Сквозь огненную стену - Саймон Пайнс

Они разогнались до такой скорости, что старые велосипеды заскрипели, умоляя о пощаде. Лукас оставлял позади всю старую жизнь: родителей, дом, свои прошлые привычки, заботы и мечты… Он чувствовал, что все потерял, но, как ни странно, ему было почти плевать, словно пожар сжег в нем способность чувствовать.

Камни продолжали падать с неба, с каждой секундой Адский Дождь становился все сильнее. Пусть на этот раз вдали не раздавался треск крыш, вокруг не кричали и не задыхались люди, легче от этого совсем не становилось. Теперь их окружал занявшийся пламенем лес, и они чувствовали себя так, словно попали в огромный огненный тоннель, из которого не было выхода.

Проблемой, из-за которой машина Дэна не хотела сдвигаться с места, оказался поврежденный во время первого Дождя бензопровод. У Дэна не было ни времени, ни возможности найти поломку и предотвратить слишком быструю потерю бензина. Он не успел понять, что все это время на асфальт капали остатки бензина, до которого так сильно хотел добраться огонь. Пламя с нетерпением ждало, пока небольшая лужица потечет дальше, и малейшего контакта хватило, чтобы машина превратилась в огромный смертоносный снаряд. Позади Лукаса раздался взрыв, и парень уже не мог ехать дальше. Все его тело сковал толстый лед, а из легких вырвался крик, когда он увидел, как от того места, где он оставил родителей, не осталось ничего, кроме обугленных осколков. А что, если он и их убил? Что, если снова нажал на курок?

– Лукас, прошу, поехали, – звала его Ло. – Ты сказал им уходить.

– А если… Если они не послушали? – уже не обращая внимания на то, что его глаза застилают слезы страха, Лукас попытался рвануть назад, но Ло поймала его за рукав.

– Они ушли, Лукас, прошу. Мы сгорим тут.

Она права. Развернуться и уйти было невероятно сложно, но Лукасу пришлось это сделать, ведь он уже ничего не мог изменить. Как и в прошлые разы, у него оставалась только надежда на то, что родители действительно успели отойти на достаточное расстояние от взрыва, и на то, что второй Дождь не сможет сломать их с Джастином планы.

Глава VII

Каждая секунда Дождя казалась вечностью, за которую любой вздох мог стать последним, а подходящего укрытия нигде не было. По обе стороны от шоссе полыхали деревья, огненная стихия бушевала все сильнее, а горящие камешки все чаще стучали по асфальту, грозясь спалить к чертям шины двух велосипедов, которые бесцельно мчали вперед.

Когда Лукас услышал позади себя вскрик Ло, мысль о том, что все кончено, ледяной стрелой пронзила его клокочущее сердце. Было до смерти страшно оборачиваться, но и просто ехать дальше, пытаясь спасти хотя бы собственную жизнь, он тоже не мог и, собрав всю волю в кулак, развернулся на дороге. Стало чуть легче, когда он увидел ее живую, но опасность не миновала: Ло с застывшими на глазах слезами боли сидела на асфальте рядом со сбросившим ее велосипедом. Джинсы порвались при падении, обнажив содранные колени, а на плече краснел самый страшный ожог, который только видел Лукас в своей жизни.

– Черт, черт, черт, – парень бросил велосипед, словно забыв о Дожде, и подбежал к Ло, обхватывая ее лицо ладонями и поворачивая к себе. – Нужно еще немного продержаться, слышишь? Ехать сможешь?

Но Ло было так больно, что она не то что ехать – не могла даже говорить. Девушка чувствовала, как огонь, который она чудом успела сбить до того, как он объял ее полностью, все еще жадно облизывал плечо, прожигая его насквозь. Сесть на велосипед, крутить педали, контролировать руль – все это невозможно осуществить в ее состоянии. Как можно быстрее Лукас помог Ло встать, потянув за здоровую руку, и усадил на багажник собственного велосипеда. Второй им придется бросить, если они все еще хотят жить.

Ехать стало тяжелее, маневрировать между горящими камнями – бесполезнее. Лукас готов был молиться высшим силам, лишь бы их не задело, лишь бы они успели добраться до убежища. Только вот самого убежища нигде не было. Деревья, кусты, новые брошенные машины, снова деревья, снова кусты… Когда среди них, пусть даже вдали от дороги, парень увидел кирпичный охотничий домик, подумал, что это мираж в жаркой пустыне, но все равно свернул к нему.

Даже не думая о том, что внутри мог быть сам охотник с ружьем, Лукас пнул незапертую дверь ногой, пропуская вперед Ло, и кое-как втащил за собой велосипед. Дверь захлопнулась, отрезая их от реальности и внешнего шума. Позади. Теперь все позади.

Внутри оказалось душно: окна были плотно закрыты, из-за чего воздух внутри как будто омертвел, но открывать их, впуская клубы ядовитого дыма, совсем не хотелось. Тут можно снять высохшие маски, мешавшие дышать. Хоть на короткое время, но они в относительной безопасности.

Лукас сполз по стене на пол и закрыл лицо руками. После первого Дождя у него не было времени опомниться, все происходило слишком быстро. Теперь же он мог обо всем подумать и понять, что находился на волосок от смерти. Уже не в первый раз за какие-то несчастные сутки. Неужели прошло всего лишь двадцать четыре часа с тех пор, как он в последний раз что-то слышал от Джастина? Ему казалось, они не разговаривали целую жизнь.

Прийти в себя его заставила Ло, точнее то, что с ней происходило. Ее мучила страшная боль, с которой девушка не могла справиться в одиночку, и все ее тело дрожало от сильнейшего напряжения и страха. Ло нуждалась в помощи, и только Лукас мог ее оказать.

– Покажи руку, – Лукас присел рядом и попытался аккуратно развернуть плечо Ло к себе, но та зашипела и стиснула зубы еще сильнее. Казалось, разум ее был далеко отсюда, в ее персональном аду, в котором она сгорала заживо. – Ло, пожалуйста, нужно обработать ожог.

– Больно, – выдавила из себя она. Ожог и правда плохо выглядел: огонь успел расползтись по всему плечу, обуглил кожу и оставил после себя уродливые волдыри по всей площади.

– Я могу промыть. Потерпи, ладно? Я обещаю, станет получше.

– Побереги воду.

– Нет.

– Господи, я же могла умереть…

Лукас прикусил губу. Он был так сосредоточен на поиске этого домика после того, как увидел упавшую Ло, что испуг за ее жизнь совершенно стерся из его головы. А