Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

хвалу отцам города, восторженно делились новостью о своем совершеннолетии, будто другие не сидели тут же в зале. Девочка-невеста с большим достоинством надела на палец кольцо и расплакалась, обнимая соседей по ряду.

— Что же это делается? — недовольно проворчал самый пожилой отец города. — Это ведь вседозволенность и безнаказанность! Что эти сорванцы устроят в следующий раз, коль теперь они имеют все права, до которых не доросли? Устроят вооруженный грабеж, чтобы уж сразу отправиться на каторгу?

— Не волнуйтесь, больше мы на улице ни к кому так приставать не будем, — весело заверил отцов города Вилик. Тигрис и ябеда Сален поддержали его.

— Точно! Мы ведь, когда совершали эту глупость, не знали, что мы уже взрослые. А теперь знаем! И будем благоразумнее.

— Ой ли? Вашего "благоразумия" хватит до первого фонарного столба! — засмеялся глава совета. — Оно держится на страхе наказания, а в глубине души детки привыкли думать, что им всё всегда сойдет с рук.

— Неправда, — возразил Дик. — Детям гораздо труднее жить и вокруг них больше запретов и угроз на каждом шагу. Но смысл их мучений известен одним только взрослым. Они не снизойдут объяснить, что и почему нельзя, зачем это надо? А теперь вам придется мерить их поступки той же мерой, что и свои. И, надеюсь, ВЫ станете благоразумнее. Первый шаг вы уже сделали, отпустив "преступников". Дальше.

Глава совета снова взглянул на Дика так, словно пытался разгадать, в чем его выгода и никак не мог понять этого. Но в этот раз он понял мысль рыцаря и даже почти поверил в свою догадку. Дик ничего не скрывал, он в самом деле говорил то, что думает. Но мысль эта слишком невероятна, чтобы принять ее сразу. Глава совета передал свиток с новым законом писарю и велел довести решение детского собрания до всех советов, управляющих городами и селениями и до единоличных правителей по всем мирам.

С того прохладного весеннего дня понятие "условное совершеннолетие" растворилось в веках. И вот что удивительно: страдая наравне со взрослыми, дети никогда не жаловались и не проклинали Благородного Дика за этот "подарок". И все абсолютно уверены, что пусть Дик не захотел отвечать, но его ответ "да". По-другому и быть не может[3].

(конец истории)

____________________________________________________

[1] (прим. Лины) Могу подтвердить, у Олана всё получилось. Картины маэстро Варелля мы проходили в школе на уроке старинной живописи. И, пожалуй, только его все запомнили, потому что он нам как давний знакомый. Красивые у него картины. Поля, мельницы, замки, прекрасные дамы. Но самое лучшее — знаменитая коллекция грифонов Варелля. Цветные гравюры, где живут странные существа с крыльями, составленные из половин разных животных. Они то дерутся, то охраняют замки, то гуляют по полям с огромными цветами, то летят в облаках. Ну, может быть, по этим гравюрам мы бы его и так запомнили, но картины, а не имя художника. А так последнему двоечнику покажи грифона, он сразу скажет: "О, это поздний Варелль! Примерно… тысячу двести лет назад, если не ошибаюсь!"

[2] (от составителя) С точки зрения закона, эта история менялась от детской драки, где вообще не имел значения пол участников, до хулиганской выходки двоих мальчишек, от которой пострадали ещё двое детей, а взрослый, который пытался остановить их, ввязался в драку с ними вопреки всяким правилам, и заслуживает наказания. Позднее, приняв условное совершеннолетие преступников за истинное, это приняло вид нападения двоих взрослых на ребенка, в то время как двое других взрослых его (ее) защищали. И в конце концов — оскорбление двумя мужчинами женщины, которую защитили ещё двое. Последний вариант, учитывая, что дама не пострадала и не имеет претензий к нападавшим, действительно самый мягкий. Хотя в законе наказания за два последних варианта предусмотрены максимальные.

А с нормальной человеческой точки зрения, правда всё время одна и та же.

[3] (прим. Лины) Так и есть. Дик вообще против деления на "совершенный" и "несовершенный" возраст, хотя это закон мироздания, куда денешься? Но ему само слово не нравится. "Несовершенство" зависит только от самого человека. И никто не может быть "совершенным" в полном одиночестве. Нуждаются в помощи и защите люди всегда, независимо от количества прожитых лет.

О, да! Сам он ещё как нуждается в поддержке, уж я-то знаю! Все мальчишки вообще такие нежные существа… Иногда я жалею о своем раннем совершеннолетии! Впрочем, с Диком, Гошкой и всеми прочими я вынуждена быть старшей, независимо от законов. Просто потому, что кто ещё будет "благоразумным" если не я? От них не дождешься…

Да, я наконец-то узнала, что за дело нашел себе Митеш! На первой весенней ярмарке он объявил аукцион и выбрал себе в наставники уважаемого кондитера. И потом много лет поставлял товар в лавку Тигриса, который так и не разорился, несмотря на мрачные предсказания Ковалена-старшего. Наоборот. Холодный крем, бывший раньше только наполнением для хрустящих трубочек, то есть частью пирожных, завоевал самостоятельное признание, как особое блюдо — мороженое. Его сорта постоянно множатся и спрос не падает. Главная лавка Города, где проходит каждый год большая выставка новых сортов мороженого, и сейчас называется "ТИГРИС".

Глава 4. Первая встреча с морем

История двадцать первая, о том, как Благородный Дик впервые увидел море

Южный приморский город Пальмир небольшой, но порт его многолюден и запружен людьми и судами из разных краев даже ранней весной. Рядом с высоким бортом огромной торговой шхуны "Легенда старого Юга" на причале стоял мальчишка с мечом на боку, в костюме странствующего рыцаря. Он смотрел на сине-искристое бескрайнее пространство воды, начинающееся от причала у его ног и убегающее куда-то за горизонт. Несколько раз грузчики, катившие к трапу бочки с северным элем и крепким дубовым соком, вынужденно сворачивали, чтобы не задеть его. Но молча обходили, даже не ворчали на то, что встал столбом, загораживает дорогу к трапу и стоит так уже больше часа, ни с места!

Каждый, кто хорошо знал приморскую жизнь, без труда понимал, что этот человек первый раз видит море. Не надо мешать их знакомству.

— Скажите, пожалуйста, — не отводя глаз от горизонта, Дик потянул за рукав проходящего мимо коренастого моряка с синим платком на шее.

— Чего тебе, парень?

— Скажите, пожалуйста, сколько можно пройти по морю, не видя следующего берега.[43] Целый день можно?

Моряк, помощник капитана на этом судне, добродушно рассмеялся.