Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

вскипая от негодования, Ло остановилась, хотя до следующего дома оставалась всего пара шагов. – Хочешь сказать, за нами уже может быть выслана группа военных, а мы спокойно разгуливаем по открытой местности?

– Вряд ли они пошлют военных…

– Господи, Лукас, ты мог об этом раньше подумать? Ладно, просто… Просто стой здесь и вспоминай, можем ли мы пойти другим путем, я сама проверю дом. Не могу терпеть твой виноватый взгляд на себе.

– Кричи, если что, ладно?

Не удостоив его ответом, Ло вошла в менее потрепанный, по сравнению с первым, дом и захлопнула за собой дверь. Похоже, теперь не один только Лукас переживал, что их могут вернуть обратно в безопасную зону. И тогда они оба не увидят близких, которых ищут.

Все эти размышления только мешали, ему стоило сосредоточиться на более важных вещах. Как и сказала Ло, нужен обходной путь, потому что искать беглецов будут на главном шоссе – чудо, что до сих пор их не догнали. Лукас изо всех сил напрягал память, пытаясь воссоздать перед собой карту, на которую он так часто пялился в последние недели, но змеи-дороги никак не хотели укладываться на свои места и все извивались и принимали замысловатые формы, только сильнее путая. Если бы только им удалось найти полный путеводитель по Штатам…

– Лукас! Иди сюда! – крик Ло, приглушенный кирпичными стенами, заставил живо прийти в себя. Однако в голосе девушки не было слышно страха или тревоги, а значит, вряд ли она нашла что-то, ради чего стоило тратить последние силы на бег.

Лукас не спеша вошел в дом и почти сразу оказался в просторной гостиной. Огонь ее почти не тронул – лишь черные полосы на белоснежном подоконнике выдавали его вчерашний визит. Кто-то не дал огню пробраться внутрь.

Кто-то… Взгляд Лукаса зацепился за два силуэта в полумраке комнаты, и парень обернулся, готовый бежать, драться или принимать смерть. В одном силуэте он узнал Ло; вторым же был седой мужчина с такой густой бородой, словно он вышел из старой европейской сказки. Не нужно было быть экстрасенсом, чтобы узнать в нем хозяина дома и предположить, какие чувства тот испытывал по поводу их с Ло вторжения. У Лукаса скрутило живот, словно перед кабинетом учителя французского: они влипли.

– Простите, сэр, мы думали, что дом свободен, мы не хотели вас потревожить, мы… мы просто искали немного воды, вот и… – затараторил Лукас себе под нос, одновременно хватая Ло за локоть и пытаясь утащить ее в сторону выхода, но старик внезапно улыбнулся, испортив зловещее впечатление о себе.

– Да-да, твоя подружка Лорен сказала мне все то же самое, поэтому я и попросил ее позвать тебя.

– Лорен? – удивленно переспросил Лукас, взглянув на Ло так, словно видел ее впервые в жизни. Оказывается, у нее было и полное имя.

– Могли бы и постучать, конечно, но что теперь поделать, – старик попытался рассмеяться, но зашелся в хриплом кашле: дым в помещении не выветрился со вчерашнего дня. – Лукас, значит? Я Карл, можешь звать меня по имени. Тебе сколько лет, сынок?

– Семнадцать, – заикаясь, ответил Лукас.

– А выглядишь младше. Моему старшему внуку тоже семнадцать, – Карл вздохнул, на секунду изменившись в лице, но сразу же вернул былую улыбку и повернулся к Ло. – А тебе?

– Двадцать один.

– Сколько? – снова опешил Лукас. За минуту он узнал о Ло больше, чем за целый день. – Я… Я думал, ты не старше меня.

– А ты не спрашивал, – хмыкнула Ло в своей обычной манере и поспешила перевести тему. – Почему вы здесь, Карл? Мы думали, все ушли в безопасные зоны.

Карл вздохнул и оперся на обгоревший подоконник, с которого на пол посыпался пепел. Какое-то время мужчина думал, поглаживая бороду и вперив свой взгляд в черное небо, словно оно могло подсказать ответ.

– А зачем мне уходить? С этим домом связана вся моя жизнь, я не могу просто взять и бросить его. Да и если мой сын будет искать меня, то первым делом придет сюда. Как же мы встретимся, если я уйду?

В доме повисло особо тяжелое молчание. Лукас почувствовал в словах Карла ту же боль, которую испытывал и сам, думая о Джастине. Теперь он был не один, кто терзался ею, и от этого знания становилось несколько легче. Может быть, они оба питали беспочвенные надежды. Может быть, эти надежды вскоре рухнут. Но прямо сейчас они держали их на ногах.

– Он доберется до вас. Все будет хорошо.

«Все будет хорошо…» Лукас так и не понял, кому он говорил эти слова: Карлу или же самому себе, но знал, что они оба нуждались в них. На глазах старика заблестели слезы, и он поспешил отвернуться.

– Что же это я, – спохватился Карл. – Вам же вода нужна. Да и вы наверняка голодные, такой путь проделали…

* * *

В доме Карла все еще работал водопровод: ледяная вода поступала из колодца, выкопанного неподалеку. От вида запотевшего стакана Лукас едва не потерял сознание и выпил залпом сразу три подряд, словно пытался напиться на целую жизнь вперед. А когда перед ними поставили тарелку с бутербродами, понял, насколько проголодался. Карл смотрел на Ло и Лукаса с родительской теплотой во взгляде и тихонько посмеивался над тем, как они уплетали хлеб за обе щеки, забыв о манерах.

Только когда последняя крошка была доедена, Лукас опомнился. Нельзя так просто врываться в дом к человеку и бессовестно пользоваться его добротой. Похоже, Ло не заботилась о таких вещах, и потому говорить пришлось ему:

– Послушайте, Карл, нам как-то неловко, – он незаметно наступил на ногу Ло под столом, но даже это ее не смутило, – может, и мы могли бы сделать для вас что-нибудь?

– Да что сделать-то? – Карл подпер морщинистую щеку рукой и тяжело вздохнул. – Мне ничего и не надо уже. Лишь бы увидеть еще раз сына и всю его семью. Но с этим вы мне вряд ли поможете, ребята, так что не берите в голову.

Набравшись сил, Лукас посмотрел старику прямо в глаза настолько уверенно, насколько вообще был способен в тот момент.

– Я не знаю вашего сына, сэр, но я точно знаю, что он вас любит и прямо сейчас старается сделать все возможное, чтобы добраться до вас. Вы обязательно встретитесь с ним снова, вот увидите, следующим, кто к вам ворвется, будет он. Не оставляйте надежду.

– Когда Лорен вошла в дом, я так надеялся увидеть его, – почти прошептал Карл. Горло его словно пересохло, и старик вновь потянулся за стаканом воды, хотя жажда была ни при чем. Его одолевал