Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

– Ты ненавидишь его? – решила уточнить она.

– Ненавижу ли? Вовсе нет. Немного недолюбливаю за власть, сосредоточенную в его руках, но в целом восхищаюсь. Старший дядя – рычаг, который остальные могут использовать против меня.

– И тебя это не беспокоит? То, что кто-то может усмирить тебя.

– Нет, такую возможность имеют мои родные, а они не станут использовать ее просто так.

– А в каком случае они решат ею воспользоваться?

Кай исподлобья посмотрел на Элеонору.

– В том случае, если я начну уничтожать мир.

Элеонора моргнула и лишь в этот миг осознала, что судьба связала ее с очень опасным существом, на которое, как выяснилось, практически никто не мог повлиять. Она впервые почувствовала страх перед ним, хотя раньше не боялась, будучи уверенной в том, что любовь не позволит Каю навредить ей, но теперь… Услышав правду о нем и осмыслив ее, она сомневалась, что Кай любит ее именно как человек, а не демон.

Демоны и люди отличались друг от друга. Они мыслили и чувствовали по-разному. Любовь демона не могла быть такой же, как любовь человека, и Элеонора не знала, насколько это чувство стабильно и сильно. Как долго продержится их связь.

– О-о, – протянул Кай, глядя на помрачневшую возлюбленную. – Вижу, ты наконец-то начала осознавать, с кем на самом деле связалась. – Он звучал так довольно, как будто ждал, когда сможет увидеть разочарование на ее лице.

Элеонора перевела на него обжигающий взгляд золотых глаз и посмотрела в насмешливое лицо.

– Тебя это забавляет?

– Меня многое забавляет. Ты не подумай, я не пытаюсь оттолкнуть или намеренно напугать тебя, просто говорю как есть. Не моя вина, что это звучит так, как будто я нагнетаю атмосферу, – усмехнулся Кай.

Элеонора поджала губы и опустила взгляд, не в силах больше смотреть на принца, который реагировал без капли серьезности. Видимо, сейчас она выглядела такой хмурой, что он не выдержал. Встал из-за стола и опустился на корточки перед ее стулом.

– Эй. О чем ты думаешь? Поделись со мной.

Через короткую паузу Элеонора ответила:

– Я думаю о твоих чувствах ко мне…

– О моих чувствах? – Кай взял ее ладонь в свою. – А что с ними не так?

Элеонора прикусила губу, не зная, как задать следующий вопрос.

– Ты думаешь, что я охладею к тебе и буду относиться, как к остальным?

Она кивнула, и Кай в ответ улыбнулся.

– Твои переживания мне льстят, но отпусти их. Моя любовь к тебе никогда не исчезнет.

Элеонора осмелилась взглянуть на своего возлюбленного. Он сидел прямо перед ней и нежно держал за руку, большим пальцем поглаживая тыльную сторону ее ладони. Его лицо выражало спокойствие, глаза светились, а улыбка была сдержанной и мягкой, показывала, что он не врет и говорит со всей искренностью.

– Как ты можешь быть в этом уверен?

– Потому что демоны чувствуют иначе, чем люди. Мы живем до тех пор, пока кто-то не убьет нас, и, в отличие от срока человеческой жизни, наша может длиться до бесконечности. Мы по-другому смотрим на время, дни для нас – лишь секунды, а недели – минуты. Если человек за шестьдесят лет жизни пытается познать и попробовать все, то представь, с какой скоростью познавать и пробовать может демон, возраст которого исчисляется сотней тысяч лет? Демоны редко влюбляются, потому что знают, что любить будут вечно и страдать от любви – тоже. Поэтому можешь не сомневаться: мои чувства к тебе невероятно сильны.

У Элеоноры екнуло сердце, дыхание сбилось с привычного ритма. Это было не сухое «Я тебя люблю», а нечто идущее из самых недр его души. Кай никогда еще не говорил так искренне. Ей даже не верилось, что все это взаправду.

Она наклонилась и поцеловала его, благодаря за признание, которое утешило ее. Кай, не отрываясь от чужих губ, приподнялся и навис над любимой, схватившись за балку, что поддерживала крышу беседки. Вторую руку он положил на щеку Элеоноры, мягко поглаживая, пока язык переплетался с ее языком. Элеонора почувствовала растекшийся в груди жар и накрыла его ладонь своей, переплетая их пальцы.

Люциан устало вздохнул. В этот раз он даже не стал ворчать на их очередной поцелуй, понимая, в какой ситуации они оказались, и радуясь за девушку. Долгое время он сомневался в том, что Кай искренне любит ее, но сейчас тот выглядел честным.

«Интересно, в этой жизни он относится к ней с тем же чувством? Когда речь заходит об Элеоноре, Кай всегда старается закрыть тему. Я неоднократно предлагал ему помочь найти ее, но каждый раз казалось, что он этого не хочет… Или же он не желает показывать чувства?»

Кай всю жизнь оставался себе на уме, его было сложно понять, а когда стал владыкой тьмы, то вовсе обратился в закрытую книгу. Люциан знал прошлого темного принца, но нынешний находился на совершенно другом уровне, и предугадать, что происходит в его душе, было нетривиальной задачей. Поэтому Люциан даже не представлял, что и думать о сердечных ранах этого существа.

Глава 59. Бутылка бесконечного вина. Часть первая

Следующие полчаса Кай и Элеонора потратили на поцелуи и только потом разошлись, избавив владыку Луны от созерцания чужой любви. Когда он проснулся, то почувствовал себя ужасно уставшим. Едва ли не полумертвым. Будто потраченное на медитацию время утекло в никуда.

Открыв глаза, Люциан увидел вовсю светившее за окном солнце, но, моргнув несколько раз, понял, что это лишь магический талисман, приклеившийся к внешней стороне стекла.

«Эриас?!»

Люциан тут же вскочил с кровати.

Надеясь, что по возвращении он не влезет в покои небезызвестного демона, как в прошлый раз, он сменил ночные одежды, надел сапоги и выскользнул через окно в сад.

Ночная тьма поглощала все вокруг, но благодаря огням вечно неспящего города местность хорошо просматривалась. Небольшую поляну окружали высокий каменный забор и деревья, сквозь густые кроны которых пробивался свет парящих в небе бумажных фонарей. Мягкая трава выглядела черной и тихо шелестела под сапогами, пока Люциан направлялся к Эриасу.

Тот стоял под камфорным деревом, но, только завидев друга, сразу кинулся ему навстречу:

– Слава богам, ты в порядке! – на ходу сказал он; выражение его лица резко переменилось, как будто с плеч свалился тяжкий груз.

– В порядке? – недоуменно переспросил Люциан, когда Эриас положил ладони ему на плечи и начал быстро осматривать его, словно искал ранения.

– Ты прикупил новую одежду? – растерянно спросил страж. Он