Враг за спиной - Медина Мирай

– Что же до Азаруэля, то у него нет способностей, но есть те же особенности, что и у других долгожителей: стойкость, терпимость к боли, сила в разы больше, чем у простых людей.

– Да, здание поднять не смогу, но немного приподнять машину – вполне.

И снова он отклонился от сценария. Пока не сказал ничего, что напугало бы зрителей – они только смеялись и восхищались, – но складывалось ощущение, что Азаруэль прощупывает границы и хочет понять, на каком моменте его одернут. Тень и опасался чего-то такого, но не думал, что Азаруэль решится. Возможно, затаил обиду из-за вчерашней перепалки.

– И по стенам, как вы говорили вначале, мы не лазаем. Под водой протянем дольше простых людей, но не сильно. Мы сильнее, живем дольше, боль чувствуем в разы слабее. – Он поправил рукав рубашки. – Но нас все равно можно убить, если знаешь как.

Тень с трудом сохранял беспечную улыбку. Вот Азаруэль и добрался до крайней точки. Зачем он про это заговорил? Хотел навредить? Отомстить? Или довести тут всех до очередного прямого конфликта? Из эфира сказанное им, наверное, вырежут, а вот из головы ста человек и целой команды шоу такое не выбросишь.

Проблема была не только в простых людях и Хантере, но и в «Альтернате» и ЦРУ. Они знали о долгожителях многое, но далеко не все, а учитывая конфликты последних дней, заявления Азаруэля были для них подарком. Вдруг решат проверить кого-то на прочность? Ударить по уязвимостям?

Ситуацию спасла Тара:

– Но вы еще живы. Видимо, это все-таки очень сложно.

Не давая Азаруэлю ответить, Джон обратился к Таре:

– Кстати, Тара, ты у нас просто героиня. Ты же не в первый раз даешь интервью обо всем этом.

– Да, в первый я вообще не понимала, что происходит. На меня напали какие-то мужчины, знаешь, а спасла статуя! – Она посмотрела на Айрис с театральной хитрецой. – Но теперь я знаю, чьих это рук дело.

Айрис пожала плечами под смех из зала.

– Твой случай совершенно страшный, – продолжал Джон. – Я слышал, ты также стала жертвой двух терактов. Я бы такого врагу не пожелал. Но в итоге ты здесь.

– Я сомневалась, что стоит приходить к ребятам за помощью, знаешь, это… выглядит подозрительно? – Она дернула головой в сторону, явно привлекая особое внимание Айрис и Азаруэля. – Я бы на их месте подумала, что девушка вроде меня – шпионка.

– Мне кажется, в этом и состоял их план – выставить тебя плохой, чтобы посеять хаос, – сказал Джон.

Да, он следовал сценарию, утвержденному «Альтернатом». Да, все здесь его читали, и все равно Айрис не сдержалась и прикусила губу с недовольным лицом.

– Да, но в «Альтернате» мне поверили. – Тара оглянулась и посмотрела прямо на Тень. – И их поддержка, их теплые слова не дали мне сломаться, знаете… Я осталась одна дома. У меня нет мамы, она умерла. А отец ушел служить добровольцем. – Она облизнула губы, стирая часть розовой помады, голос зазвучал прерывисто, дрожа от невыплаканных слез. – В общем, это было нелегко. Было очень страшно. Я думала, что умру. Что за мной придут ночью. И тогда я собрала вещи и отправилась в «Альтернат», а там меня приняли, за что я очень благодарна. – Она взглянула в камеру. – Большое спасибо моей новой подруге, которая выслушала меня и приютила, а также директору Кларк, которая не стала меня выгонять.

Тара стерла слезу тыльной стороной ладони, стараясь не повредить макияж.

– Тебе пришлось очень нелегко, – заключил Джон с искренней жалостью.

– Да, но сейчас я в порядке. Так что не стоит беспокоиться.

– Никто особо и не беспокоится о тебе, – выдал Азаруэль.

Тара лишь поджала губы, стараясь сдержаться от колкого ответа. Джон откашлялся, привлекая к себе внимание.

– Хотя прошло немного времени с момента вашего раскрытия, с вами уже активно делают фанатские видео, эдиты. Вы их видели?

– Я слышал, но не видел, – честно признался Тень. Он и не хотел этого видеть, но по сценарию знал, что последует за словами Джона.

– Предлагаю посмотреть.

В отличие от остальных, Тень не стал оборачиваться на экран, где еще мгновение назад красовались фотообои с ночным Нью-Йорком. Теперь оттуда доносилась музыка, сменялся свет. Он прикрыл глаза рукой, прячась от хохочущей аудитории, и почувствовал, как от стыда и волнения все сильнее горит лицо. Получать эдиты под пошлые песни не то, к чему он стремился.

Наконец музыка стихла. Ребята обернулись.

Айрис, заливаясь смехом, ударила по подлокотнику и склонилась над коленями так, что волосы закрыли ее лицо. Тара пыталась удержать хохот, прикрывая рот рукой. Что делал Азаруэль, Тень не видел, но с его стороны тоже доносились смешки.

– Для справки: друг, ты в порядке? – спросил его Джон, хохоча. – Не собираешься нас испепелять?

– Н-нет. – Тень тоже выдавил смешок.

– Я его себе даже сохранил и репостнул! – Джон указал большим пальцем на экран позади себя. Зал поддержал его очередной волной смеха. – Нет, если серьезно, то это красивый эдит! Я бы на твоем месте радовался.

– Это очень стыдно. – Тень впервые позволил себе отойти от заученных реплик. Он затряс головой, словно так можно было выбросить из нее этот маленький позор.

– Сегодня ты подарил огромный пласт материала для видео, так что привыкай к такой славе! – Джон раскрыл папку и поправил в ней бумаги. – Если что, я жду эдиты со всеми остальными! – Он обвел пальцем Азаруэля, Айрис и Тару, обращаясь к камере. – Я хочу скинуть что-нибудь своим детям и жене. И кстати, раз речь зашла о семье, расскажите хоть немного о вашей личной жизни.

По залу словно по команде пронеслись заинтересованные вздохи.

– Что вы хотите услышать? – обратилась к ним Айрис. – Каким мог бы быть мужчина моей мечты или?..

– Есть ли у вас любимый человек? – донеслось из зала.

– Воу, посмотрите, у нас редко кто-то что-то выкрикивает, – удивился Джон.

Такую деталь, как рассказывала координатор, могли оставить для придания комичности ситуации, поэтому он решил подыграть еще:

– Люди прямо-таки хотят узнать, что у вас и как. Ну так что?

– Я была замужем, – призналась Айрис удивительно легким тоном.

– Что значит «была»?

– Ситуации бывали разные. Но замужем я была трижды. – Она показала три пальца, получая порцию удивленных шепотков из зала. – Мой последний брак был… Четыреста лет назад? Я уже даже не помню.

– Четыреста лет ты одна?

– Да. – Айрис закрепила ответ гордым кивком. – Я еще никого не встретила. Ну и потом… Знаете, парней-долгожителей немного, вот они. – Она указала двумя пальцами в разные стороны. – А любовь для меня