Обратный отсчет - Токацин

— И Гедимин Кет, — услышал он, вынырнув из собственных мыслей, и растерянно мигнул. Скегги, закончив перечисление на его имени, одобрительно посмотрел на него и продолжил:

— Две пятёрки, по одной на глайдер. Работаем от посадки до взлёта. Кто участвует — завтра в шесть быть у штаба. Отработаем тактику. Вопросы?

Вепуат, усадив на плечо подлетевший дрон, поднялся с места.

— С чего они решили ехать на Мэдден? Это грязные территории. У меня по ним даже данных нет…

— Есть, — отозвался из-за стола Ренгер. — Десятилетней давности, но есть. Кусок леса, довольно чистый.

— Десять лет? — Вепуат подозрительно сощурился на него. — И что, там до сих пор лес? Гимы не тронули? Ядро Юпитера… Скегги, там нужна нормальная разведка.

Ликвидатор отмахнулся.

— Из-за часового выезда «макак»? Вепуат, у тебя работы нет, что ли? Занимайся своим делом. Только вы с Гедимином ещё не отстали от плана, не хватало вас дёргать…

Он, жестом показав, что бойцы могут быть свободны, направился к столу Ренгера, но Вепуат, быстро оглянувшись на Гедимина, преградил Скегги путь. Гедимин, озадаченно мигнув, двинулся к нему.

— Скегги, с территориями не шутят, — тихо сказал он. — Отправь сарматов на разведку. Метеороид с ними, с мартышками, — но там же будет наш отряд!

Скегги недовольно сощурился.

— Разберёмся, — буркнул он, отодвинув разведчика с дороги. — Будет время — выберемся с Ренгером на Мэдден, наведём там шуму.

Он сел рядом с Ренгером и о чём-то быстро и тихо заговорил, ни на кого не обращая внимания. Вепуат оглянулся на Гедимина, несколько секунд смотрел на него, будто чего-то ждал, потом махнул рукой и быстро направился к выходу. Гедимин, в недоумении пожав плечами, встал напротив Ренгера и перехватил его взгляд. «Щёлочь нужна,» — жестами сказал он. Ликвидатор дважды кивнул и нетерпеливо махнул рукой — ему сейчас было не до химикатов. Гедимин, снова пожав плечами, полез в стол. Когда он через пять минут выходил из штаба с контейнером щёлочи в «кармане», Скегги и Ренгер всё ещё что-то обсуждали, а Вепуат так и не вернулся.

…Гедимин поставил рюкзак на землю, открыл пустую ячейку. Их осталось всего две — остальные были плотно набиты кассетами с пробирками: пробы грунта, вода, «грязная» органика, срезы кернов из-под вешек. Вепуат, кивнув, положил в ячейку наполненную кассету, выпрямился и с резким выдохом мотнул головой.

— Найдём мы себе проблем…

— На Мэддене? — спросил Гедимин, с недоумением наблюдающий за разведчиком от самого штаба. С утреннего разговора со Скегги Вепуат был мрачен и задумчив, но помалкивал.

— Ну тебе-то понятно? — вскинулся разведчик, заглядывая Гедимину в глаза. — Большой лесной массив, озеро. За десять лет гимы на него не позарились. Там что, ёлки титановые?

Гедимин вспомнил слоистые металлизированные панцири гимов и не удержался от ухмылки — «А им бы даже понравилось…» Вепуат, приняв усмешку на свой счёт, сердито фыркнул и толкнул сармата в грудь.

— Зря скалишься. Тебе туда ехать. Смотри в оба, слышишь? Особенно у воды. На лёд не вставать, над озером не наклоняться!

Гедимин недовольно сощурился.

— Нам приказано прикрывать этих… скаутов, или кто они там. Если они полезут к воде…

Вепуат фыркнул.

— С ними будут экзоскелетчики. Вот они пусть их и пасут. А ты соблюдай правила. Макаки, если что, тебя спасать не побегут. Даже за мятый скафандр не заплатят.

Часть 12

12.03–19.05.18. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

12 марта 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Гедимин вышел из барака за двадцать минут до назначенного срока, бесшумно прошмыгнув мимо комендантской. Из-за прикрытой двери вслед ему раздалось фырканье, но оборачиваться он не стал. «Доделать излучатель — и на учения,» — думал он, быстро проходя по пустынным улицам. В тайнике в специальном контейнере разделялась на слои и меняла цвет залитая щёлочью мея, на дне копился серый светящийся осадок — чуть больше четырёх граммов ирренция. Надо было отцедить его, прокалить и ссыпать в излучающую трубку до того, как Скегги созовёт ликвидаторов на специальную тренировку.

… — И Гедимин, — Скегги оглянулся на подошедшего сармата и щёлкнул по секундомеру. — Куда так спешил? Ещё три секунды в запасе… Ладно. Все в строй!

Гедимин занял место в шеренге. Сарматы по двое построились перед стрельбищем. Оружия не было ни у кого, даже тренировочные бластеры остались в штабе. Гедимин ждал, что их будет десятеро, но одного не хватало — только перед строем прохаживался Скегги, а на краю стрельбища переминался с ноги на ногу испуганный филк в униформе уборщика. Рядом с ним стояли два выключенных робота.

— Шестьдесят мелких макак, — перечислял Скегги, разгибая загнутые пальцы. — Пятеро взрослых, не считая пилотов — те будут в глайдерах, кабины бронированные. По два экзоскелета прикрытия. У нас свой глайдер, выезжаем заранее, ждём на месте. Без команды не стрелять!

Он чему-то ухмыльнулся и жестом подозвал филка-уборщика. Тот подошёл, с опаской глядя на сарматов.

— Это будет взрослая макака. Вон те роботы сойдут за мелких. Первая шеренга собирает камни и подходит к филку. Вторая прячется вон в той выгородке. Через пять минут первая с филком входит туда же и ждёт команд. Начали!

Мелких обломков рилкара, фрила и бетона вокруг хватало — кто-то недавно неудачно прыгнул на гребень стены, сорвался, частично её раскрошив, и теперь под ногами валялись обломки. Филк возился с роботами, тревожно оглядываясь на сарматов. Гедимин скалывал лишние углы с подобранных «боеприпасов», добиваясь лучшей аэродинамики, и думал, что для начала обернёт филка защитным полем, — камнем вполне можно пробить череп, особенно такой непрочный.

Из развалин донёсся призывный свист. Филк, обречённо выдохнув, включил роботов. Сарматы выстроились по бокам от него; Гедимин сунулся было вперёд, но его дёрнули назад — замыкать кольцо. Роботы, замигав светодиодами, въехали в выгородку, приостановились — и двинулись в разные стороны, то и дело дёргаясь, меняя направление и протяжно гудя. Собирать обломки или подметать пыль они даже не пытались. «Программа,» — напомнил себе Гедимин, подавляя ремонтный рефлекс. «На сегодня программа другая. Так, а что теперь?»

За проёмом между надвинутыми друг на друга плитами что-то блеснуло. Сармат вскинул руку с генератором защитного поля, швырнул, не вглядываясь, три сгустка и запустил обломком рилкара в мелькнувший блик. Что-то загрохотало, и за стеной раздался возмущённый