Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Конечно, нет! – графиня с подозрением смотрела на Люпица, – Мой муж – граф Вильд фон Денверн!

- Он же сдох! – не помня себя орал Люпиц, – Он же сгнил давно, дура! Это я граф фон Денверн!

- Не может быть! – прошептала графиня потрясённо.

- Конечно, не может! – поддержал её я, – Этот человек не может быть графом фон Денверном. Ни при каких обстоятельствах. Это же прохвост, а не граф!

- Тогда… защищайтесь! – Люпиц фон Бриль выхватил меч.

Не скажу, чтобы в нём было видно непобедимого бойца. Совсем не скажу. И стойка кривовата, и меч держит неуверенно. Скорее, на испуг берёт.

- Вы недостойны того, чтобы я обнажил меч в вашем присутствии, – холодно и раздельно сказал я, – Я буду биться с вами кинжалом. Советую сразу признать себя побеждённым, потому, что если вы этого не сделаете, вы умрёте!

И я неторопливо вытянул кинжал. Тот самый, который сделал Эрих. Понимая, что, если дурак барон не признает своё поражение, мне придётся его убить. В зале сразу стало немного светлее, от блеска кинжала.

Люпиц не стал ждать, когда я полностью обнажу своё оружие и встану в позицию. Он прыгнул вперёд и нанёс ужасающий удар в голову. Точнее, удар пришёлся бы в голову, если бы я не защитился. А так, половина перерубленного меча звякнула о пол, а на вторую половину, оставшуюся в руках, уставился Люпиц в немом изумлении. Я и не почувствовал, как кинжал располовинил вражеский меч.

Пока барон не пришёл в себя, я сделал ещё несколько быстрых взмахов кинжалом. Дзинь! Дзинь! Дзинь! – зазвенели обломки. Теперь Люпиц сжимал в руках одну рукоятку.

- Ну, и?.. – спросил я, – Что надо сказать? Убейте меня, пожалуйста, быстро? Или?..

- Нет! – заверещал Люпиц, отбрасывая рукоятку и падая на колени, – Не надо меня убивать быстро! То есть, вообще не надо меня убивать! Я сдаюсь! Я признаю себя побеждённым! Я дам за себя выкуп!

- Тогда мы поступим следующим образом, – сказал я, на всякий случай убирая кинжал в ножны, – Снимите с себя сейчас же все драгоценности и украшения и положите на тот стол! Вот так! И перстень тоже! Хорошо. А теперь, вот так, в чём есть, отправляйтесь на конюшню, седлайте себе коня и скачите, не оглядываясь, в своё баронство Бриль! Я разрешаю вам выбрать в конюшне любое животное, любое седло, любые уздечку, подпругу, попону и всё прочее! Только убирайтесь быстрее! Чтобы через полчаса даже ваш дух выветрился из этого замка! Ясно?!

- А… деньги? – не понял Люпиц, – Это же длинный путь! Мне просто так не доехать!

- Значит, будете побираться! – отрезал я, – Вон! Или я за себя не отвечаю!

Видимо, барон прочитал в моих глазах, что я в бешенстве, потому что спорить не посмел, а быстро юркнул в открытую дверь, возле которой стоял старый Жермен. Я не великий физиогномист, и пока не умею читать мысли, но готов поклясться, что сенешаль еле сдержался, чтобы не наподдать пинка негодяю вслед.

Я повернулся к графине и…

- Вы поступили верно, барон! – величественно кавнула мне старушка, – Таким… таким прохиндеям не место в моём замке! Уверена, и граф Вильд меня поддержит… когда вернётся! Жаль, что этот… этот мерзавец мой родственник по материнской линии, хотя и дальний! Благодарю вас, за ваш мужественный поступок!

И глаза графини были почти разумными.

Эпизод первый-13

- Я хотел бы принести вам извинения, что посмел распоряжаться в вашем замке, не будучи к тому уполномоченным, – признался я, – А, что касается графа Вильда… мы могли бы навестить его вместе, если вы мне это позволите.

- Что за вздор? – удивилась в очередной раз графиня, – Почему бы мне не позволить вам встретиться с мужем? Пойдёмте!.. Только, куда?..

- Нет, – поправил я графиню и непроизвольно у меня это прозвучало тоскливо, – Я не хотел встретиться с графом, я хотел его навестить. Это не одно и то же, графиня.

- Ну, – с недоумением ответила старушка, – тогда пойдёмте навестим. Хотя, лично я разницы не вижу.

- Господин Жермен, – шепнул я сенешалю на выходе, – Ведите нас в фамильный склеп! Я полагаю, господин граф покоится именно там? Ведите!

Сенешаль спохватился и засеменил впереди. За ним неторопливо шли мы с графиней, за нами увязались оба стражника от дверей и служанка. Ну, и правильно! Чего там в зале охранять? Нет там уже ничего.

Шагая по переходам я предложил графине опереться на мой локоть и она с благодарностью ухватила меня за руку. Благодаря этому я ещё раз влез на пару секунд в её голову. Ну… даже лучше, чем ожидалось. Хотя, конечно, очень запущено. Очень.

И мы завели с графиней светскую беседу.

Вежливо поинтересовались здоровьем друг друга. Выяснилось, что я совершенно здоров, а у графини к дождю побаливают суставы. Потом мы обсудили погоду и сошлись во мнении, что весна была ранняя, дружная, поэтому виды на урожай многообещающие, только бы дожди не подвели. Затем мы дружно ругали новый фасон платьев, который вызывающе открывает зону декольте. Впрочем, это графиня считала, что фасон новый. Лично я видел этот фасон с самого рожденья. Но, почему бы и не повозмущаться?

Когда мы вышли во двор нас ожидала неприятность. Несколько человек хмуро суетились возле конюшни, вполголоса переругиваясь. Завидев нашу процессию, мужики быстро скинули головные уборы и согнулись в поклоне, а один бочком-бочком засеменил в нашу сторону.

- Что там? – удивилась графиня.

Мужик прошептал несколько слов сенешалю и Жермен удивлённо вскинул брови.

- Что там? – нетерпеливо повторила графиня.

- Несчастный случай, – почтительно ответил сенешаль, – Барон фон Бриль, собираясь покинуть замок, попытался оседлать единорога и был мгновенно убит животным. Сейчас собираются отправить тело барона в Бриль, в его фамильный замок.

Слышали бы вы, с каким наслаждением Жермен выговаривал запретное ранее слово «барон». Просто пел, а не выговаривал.

А мне стало невесело. Пусть невольно, но я стал причиной смерти человека. Плохого человека, негодяя, согласен, но человека. Нет, я не боялся гнева Хранителей. Я понимаю, что барон погиб от жадности и глупости. Захотел уехать на самом ценном животном из конюшни, не понимая, что единорог это не конь,