Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– ᙢâлæкиай, я правда хотела видеть тебя на своем торжестве и познакомиться с твоим важным гостем, – испуганно залепетала королева, встав со стула. – Господин Мун не пострадал, с ним обращались уважительно и со всей заботой. Никто не собирался вредить ему.

– Не собирался вредить? – Кай прищурился. – И этим ты думала оправдаться?

– Киай, не надо, – вмешался Хаски, все это время не отпускавший его плечо. – Будь благоразумен, никому не навредили, мы можем просто уйти.

Принц клацнул зубами.

– Не можем. Уведи Люциана отсюда, я разберусь.

– Киай…

– Я сказал разберусь. – Он обернулся и предостерегающе зыркнул на друга.

Хаски поджал губы, ощущая, что тьма вокруг них стала гнетущей. Он мог выстоять против нее, мог поспорить с этим демоном, но, посмотрев в черноту чужих глаз, внезапно понял всю суть происходящего. Бог Обмана нахмурился, но не из-за поведения Кая и грядущей неизбежности, а из-за мысли, которая пришлась ему не по душе.

Он послушно отступил, подошел к Люциану и потянул его за серебряный наруч.

– Владыка Луны, нам нужно идти.

– Что? – опешил он, переводя взгляд с Кая на Хаски. – Я не могу… оставить…

Хаски дернул его на себя, заставляя двигаться.

– Это не ваша забота, – заверил он. – Я все объясню, как только мы вернемся в Асдэм, а сейчас пойдемте. – Он потащил Люциана за собой, и как бы тот ни пытался сопротивляться, сила Бога Обмана была непреодолимой. Люциана, в конце концов, увел не простой товарищ, а настоящее божество, стихия, во власти которой он сейчас оказался.

Вынужденно последовав за Хаски, Люций обернулся на медленно закрывающиеся двери. Заполонившая залу тьма поставила на колени всех теней, что находились там.

– Зачем вы это делаете? – с беспокойством вопросил Люциан, когда вход в торжественную залу закрылся. – Кай явно настроен недружелюбно, позвольте поговорить с ним. Это моя вина, что его гнев пал на королеву Инь.

Хаски остановился в коридоре и обернулся.

– Почему владыка Луны говорит, что это его вина? Считаете, Киай зол, потому что Цзинь похитила вас? Вовсе нет. Киай зол, потому что Цзинь совершила кражу. Украла то, что находилось под его крылом. И почему я говорю «украла»? Потому что я не верю, что она пригласила вас. Наверняка силком затащила в Царство Теней и с улыбкой на лице предложила отметить торжество, выставив похищение за неудачный способ… м-м… добиться внимания Киайя, я верно говорю?

Люциан поджал губы. Он не был дураком и все отлично понимал, а слова Хаски лишь подтвердили его догадки. Когда он проходил мимо зеркала в коридоре замка Сладострастия, его в самом деле украли – несколько рук схватили и затянули прямо в Царство Теней, а потом приволокли в гостевую комнату. Вот только его там не мучили и не пытали, а когда пришла Инь Цзинь, то извинилась за грубое приглашение и объяснила ситуацию, предложив остаться на торжество. Она честно призналась, что питает к Каю нежные чувства и сильно скучает по нему, но он игнорирует ее и не желает видеться. И поэтому, чтобы привлечь его внимание, было принято решение похитить Люциана. Владыка Луны пытался ей объяснить, что он не настолько ценная личность, каким его все вокруг считают, однако Инь Цзинь не согласилась. Она была убеждена, что ради него Кай обязательно явится. И не прогадала.

Выслушав ее историю, Люциан проникся сочувствием – все-таки королева теней выглядела на семнадцать и в ее возрасте было вполне нормально совершать необдуманные поступки из-за страсти. Он расценил похищение как невинную попытку добиться чужого внимания и поэтому решил посодействовать. Он не считал Инь Цзинь злой или виновной.

– Судя по вашему молчанию, я угадал, – пробурчал Хаски, а затем развернулся и продолжил путь. – В любом случае, владыке Луны не в чем себя винить. Киай сыграет роль плохого мальчика не из-за вашей скромной персоны. Уверяю, если бы выкрали простую напольную вазу, его темное владычество все равно отправился бы убивать.

– И вы считаете это нормальным? – растерянно спросил Люций.

Хаски ответил с тусклым смешком:

– Конечно, нет. Это ужасно, поэтому я и пытался его остановить, однако мир тьмы – территория Киайя, и ему лучше знать, как себя вести. Владыке Луны это может показаться дикостью, но, чтобы править существами без души, нужно самому ее лишиться. Тени схожи характером с демонами, и если Киай что-то спустит им с рук, в следующий раз они пойдут на более смелый шаг. Мир темных существ – это зверинец, в котором все решает сила, и пытаться договориться или достучаться до здравого смысла здесь бесполезно: каждый сам за себя и других ни во что не ставит. Это особенность мира тьмы, поэтому не думайте, что Киай поступил так, потому что жаден до чужой крови.

Люциан не знал, что сказать. И стоит ли тут спорить, ведь Хаски ясно обозначил, что владыке Луны при всех его стараниях не понять законов иного мира, а если не понимаешь, то как можно судить?

– Бог Обмана знает, что Кай сделает с королевой Инь? Убьет?

– Не думаю. Убивать ее невыгодно, он все-таки хранитель баланса, а Инь Цзинь – слишком большой груз, возложенный на темные весы. Она живет уже двести лет, и если ее убить, то баланс нарушится и восстановить его будет нелегко.

На словах «двести лет» Люциан невольно вскинул брови.

Хаски подвел его к одному из многочисленных зеркал в длинном коридоре и, коснувшись ладонью золотой рамы, пропустил через нее божественную силу, чтобы открыть проход в замок Сладострастия.

– Я бы хотел дождаться Кая, чтобы поговорить с ним, – произнес Люциан, когда они вышли из зеркала и вернулись в свой мир.

Хаски обернулся и смерил его внимательным взглядом.

– Не стоит. Киайя не будет целую ночь, а может, и день. Владыке Луны лучше пойти отдохнуть, я вижу, вы истощены и физически, и духовно. Царство Теней не создано для людей, особенно для тех, кто носит в себе магию света.

Люциан не хотел этого признавать, но Хаски был прав: задержавшись в теневом царстве, он потратил много сил – куда больше, чем планировал, – а посему опять себя истощил и нуждался в медитации. Хотя сердце желало одного, разум велел вести себя рационально, и поэтому Люциан смиренно выдохнул:

– В таком случае, Бог Обмана может проводить меня до покоев?

Хаски улыбнулся и кивнул.

– Конечно.

Прежде чем разойтись, Люциан напоследок спросил:

– Эриас… он ведь у вас? С ним все хорошо?

– Не переживайте. Мы с вашим стражем прекрасно ладим. Он под моей надежной защитой.