Обратный отсчет - Токацин

ладно? Джед, Арчи всего-то высказал удивление. Арчи, осторожнее с языком. Гедимин работал на Ассархаддона, когда тебя ещё в проекте не было. А теперь — к делу. Проводи нас к отливкам!

Лестница и вправду гудела; Гедимин ступал медленно, осторожно перенося вес со ступеньки на ступеньку. «Филкские постройки. Рассчитаны на недомерков. Всё понятно…» Кенен шагал чуть впереди, нетерпеливо оглядываясь; Гедимин молча показал ему, как под поставленной с нажатием ступнёй прогибается ступенька, Маккензи округлил глаза, ускорил шаг и больше головой не крутил.

…Кенен и филк-бригадир остались в «зелёной» зоне, за двумя слоями продуваемого защитного поля, где всего-то было тридцать градусов Цельсия. Там, куда прошёл Гедимин, жар текучего воздуха ощущался сквозь перчатки — подушечки пальцев заметно жгло. «Двести сорок на сквозняке,» — сармат покосился на анализатор, потом — на ближайшие термодатчики. «Семьсот. Внутри столько же. Хорошо. Чем равномернее, тем лучше.»

Сигма-лучи проходили обе стенки отлитого корпуса насквозь, но трёхмерная схема выглядела так, словно в неё насыпали песка — везде была примесь ипрона. Гедимин, дождавшись полного отчёта, посмотрел на процентное содержание и задумчиво сощурился. «Добавлено много. Вместе с кеззием — почти процент. Такой аналог флии, но без серебра. Я бы не додумался. Засунул бы фольгу. И — если ипроновая — реактор бы так не фонил…»

Передатчик пискнул.

— Ну что, не трескается? — раздался в наушниках нетерпеливый голос Кенена. Гедимин, оторванный от размышлений о пропорциях сплава, недовольно сощурился.

— Пока всё нормально. Только вон там и там, на трубах, внутри прибавьте напора — ещё полтора градуса можно убрать. Десять дней ничего не меняйте, потом я зайду ещё раз.

В наушниках кто-то приглушённо фыркнул — кто-то, стоящий рядом с Кененом, а потом послышалось укоризненное бормотание, и Маккензи заговорил снова:

— Десять дней? Значит, до августа успеваем. Вылезай, посмотрим днища.

— Дай мне образец такого рилкара, — попросил Гедимин, снова нырнувший в мысли о пропорциях. Секундой позже он сообразил, что Кенен сказал что-то, кроме «вылезай», и попытки расчётов снова пришлось отложить.

— Что значит — до августа?

Снаружи мигнули красные светодиоды — защитное поле вокруг раскалённых отливок приоткрывалось, выпуская сармата, и сигнализация предупреждала рабочих о термической угрозе. Гедимин, проходя сквозь первый слой, увидел, как бригадир отгоняет Кенена от будущего проёма в куполе — Маккензи так и стоял напротив с широкой ухмылкой, разве что руки не расставил для объятий.

— Меня не трогать. Броня нагрелась, — буркнул он, настороженно щурясь. — Что ты сказал об августе?

Кенен мигнул.

— Джед, ты вообще меня слушал? Пуск назначен на август. Если через пару недель всё это добро отъедет на север, то мы как раз успева…

Гедимин тихо зашипел, и Маккензи замолчал — сармат даже услышал стук смыкающихся челюстей.

— В конце августа корпуса только-только отъедут на станцию. А где твои твэлы? Накопители? Если будут готовы к сентябрю — в декабре что-нибудь запустишь. Так и передай своим макакам.

«Две АЭС за один год… куда ему быстрее-то⁈» — Гедимин еле слышно фыркнул. Кенен смотрел на него со сползающей улыбкой и качал головой.

— Декабрь⁈ Джед, это исключено. Что ты собрался с этими штуками делать до августа?

— Он говорит о прокалке и повторном охлаждении, — неожиданно вмешался Арчи; его взгляд прояснился и стал почти доброжелательным. Гедимин покосился на термодатчики и удивлённо мигнул — пока он пререкался с Кененом, филк успел отдать указания, и температура внутри отливок постепенно снижалась — именно с той скоростью, какая была нужна. «А он не идиот,» — озадаченно подумал сармат. «Хоть и запорол днища…»

— И все проверки… Если делать как надо, именно так и получается, — продолжал, закончив мысленные подсчёты, Арчи. — Это в лучшем случае. Если вовремя не освободим все печи, калить придётся последовательно, а это ещё три недели…

Кенен резко выдохнул в респиратор и замахал руками, едва не задев защитное поле. Гедимин, поймав его за запястье, оттолкнул в безопасную сторону.

— Потише! — Маккензи, морщась, потёр руку. — Зачем было пихаться? Ничего бы с твоим полем не случилось… Арчи, на кой тебе эта прокалка? Гедимин с Айзеком, если что, трещину не пропустят. Остуди всё аккуратно, по их указаниям, проверь давлением — и на север.

«Я понял, что было с днищами. В цех зачем-то пустили Маккензи…» — Гедимин, недобро сузив глаза, переглянулся с филком и увидел такой же прищур.

— Кенен, включи мозги, — угрюмо сказал он. — Это реактор. Пропустишь прокалку — я тебя под этой станцией закопаю.

Аргумент был не слишком научный, но доступный Кенену — и тот, переменившись в лице, натянуто улыбнулся.

— Успокойся, Джед. Я только высказал своё мнение. За техпроцессы отвечает Арчи. Мой голос тут не значит ровно ничего… Арчи, так мы увидим твои днища?

…Раскалённый рилкар только-только остыл до светло-жёлтого свечения; смотреть на него без затемнённого щитка было больно, а руки начинало жечь ещё до подхода к отливкам, за последним слоем защитного поля. Воздух для охлаждения пока не нагнетали — наоборот, гнали в обратном направлении, замедляя разогнавшиеся конвекционные потоки. Гедимин, скользнув взглядом по светящимся отливкам, сверился с термодатчиками и взялся за сканер. «Интересно. Куэннский агрегат — а корпус почти такой же, как у земных. И углы, и изгибы, вплоть до градуса. Ну, тут вроде бы всё в норме… как на станции Айзека, отличий не видно. Может, по чертежам полагается иначе, но кто мне их показывал⁈»

— Новые отливки — по указаниям «Вестингауза»? — спросил он, выбравшись из раскалённой «трубы». Пока он разглядывал днища, к Арчи и Кенену присоединился ещё один филк в термозащитном костюме — судя по значкам, младший бригадир. Услышав вопрос Гедимина, он торопливо закивал; вид у него был напуганный.

— За это не беспокойся, — сказал Кенен. — «Вестингауз» нам оставил под сотню гигабайт инструкций. Утомились читать, пока дошли до сути, — но она там была. А ты что скажешь, Джед?

Гедимин пожал плечами.

— Для старых реакторов годилось. Если сможете правильно охладить…

Арчи недовольно сощурился.

— К охлаждению даже макаки не прицепились.

Гедимин снова пожал плечами.

— Зайду через десять дней. Кенена не слушать, прокалку не пропускать!

Теперь на него сощурились двое, но Гедимину было не до обидчивых филков — и тем более не до Маккензи. «Сразу из печи тащить триста тонн рилкара на станцию… Кто вообще пустил его на завод⁈»

… — Не так всё плохо,