили. Исайя терпеть не мог, когда его обманывали. Он справился с ситуацией, как обычно. Именно благодаря своим методам он заработал себе репутацию, и был вполне ею доволен.

Исайя наклонился к краю обрыва и посмотрел вниз на бушующую битву.

– Как думаешь, ты справишься с остальными? – спросил он Баша.

Улыбка Баша стала хищной, и он сорвал с головы шлем, разбрызгав во все стороны металлические иглы. Он кивнул нам – слишком низко, словно поклонился, прежде чем броситься в бой.

Крики ужаса усилились в десять раз, и в воздух взметнулось еще больше грязи. Баш прокладывал себе путь через Ди'ллунов. Еще одно напоминание о том, почему он был одним из любимчиков Нисмеры.

– Ты готов? – снова спросил Исайя.

Я кивнул и в последний раз взглянул на монету в своей руке, проведя большим пальцем по потертым краям и линии посередине. Я положил ее в карман и повернулся к брату. Он открыл портал, и я последовал за ним, оставив разрушающийся город Ди'ллуна в дыму и пепле.

91

Нисмера

Толпа расступилась, образовав свободное пространство, куда я приземлилась на огромном рифоре. Поднялась пыль, его могучее тело взметнулось и закружилось, прежде чем остановиться. Несколько стражников по-прежнему парили надо мной, охраняя периметр.

– Легион, – услышала я чей-то шепот и увидела, как мать хлопнула ладонью по лицу своего шепчущего ребенка.

Моя свита приземлилась и спешилась, когда я спрыгнула на землю. Перешептывания стихли, люди цеплялись за своих любимых. Магазины не осмеливались закрывать свои двери или витрины, боясь привлечь мое внимание.

Боги небесные, я обожала запах страха. Он был почти таким же пьянящим, как и другие мои любимые лакомства.

Я сняла шлем, и мои волосы рассыпались по спине, когда я положила его на седло.

– Он все еще здесь, – сказал мой старший командир, и на моем лице расцвела улыбка.

– Отлично.

Мы двигались как один, позади меня шагал целый легион, шаркая ногами вниз по дороге. Тех, кто не уступал дорогу моей армии, отталкивали в сторону локтями и пинками. Люди перешептывались и искоса смотрели, куда мы направляемся, чтобы убедиться, что мы не идем в их сторону.

Мне нравилось, что я контролирую свои владения. Я посеяла страх с самого начала и обеспечила себе корону. Для меня это был рай. Для меня это был мир. Я больше никогда не буду подчиняться другому, как я делала столько веков подряд. Наконец-то я получила корону и трон, которые заслуживала, и будь я проклята, если позволю кому-то или чему-то отнять их у меня. Око падет. Они не смогут прятаться вечно, и сегодня я сделаю следующий шаг, чтобы выманить их. Я была здесь, чтобы перекрыть им поставки оружия.

Переулок был грязным и зловонным, и я скривилась, проходя по нему. Я услышала щелчок замка еще до того, как свернула за угол. Приглушенные стоны перешли в тихие вскрики, а затем в топот убегающих ног. Эти люди жили как паразиты, и я всерьез подумывала о том, чтобы просто их истребить.

Я взмахнула рукой, и в ней появилось копье с золотым наконечником. Мои стражники и командир отступили. Я направила копье на дверь, спустя мгновение оставив на ее месте зияющую дыру. Я вошла в бордель, и тут же раздались вопли.

92

Дианна

Портал позади нас закрылся. Миска поправила лямки сумки на плечах, держа в руках маленький компас, который дал ей Орим. Я бросила взгляд на Самкиэля, который поплотнее натянул капюшон на голову. Мы все оделись так, чтобы не выделяться среди жителей небольшого промышленного городка.

Самкиэль кивнул мне и улыбнулся, снова прочитав беспокойство, охватившее меня.

– Ты бы сказал мне, если бы с тобой было что-то не так? – спросила я мысленно.

– Со мной все в порядке. Клянусь.

Но я знала, что это ложь. Теперь я могла не только слышать мысли Самкиэля, но и чувствовать его. Я ощущала тяжесть на его плечах, тревогу из-за того, что мы здесь, и, самое главное, волну усталости, которая захлестнула его, когда портал закрылся. Он использовал слишком много силы, неделями напрягая себя до предела. Поскольку он потерял часть своей силы, он быстро выгорал.

Каждую ночь он погружался в глубокий сон, изнеможение брало над ним верх. Он даже не шевельнулся, когда я встала, чтобы воспользоваться ванной, и я видела, как он клевал носом днем. Я опустила взгляд, но он отмахнулся от меня и крепко сжал мою руку.

Мы вышли из переулка и смешались с толпой, которая шла за покупками или искала, где бы перекусить. Мы свернули за угол и остановились. Самкиэль кивнул на здание впереди, у дверей которого болтали трое охранников. Миска держалась позади, делая вид, что ее заинтересовала витрина магазина. Мы снова двинулись вперед, и Реджи, опережая нас на несколько шагов, миновал небольшой коттедж.

Судьба старательно изображал изрядно выпившего мужчину.

– Ты заплатишь мне по счетам! – крикнул он, привлекая внимание.

Толпа расступилась, не останавливаясь, но давая ему широкий проход. Мы с Самкиэлем отошли в сторону и замерли. Двое стражников взглянули