Затерянная - Лина Розен

Ванесса проснулась с уверенностью в том, что кто-то стоит возле ее кровати. Под пристальным взглядом неизвестного существа она не открывала глаза до рассвета, сжимая одеяло так, словно оно могло защитить ее.

Старшие говорили: любая реакция может быть воспринята гостем с другой стороны как приглашение, поэтому единственный способ не приглашать его – сделать вид, что не замечаешь. Все это время в голове Несси крутилась лишь эта мысль – полузабытое суеверие Долины.

В ту ночь Ванесса узнала, насколько тяжелой может быть попытка что-то или кого-то не замечать. С тех пор она всегда зашторивала окна, потому что тьма не проявляла того, что нет, так же хорошо, как лунный свет.

Через девять дней после странного сна в школу Сумеречной долины пришли Дэвид и Эрик. Впервые увидев Дэвида, Несси ощутила предопределенность – она почувствовала, будто их встреча должна была произойти.

Девушка усмехнулась. Оказывается, в ее жизни имелось куда больше фатализма, чем она допускала! Некстати вспомнились слова Океании о жрицах.

– Ты сказал, что ответишь на мои вопросы, Дэвид, – Ванесса разумом вернулась в главный зал, – но лишь увеличил их.

Она взглянула парню в глаза. Он смотрел тяжело, требуя отвести взгляд, но девушка не поддалась порыву.

Она хотела знать. Дэвид кивнул, словно признавая Ванессу равной.

– Не хочешь сходить на свидание? Со мной.

В первый миг показалось, словно мир сошел с ума. То, о чем Несси не смела мечтать, происходило на самом деле.

– Хочу, – она мстительно улыбнулась, отмечая, что ответ заставил Дэвида удивиться. Хотя она не ожидала от себя подобной прямоты, она была собой довольна.

– Я рад, – кивнул парень, но в его голосе Ванесса не услышала радости.

– Но во всем этом, конечно же, есть подвох?

– Придется прогулять школу, – парень улыбнулся.

Боги! Его улыбка заставляла Несси глупеть.

– Я думала, ты напомнишь о трупе. Уборщик сказал, что…

– Не будем о трупах, Несси. Не стоит говорить о них здесь.

– Думаешь, нас могут подслушать? – усмехнулась девушка.

Дэвид фыркнул. Веселые искорки мелькнули в его глазах. Хотя это был не совсем смех, парень понял ее шутку. Она решительно взяла его за руку.

Это был первый человек, понявший юмор девушки, и терять его Ванесса не собиралась. Она потянула Дэвида к выходу.

Все так, как и должно быть!

Эрик держал девушку крепко, но Океания не пыталась вырваться. Она бежала от Аида так долго, что настало время остановиться.

Она молчала, вспоминая о подводном дворце, об отце и сестрах. О том, чем пришлось пожертвовать, чтобы оказаться здесь. По щеке поползла слеза.

– Не думал, что увижу, как плачет богиня, – Эрик поднял руку, будто желая стереть слезу, и заставил себя опустить ладонь снова.

– Я не богиня, – Океания упрямо качнула головой.

– Пусть ты не до конца раскрыла силу, это не делает тебя смертной.

Слова юноши были мягкими и теплыми – в точности как знала Кени. Но Эрик был Кошмаром. Это могло изменить все.

– Ты пришел, чтобы вернуть меня Аиду? – спросила она.

– Океания...

– Не мучай меня, Эрик! Скажи правду! Ты служишь ему?

– Я не служу ему.

– Ты Кошмар!

– Мы – те, кто есть, Океания. Я не могу изменить природу. Не могу стереть то, кем был. Но я говорю правду: я не служу Аиду.

– Но ты служил?

– Да, – Эрик не противоречил. – Но я давно не выполнял приказы Аида. Да сегодняшего дня я почти не слышал о нем.

– До сегодняшнего дня? Что случилось сегодня?

– Древние проснулись.

Эрик отпустил девушку, тревожно цепляясь за нее взглядом. Он боялся, что она уйдет, но она по-прежнему дарила ему надежду.

Океания прижала руку к сердцу, сжимая ладони. Древними называли первые Кошмары – самые сильные и вместе с тем давно потерявшие память о человеческом «я».

Древние не были разумны и знали лишь голод. Даже Аид избегал их, предпочитая держать в самых отдаленных уголках своего царства.

И все-таки Древние иногда выбирались из своей тюрьмы. Их появление сулило большие перемены, а порой и трагедию, последствия которой могли коснуться и смертных, и богов.

– Аид знает об этом?

– Знает. Поэтому он ищет тебя, – Эрик сжал кулаки, не позволяя себе коснуться девушки раньше, чем та разрешит. – Но я не позволю. Ни сейчас, ни когда-нибудь потом. Только разреши помочь и остаться в тени твоего света, – он посмотрел в ее глаза.

– Почему именно я?

Эрик улыбнулся. Это был простой вопрос – юноша не раздумывал ни мига.

– Потому что ты мой свет на пути через бездну.

Океания вздрогнула. Признание, равное признанию в любви вне времен и мира. Древние боги говорили эти слова, вступая в вечный брак.

– Эрик, я...

– Я встретил тебя, став Кошмаром, – перебил девушку юноша. – В то время я бродил по царству снов, отчаянно желая стать частью ничто, лишь бы не принадлежать Аиду. Среди множества спящих я увидел тебя. Ты сияла так ярко, что ни один Кошмар не мог погасить твой свет. Даже Аид не мог подойти к тебе близко. Я не знал, кто ты и откуда, но ты подарила мне цель. Я решил, что однажды должен наяву встретиться с тобой, пусть бы для этого потребовались столетия.

– Но у душ нет облика, – заметила Кени.

– Я сразу узнал тебя, Океания, стоило мне только оказаться в музее древних искусств. Статуя воплощала лишь часть твоей души, но я бы узнал тебя и при меньшей подсказке.

– Когда это произошло?

– Тогда музей лишь открыли. Какое-то время я следил за всеми, кто приходил, в надежде, что появится тот, о ком говорится в легенде. Он не приходил, и я продолжал ждать.

– Ванесса спасла меня.

– Я видел, как Ванесса коснулась мрамора, – Эрик кивнул. – Я был рад. Я ждал тебя, Океания, и готов ждать до тех пор, пока существует мир.

Океания обняла юношу, вкладывая в объятия то, что не могла сказать. Эрик ответил на ее порыв, сжав девушку крепче.

Ванесса и Дэвид не без труда покинули школу. Сначала их попытался задержать оставленный у двери в главный зал охранник – Дэвид напомнил, что полицейские не приказывали держать учеников в зале, и мужчина был вынужден отступить.

Затем оказались запертыми школьные