Серебряная сойка. Между волком и кречетом - Мария Александровна Ерова

Мне, девушке из двадцать первого века, принципы домостроя были так же чужды, как и отсутствие в этом «подземном царстве» компьютера и телевизора. Ведь тогда вообще было непонятно, как здесь наслаждаться жизнью в свободное от скучных занятий время. Если уж даже комнату нельзя было украсить, то что говорить обо всём прочем…

Я едва не пропустила тот миг, когда в опочивальню вернулась Нельга. В руках она держала добротную шубку, которую моя бабушка назвала бы «нагольной», то есть наружная поверхность, которой представляла собой кожу, а не мех. Её рукава и карманы, борты были украшены вышивками, а сверху имелся пушистый воротник.

— Вольх велел передать тебе, — безэмоционально, впрочем, как и всегда, произнесла Нельга. — Валенки раздобуду чуть позже, пока, я вижу, у тебя и свои хорошие…

— А на голову что-то есть? — мне вовсе не хотелось показаться наглой, но вдруг мне опять пришлось бы покинуть сие подземелье и выйти на улицу? У волколаков, как я поняла, с этим проблем не было, и они могли преспокойно щеголять в любой мороз голышом. То есть, в шубе конечно же.

Но я была обычным человеком и замёрзнуть для меня было весьма легко.

— Я принесу тебе платок, — подумав, согласно кивнула Нельга. — А пока прибери это.

И она небрежно положила шубку на мою кровать.

Честно говоря, в обществе Нельги мне всегда было не по себе, и с её уходом становилось гораздо легче дышать. Что же, она, к счастью, тоже не любила задерживаться. Заняться всё равно было нечем, и тогда я решила примерить обновку, чтобы прикинуть, враз ли она мне или что-то стоит подшить или, наоборот, распороть.

Шубка оказалась ношеной, но не до дыр. Скорее, слегка, и совсем не критично. Пусть не новая, зато села на меня как литая, словно её шили по моей фигуре. Жаль, зеркал здесь не было, но я поняла, что она мне идёт по восхищённым взглядом других девушек, что неотрывно за мной наблюдали. Сунув руки в карманы, я обнаружила в них добротные варежки. Поэтому заодно решила примерить и их. Что же, меня можно было поздравить с обновкой. По крайней мере, если я решусь бежать, то делать это буду не босиком и не в одном лёгком платьице.

Глава 17

Я поставила перед собой цель уговорить Вольха дать девушкам отпраздновать Коляду, но он, как назло, ни сегодня, ни на следующий день больше не появлялся. Это немного раздражало, потому как я не привыкла сидеть без дела, а здесь было настолько скучно, что впору выть на луну.

Девушки рассказали мне, что летом они всегда живут на поверхности, как обычные люди, имеют свой дом и огород, защищённые лесом. Но зимой им приходится тяжелее, и они спускаются сюда — в душное подземелье, потому как Вольх был уверен, что тем самым защищает их. Иногда их звали помогать на общую кухню, но чаще просто забывали, потому как старшие волчицы справлялись сами. Они жили отдельно, порой оставаясь на поверхности с мужьями или взрослыми детьми. Мужчины несли регулярный дозор, опасаясь нападения со стороны людей. И с моим появлением напряжение только усилилось.

Я немного успокоилась, понимая, что вреда мне здесь не причинят, хотя и будут держать взаперти до победного. Но мне всё равно некуда было идти, я не знала, как вернуться домой, а пока смирилась с тем, что было. Я здесь была в тепле, под крышей, сыта и одета, и это тоже было неплохо. Мои соседки по комнате, поначалу принявшие меня весьма прохладно, быстро ко мне привыкли несмотря на то, что я была человеком. Люди и волколаки здесь друг друга не очень любили, и можно было считать, что мне даже повезло.

В какой-то момент девушки опять заговорили о празднике, и мне передалась их тоска и желание всё тут разукрасить. Под рукой не было абсолютно никаких материалов, из которых можно было бы изготовить бумажные фонарики или снежинки, о мишуре или гирляндах здесь не приходилось мечтать. Но Русана раздобыла-таки где-то немного припасов, которые годились для украшения опочивальни, и мы принялись за дело.

Идея Русаны стала тем спасительным лучом, что прорвался сквозь серый каменный свод нашего подземелья. Сперва мы разглядывали скудные запасы с некоторым скепсисом: грубая белая береста, клубки некрашеных шерстяных ниток, горсть шишек да несколько засохших стеблей папоротника и репейника. Казалось, из такого праздника не сделать. Но тоска по свету и веселью оказалась сильнее.

Первой «расшевелилась» самая молчаливая из девушек, Шая. Она взяла шишку и, ловко орудуя пальцами, принялась обматывать её шерстяной нитью, скрепляя у основания. Получилось неожиданно изящно. Это словно дало сигнал всем остальным, вдохновив их на творчество. Русана, чьи длинные пальцы казались созданными для тонкой работы, принялась вырезать из бересты маленьким ножичком причудливые фигурки: то птицу с распахнутыми крыльями, то солнышко с лучами, то звёздочку. Я, вспомнив бабушкины уроки, показала, как сплести из тех же грубых нитей незамысловатые косы и круги, которые можно было повесить как обережные символы.

Тихо, неуверенно, к нам присоединились другие. Девушки вспомнили, где ещё можно раздобыть сухих, но ещё пахнущих летом ягод рябины, пучки ароматных трав — чабреца и душицы. Работа закипела. Скучная, серая, пропитанная тоской опочивальня начала преображаться у нас на глазах.

Берестяные солнца и звёзды, подвешенные на нитях к выступам камней, ловили слабый свет от горящих свечей и, казалось, начинали светиться изнутри собственным, тёплым, медовым светом. Обмотанные шерстяной нитью шишки, висящие гроздьями, напоминали то ли диковинные плоды, то ли хрустальные сосульки. Из репейника и папоротника, связанных в пучки и украшенных ягодами, получились подобия маленьких веничков-оберегов, которые мы расставили по углам. А из самых длинных и прочных нитей мы сплели гирлянду, на которую, как бусины, нанизали и берестяные фигурки, и шишки, и сухие цветы.

Сначала девушки работали молча, сосредоточенно, будто боялись спугнуть рождающееся чудо. Потом кто-то тихонько вздохнул, глядя на готовое солнышко. Другая попросила придержать нить, чтобы завязать уголок на готовой игрушке. И все мы дружно рассмеялись, когда у Святославы шишка упрямо выскальзывала из пальцев, обмотанная уже слишком щедро. Лед неловкости и отчуждения между мной и всеми этими девушками-сиротами таял с каждой новой поделкой.

— А помнишь, в прошлом году у реки, такие большие звёзды на небе были? — вдруг спросила Русана у Изольды, довольно разглядывая свою очередную поделку в виде звезды.

— Как же, — отозвалась ей в ответ девушка. — Волшебная была ночь, чудесная…

— А у нас будет своя звёздная ночь, — уверенно заявила