Обратный отсчет - Токацин

мишени, повернулся к Гедимину и обрадованно замахал рукой. Второй ликвидатор, неспешно рисующий круги на пустом ящике, покосился на него и приветственно кивнул. Больше на стрельбище никого не было.

— Почему вы так говорите? — спросил Гедимин, пытаясь вспомнить, видел ли он раньше Майлога — хоть на заводах и АЭС довоенного Ураниума, хоть в «Гекате», хоть на базе Маккензи. «Где-то же они подхватили эту фразу…»

— Тут так принято, — Майлог пожал плечами. — В Ураниуме, я имею в виду.

— Нормальное приветствие, — буркнул второй ликвидатор, поставив новую мишень в загородку. — За салют Саргона тут стреляют в упор. Ну что, работаешь дальше, или сменимся?

— Может, Гедимин сейчас пойдёт? — Майлог вопросительно посмотрел на ремонтника. — Скегги на задании, тренируемся без него.

Гедимин задумчиво глянул на бластер в его руках — всё ту же «дежурную 'Фокку» с неисправной линзой. У второго ликвидатора было своё оружие — видимо, он уже прошёл все проверки и был зачислен в отряд.

— Я подожду, — сказал Гедимин. — А ты иди стрелять. Только из своего.

Он кивнул второму ликвидатору.

— А это дай мне, — он протянул руку за дежурным бластером. — Оно не в порядке. Надо линзы поправить.

— Да? А, вот почему я всё время бью мимо цели… — вздохнул Майлог, отдавая ремонтнику оружие, и отошёл к сложенным в стороне ящикам. — Теперь понятно.

Второй ликвидатор, уже успевший сделать десяток выстрелов, опустил бластер соплом в землю и громко хмыкнул.

— Почему-то никому, кроме тебя, кривые линзы не мешают. Странное явление, верно?

Гедимин, вполуха слушая их спор, осторожно раскладывал детали бластера на относительно целой крышке ящика. Одна из линз действительно была расколота, и луч проходил ровно через трещину — оба фрагмента лежали в стороне и не могли ничего сфокусировать. Гедимин достал обломки и с сомнением на них посмотрел. Линза была невелика — пара сантиметров в поперечнике, миллиметры в толщину. «Надо бы тиски… Ладно, так попробую,» — он зажал осколки между пальцами и включил лучевой резак.

Когда он задвинул на место последнюю пластину корпуса, то понял, что давно не слышит шипения прожигаемого фрила и не видит, как в гладкой крышке отражаются вспышки выстрелов. Оба ликвидатора, вместо того, чтобы тренироваться, стояли за спиной Гедимина и смотрели, как он собирает бластер. Ремонтник недовольно сощурился.

— Скегги будет недоволен, — буркнул он, поднимаясь на ноги. — Чего вы тут не видели?

— Ты оружейник? — спросил второй ликвидатор, жестами пытаясь отогнать Майлога на огневую позицию. Майлог уходить не хотел и только сердито щурился.

— Можешь глянуть, что с моей «Пумой»? — сармат приподнял на креплениях заплечный огнемёт. — В прошлом рейде на втором выстреле едва не заклинило. Секунд пять дёргал…

— Ты же его относил в ремонт, — удивился Майлог. Ликвидатор поморщился.

— Там ничего не нашли. Но ты же увидел, что линза треснула, когда снаружи всё было нормально. Может, там тоже что-то незаметное…

— Это лучше делать не на коленке, — качнул головой Гедимин, потрогав корпус «Пумы». — Нужна ровная чистая поверхность… У вас, ликвидаторов, тут есть какой-нибудь штаб?

…Майлог увязался за ними. Ему отдали тренировочный бластер, но стрелять он не захотел — сунул оружие в кобуру и пошёл за Гедимином. Второй ликвидатор на него фыркнул, но Майлог даже ухом не повёл.

Была это база ликвидаторов или нет, но чистый стол там нашёлся. На нём лежал чей-то шлем, стопка фильтров для респиратора и довольно крупный длинный череп, украшенный резным орнаментом. Трое сарматов у окна разглядывали что-то на голографическом экране передатчика; один из них забрал со стола вещи и отошёл было к остальным, но вскоре вернулся. Гедимину было не до него — деталь огнемёта, вышедшую из строя, починить было куда труднее, чем обсидиановую линзу бластера. Сармат даже начал задумываться о замене, но деталь, вставленная на место, всё-таки щёлкнула, как надо, и Гедимин решил её оставить.

— Будет работать, — буркнул он, встав из-за стола, на котором лежал собранный огнемёт. — Если есть снаряды — сходи и проверь.

— Скегги вернётся — проверим, — пообещал ликвидатор. — Тебе что-нибудь нужно, ремонтник? У меня не сильно-то что есть… можешь по моей карте за стену выйти — у меня она только начатая.

Гедимин озадаченно мигнул, но спросить ни о чём не успел — в комнату в облаке нефтяной гари ввалились пятеро в чёрных скафандрах.

— Уран и торий! — выдохнул Скегги, радостно ухмыльнувшись при виде новичков. — Сегодня всё нормально. Два дымовых, два взрывных запиши в расход, всю плазму — на зарядку, несколько царапин на дошлифовку… Ренгер, это тебе.

Он положил на стол что-то, обернутое драным оплавленным скирлином. Сармат, только что вернувший на место разукрашенный череп, довольно хмыкнул и, подобрав свёрток, отошёл в сторону. Другой сармат пощёлкал клавишами передатчика и, выждав, пока вернувшиеся ликвидаторы извлекут аккумуляторы из плазмомётов, сгрузил их в контейнер с ячейками и вышел. Рейдеры, сдвинув оружие в сторону, уселись к столу. Кто-то разомкнул пластины скафандра на груди и снял шлем, кто-то влил в сопло канистру холодной воды и блаженно сощурился, поставив пустую ёмкость под слив. Гедимин разглядывал оружие и морщился — сейчас, при вскрытых корпусах, все мелкие неисправности были видны, как на ладони, но ни пятёрка рейдеров, ни два новичка никак на это не реагировали. Сармат с надеждой покосился на Ренгера — тот ушёл за угловой стол, прихватив контейнер для инструментов — но и он занялся своим свёртком, не обращая на оружие никакого внимания.

— Скегги, — напомнил о себе сармат с огнемётом. — Как отдохнёшь, дай мне ключ от туннеля. Надо проверить «Пуму».

— Опять клинит? — забеспокоился командир, поспешно смыкая пластины брони и поднимаясь из-за стола. — Пойдём к техникам. Придётся мне с ними поговорить…

— Да нет,- сармат качнул головой. — Наоборот. Гедимин мне всё починил, но просил проверить.

Ремонтник кивнул.

— Гедимин? — с удивлением переспросил Скегги, и его товарищи развернулись к сармату. — Ты техник?.. Ладно, ладно, давай проверим. Снаряды с собой? Лучше сейчас…

Дверь закрылась за сарматами, и голос командира затих. Гедимин смущённо сощурился под озадаченными взглядами рейдеров — пока они на него глазели, он не мог подобраться к их оружию, а бороться с ремонтным рефлексом было непросто. Он посмотрел на стол и наткнулся на череп, покрытый резьбой. Его передняя