Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

– Ладно, давай думать, – выдохнула Ло, пытаясь прогнать необъяснимую панику. – Через лес не пройдем: либо выдадим себя, либо проткнем колеса. Съездов я тоже давно не видела, так что…

– Потрясающе, – с раздражением прошипел в ответ Лукас. – Тогда нам остается только ехать мимо них.

Ло вопросительно посмотрела на парня. Они оба были на взводе, но почему-то его вид особенно настораживал. Словно он чувствовал что-то, чего не чувствовала она, и что могло затащить их в неприятности похуже проткнутого колеса. Тем не менее Лукас прав: выход из ситуации виделся только один. Если они наберут достаточную скорость, люди у машины даже не успеют понять, что произошло, а если и поймут – догнать уже не смогут.

Прежде чем совершить этот безрассудный рывок, Лукас глотнул воды и так крепко вцепился в руль велосипеда, что ожоги на ладонях загорелись с новой силой, словно прямо на них развели костер.

– Что с тобой? – на всякий случай спросила Ло. Она тоже переживала, ей тоже было не по себе, но с Лукасом творилось что-то посерьезнее, и лучше бы им это было выяснить сейчас, на безопасном от машины расстоянии.

– Почему-то мне кажется… Что это мои родители.

Тихо выругавшись, Ло потерла виски, которые начинали пульсировать от напряжения. Это было похоже на правду. Даже слишком похоже. Мать Лукаса очень испугалась, когда поняла, что ее сын сбежал. Она была в той поисковой группе, которую отправили за ними, и вряд ли прекратила бы поиски так просто. Тем более что Люсиль и Дэн точно знали, куда направится Лукас – он сам им рассказал, – и теперь настало время встретиться с серьезными последствиями.

– Если это и правда они, что будем делать?

– Ничего, просто продолжим ехать. Либо мы проскочим так, что они нас даже не заметят, либо я придумаю что-нибудь еще.

Другого выхода и правда как будто не было, но Ло все же удивилась. Не решению Лукаса, а тому, как он принял его без малейших колебаний. Даже в безопасной зоне его лицо постоянно выражало сомнение во всем, что парень делал, но теперь от нерешительности не осталось и следа. Казалось, после случая с Кэти Лукас ничего не боялся. Эта ночь сильно его изменила, но пока непонятно, в какую сторону.

Они поехали, постепенно набирая скорость. С каждым оборотом педалей все сильнее крутило живот, но Лукас даже не думал останавливаться. Он не мог знать, каким именно образом закончится то, что его ждет, и что в принципе может произойти. Он мог только идти навстречу неизбежности и надеяться, что и в этот раз сумеет убежать.

После того, как машина внезапно встала посреди дороги, оповещая об опустевшем бензобаке, который еще вчера утром был полон, Дэн, а это был именно он, не замечал ничего вокруг себя, кроме внутренностей капота. У Ло и Лукаса появилась возможность промчаться мимо незамеченными, и они намеревались ею воспользоваться. У них бы даже получилось оторваться и забыть об этой встрече спустя несколько миль пути, если бы не Люсиль. Сидя на асфальте, подпирая голову рукой и пытаясь не сойти с ума, она смотрела точно на дорогу, и стоило ей уловить малейшее движение на ней, как сердце снова забилось с той же силой, что и ночью, когда она не нашла Лукаса рядом с собой.

– Лукас? – тихо спросила она, глядя на приближавшихся велосипедистов, ни на что не надеясь. Она думала, что видит перед собой призрака, но стоило ему поравняться с Люсиль, как она поняла: это был ее сын.

То ли от страха, то ли от чувства вины перед матерью Лукас неожиданно для самого себя крутанул педали назад, и велосипед с визгом остановился чуть дальше машины. Заметив, что друг затормозил, Ло сделала то же самое. Она хотела окликнуть его, напомнить, что нужно ехать дальше, но не смогла. Лукас молча смотрел на мать, не в силах даже пошевелиться, и этих нескольких секунд хватило, чтобы на происходящее отвлекся Дэн.

Надо было отдать должное Дэну, он всегда старался сохранять спокойствие. За годы жизни с ним Лукас ни разу не видел, чтобы отчим кричал или тем более поднимал на кого-то руку, и потому так страшно было видеть его сейчас, рассвирепевшего и едва сохранявшего рассудок. Даже сквозь маску было видно, как сильно напряглась челюсть Дэна – парень даже успел подумать, что зубы отчима раскрошатся от давления друг на друга. А затем Лукас перевел взгляд на сжатые кулаки и понял, что это его зубы находились в опасности.

Дэн сорвался с места, несмотря на мольбу жены не делать этого, но Лукас даже не пошевелился. Он будто наблюдал за ситуацией со стороны: все видел, слышал, понимал, но сделать ничего не мог. Возможно, он и не хотел, потому что знал, что заслуживал всего, что с ним хотели сделать, и успел только зажмуриться перед тем, как его скула познала самую сильную боль в своей жизни.

На какое-то мгновение парень забыл, как дышать, а его голова взорвалась от какого-то странного писка в ушах. От удара его повело в сторону, и Лукасу показалось, что он вот-вот упадет на асфальт, но в тот же момент Дэн схватил его за ворот толстовки. Теперь он еще и задыхался.

– О чем ты только думал?!

Дэн встряхнул парня так, словно в буквальном смысле хотел выбить из него ту дурь, что заставила его сбежать. Лукас безвольно ждал, пока гнев отчима схлынет, но безучастный, отсутствующий взгляд только сильнее его злил. Еще один удар. К нараставшему звону добавился привкус крови во рту.

– Я спрашиваю еще раз, о чем ты думал, идиот? Сдохнуть хочешь? Или мать довести? Отвечай!

– Дэн, пожалуйста, не надо! – кричала Люсиль, но это не помогало – Дэн уже заносил руку для третьего удара.

Инстинкт самосохранения все же проснулся в Лукасе: если первые два раза его глушили чувство вины и желание быть наказанным, теперь же на первый план встали боль – тупая, застилавшая глаза боль – и страх за свою жизнь и за то, что если сейчас он ничего не предпримет, то уже никогда не достигнет своей цели. Ему нужно было бороться ради нее, ради себя, ради Джастина. Лукас изо всех сил попытался вырваться из мертвой хватки Дэна, стоило ему почувствовать приближение нового удара, но в тот же момент оба замерли, услышав щелчок предохранителя пистолета. В суматохе никто не обратил внимание на незнакомую девчонку, а теперь она держала в руках оружие и целилась точно в колено Дэна.

– Отпусти его. Еще один удар,