Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Да поняли мы, поняли, — махнула рукой Лора, уже настраивая стрим, хотя связи здесь почти не было.

Она писала в офлайн, чтобы выложить позже.

— Не нагнетай, старик. Мы просто хотим посмотреть.

— Посмотреть… — хмыкнул Матео. — Смотреть на смерть, плохая примета.

Они тронулись. «Шевроле» съехал с асфальта на грунтовую дорогу, петляющую среди кактусов и сухих кустарников. Пыль поднималась столбом, скрывая их от посторонних глаз.

Матео думал о деньгах. Пять тысяч долларов с каждого. Двадцать тысяч за сутки. Огромная сумма. Эти деньги позволят ему вывезти семью из Тихуаны куда-нибудь вглубь страны, в Мехико или Гвадалахару, где безопаснее, где армия держит периметр жестче, и где уже начали распределять русскую вакцину «НейроЛок-7», о которой все говорили с надеждой. Говорили, что русские не только выжили, но и начали помогать другим. Матео не очень верил в альтруизм, но он верил в науку.

— Слышали? — вдруг подал голос Питер с заднего сиденья. — Говорят, в Сан-Диего видели сигнальные огни вчера ночью.

— Бред, — отозвался Стивен. — Сан-Диего мертв. Как и Эл-Эй. Мой отец связывался с партнерами через спутник, которые сейчас в Лондоне. Там никого. Только банды и жмурики.

— А я скучаю по нашему дому в Беверли, — вздохнула Джессика. — Я так и не забрала туфли от Маноло…

— Джесс, детка, мы купим тебе завод Маноло, когда все закончится, — хохотнул Стивен.

Матео скрипнул зубами. «Когда все закончится». Для них это был просто затянувшийся отпуск. Неудобство. Они не видели, как в Мехико сжигали целые кварталы. Они не видели, как на границе расстреливали беженцев, пытавшихся прорваться в «чистую» Мексику из зараженной Аризоны.

Дорога пошла вверх. Впереди показалась Стена. Ржаво-рыжая громадина из стальных столбов, разрезающая пейзаж пополам. Символ, который раньше должен был не пускать мексиканцев в США, теперь работал наоборот. Он защищал мир от того, во что превратилась Америка.

Они подъехали к неприметному техническому участку. Здесь не было вышек. Только ворота для обслуживания. Рядом стоял военный «Хамви» мексиканской армии.

Матео моргнул фарами три раза. Из «Хамви» вышел солдат в полном обмундировании, с автоматом на груди. Это был Карлос, младший брат Матео. Проводник вышел из машины.

— ¿Qué tal, hermano? (Как дела, брат?) — спросил он, пожимая руку солдату.

— Спокойно, — ответил Карлос, нервно оглядываясь. — Но патрули усилены. Вам нужно вернуться до рассвета, Матео. В шесть утра смена караула. Если здесь будут другие… я не смогу помочь.

— Мы успеем. Они просто хотят сделать пару снимков и вернуться. Туристы.

Карлос с презрением посмотрел на стекла «Субурбана».

— Locos (Сумасшедшие). Там ад, Матео. Вчера дрон засек движение в миле отсюда. Стая. Человек пятьдесят.

— Мы не поедем далеко. Только до заброшенного поста и, может быть, до первой развязки.

Матео передал брату толстый конверт. Карлос быстро сунул его в разгрузку.

— С богом. Или с тем, кто там остался.

Карлос подошел к воротам, набрал код на панели и с лязгом отодвинул тяжелый засов. Створки медленно, со скрипом, начали расходиться. Внутри машины возникло возбуждение.

— Началось! — взвизгнула Лора. — Питер, снимай, как открываются ворота! Это исторический момент!

— Да снимаю я, снимаю, — бурчал Питер, пытаясь удержать камеру ровно, хотя руки у него дрожали.

Стивен достал свой пистолет, передернул затвор.

— Ну, здравствуй, родина, — ухмыльнулся он. — Папочка едет к тебе.

Матео вернулся за руль, захлопнул дверь и посмотрел на своих пассажиров через зеркало заднего вида.

— Оружие на колени. Смотреть в оба. Стекла не опускать. Здесь не снимать, на границе, сам переход.

Он нажал на газ. «Субурбан» медленно проехал через ворота. Тень от стены скользнула по капоту, потом по крыше, и исчезла. Теперь они были в США.

Сразу за стеной асфальт заканчивался и начиналась старая патрульная дорога. Но разница была не в дороге. Разница была в воздухе. Здесь, казалось, даже солнце светило иначе. Более тускло, болезненно. Тишина была абсолютной. Ни птиц, ни ветра.

— Жутковато, — прошептала Джессика, прижимаясь к Питеру.

— Это круто! — возразил Стивен. — Смотрите!

В ста метрах от ворот стоял брошенный патрульный внедорожник Пограничной службы США. Он выгорел изнутри, но зеленая полоса на борту была еще видна. Двери распахнуты, на земле рядом валялся шлем и бронежилет. Костей не было. Видимо, растащили звери.

— Тормози! — скомандовал Стивен. — Нам нужен этот кадр!

Матео неохотно остановился, не глуша мотор.

— Две минуты. Не отходите от машины.

Молодые люди высыпали наружу. Жара ударила по ним молотом. Здесь было градусов сорок пять.

Стивен тут же запрыгнул на капот сгоревшего патрульного авто, приняв героическую позу с пистолетом, направленным в небо.

— Смотрите на это! — кричал он на камеру, которую держала Лора. — Стражи границы пали! Теперь мы здесь закон! «V-Flow», вы это видите? Мы первые, кто вернулся!

Джессика позировала у открытой двери, делая вид, что ищет что-то внутри. Питер, единственный, кто не снимал, крутился вокруг, нервно озираясь по сторонам.

— Ребята, давайте быстрее, — просил он. — Тут… тут пахнет.

— Чем пахнет? — не оборачиваясь, спросила Лора.

— Смертью, — буркнул Матео, стоя у своей двери и сканируя горизонт.

Запах действительно был. Едва уловимый, сладковато-приторный душок разложения, смешанный с запахом сухой полыни и плавящегося гудрона. Этот запах въедался в одежду, в волосы, в поры кожи.

— Поехали, — скомандовал проводник. — Здесь открытое место. Мы как на ладони.

Они погрузились обратно. Возбуждение немного спало, уступив место липкому напряжению. Теперь они ехали вглубь Калифорнии.

Пейзаж менялся. Чем дальше они отъезжали от стены, тем больше следов катастрофы встречалось. Брошенные на обочинах машины. Некоторые с открытыми дверями, некоторые с разбитыми стеклами. Чемоданы, вывалившиеся из багажников, тряпки, детские игрушки, выцветшие на солнце.

Это было кладбище. Люди бежали к границе год назад, надеясь, что их пустят. Но их не пустили.

— Господи, — прошептала Джессика, глядя на минивэн, внутри которого виднелись ссохшиеся мумии, пристегнутые ремнями безопасности. — Они просто сидели и ждали…

— Они умерли от обезвоживания или перегрева, — бесстрастно прокомментировал Питер. — Или отравились угарным газом, чтобы не мучиться.

Матео не стал говорить, что их застрелили. Даже отсюда были видны следы от пуль в черепах. Мужчина размышлял о другом. К примеру, как только эти дурни зальют своё видео в общий