Пепельная Пустошь: Новая земля - Токацин

Он сел на камень, развернул записи, сделанные в Хескане, достал образцы – и досадливо сощурился. «Так и знал – в красном свете всё перепутаю!» - он вынул из контейнера с чёрными шерстинками несколько тёмно-синих. При дневном свете различия были очевидны – как и между серыми волосками и слегка зеленоватыми.

- Да нет там земных видов, нет… - проворчал он, глядя на мигающий сканер – прибор всё «копался» в ДНК, подбирая знакомые фрагменты. Белоногие ящеры были в очень далёком родстве с рапторидами, среди объедков нашлись волоконца от мяса фамсов, ро и микрин, всё остальное – особенно гуманоиды – будто свалилось с разных планет. «Хм, грибы. Аватты едят много грибов. И в тюках у них «рассада» грибницы нескольких видов… Мать моя колба! Это что, равнинная куджагла?!»

В одном тюке внутри деревянного короба, набитого землёй и древесной трухой, виднелись мелкие колючие шары – выросты на обрывках «сети» мицелия. Наверное, от грибницы недавно отрезали часть, и она стремительно восстанавливалась и спешила рассеять споры. «Так и есть – куджагла,» - Гедимин задумчиво посмотрел на скалы, скрывающие портал. «В Найе не растёт. А кто её ел на Равнине, кроме кочевников? Выходцы из Хесса её ели – Хассек, Калиг и Навкет, Гор… Значит, не «Хескан», а Хесс. И Хальконы оттуда же. И… да, тут три разных народа,» - он сверился со сканером. «Жёлтая шерсть, белый подшёрсток, примесь металла для проводимости – это Аватты. Белое и чёрное, очень гладкое, следы жировой смазки – другой вид. А здесь… да, синий и зелёный – это третий. Между собой родственны меньше, чем я с моджиской. Хм… может, тот лабиринт выводит на разные планеты Хесса? И там просто перевалочная база с порталами?..»

- «Рута», приём, «Пустошь» на связи, - он развернул передатчик на восток. – Данные по биологии. Нужен Кронион.

12.02.248 от Применения. Западная пустошь, Туманные горы

Вечера в предгорьях начинались со стрёкота в траве и тонкого, на грани слышимости, писка над головой – просыпались ночные насекомые, и летучие мыши выбирались на охоту. Утро – с зелёной полосы вдоль горизонта, шороха и тихого треска игл в зарослях, тревожного пересвиста пищух на старой, слежавшейся осыпи. Сегодня зверьки как-то притихли, да и полоса скоро угасла. Гедимин покосился на горы – вершины скрыла плотная сизая дымка. Под ней мелькали красноватые точки – Скхаа чуяли грозу.

Передатчик на запястье тихо пискнул.

- «Пустошь», приём, - Кронион наконец вышел на связь. – Нашёл переселенцев?

- Даже следа нет, - Гедимин недовольно сощурился. – Они вообще к озеру не спускались. Забираются куда-то в горы. Зачем?!

Ветер качнул деревья. Наверху громыхнуло. В наушниках сдержанно хмыкнул Кронион.

- Ответ у тебя над головой. Электрофаги. Идут к источнику электричества. Я бы сказал – следи за Скхаа. Где самые большие колонии, там будет и посёлок Аваттов.

- Тут, на востоке, электрофагов немного, - задумался Гедимин. – Значит, искать их западнее, где идёт воздушный фронт и с озера, и с океана… Как они собираются там жить? Вырастить что-то в горах, на ветру и в сырости… Пищухи и споровики – дичь несерьёзная для Аваттов. Они ростом с филка…

- Выживут, - сармат почти увидел клыкастую ухмылку «кота»-мутанта. – Мы тут проверили их припасы. Грибы и разные споровики, совсем чуть-чуть мяса ящеров. Кажется, они плохо откармливаются. Жилистые, мускулистые создания облегчённой конструкции. Так что мясное скотоводство у Аваттов не в ходу. Основа – грибы, споровики, хесский аналог проса. Из него испечены те галеты, которые ты видел. И оно же, отборное зерно, насыпано в тюки. Технологии террасного земледелия в горах известны на Земле – наверняка применяются и в Хессе. Твои Аватты явно знают, куда идут. Возможно, первые группы там уже обживаются. И скоро двинутся серьёзные караваны, уже с большими кланами.

- Как у переселенцев из Найи? – Гедимин вспомнил «дома» эльфов, наннов, плодовитость кимей. – Интересно. Все, кто сюда приходит, живут кланами… ну, кроме сиригнов.

- А по-другому никак, - отозвался Кронион. – Условия мешают раздробиться. Это ты – автономный бронеход. Все остальные вынуждены сбиваться в стаю. Я проверил всю шерсть, которую ты собрал, - там чёткое деление на семейные группы. У нас тут на разведке шесть кланов Аваттов. Если из той системы пещер, которую ты видел, сюда ведут и другие порталы, со своими стоянками…

Гедимин кивнул.

- В горах второго портала не видно. Но та сеть туннелей… её будто и построили для широкой стыковки. Ты только Аваттов успел проверить?

- Не то чтобы у меня не было других занятий на станции… - проворчал Кронион. – Но в помощниках тут недостатка нет. Достаточно сказать «новости из пустошей» - и в лаборатории станет тесно. Проверили все виды – и разумные, и неразумные. Разумных три. И все три не родственны ни друг другу, ни фауне и флоре, ни разумным видам Орина. И всё-таки – у них сходная конструкция. «Сине-зелёные» ближе к сиригнам, «чёрно-белые» и Аватты – к микана.

Сармат мигнул.

- Чем ближе? Почему к микана, а не к людям или наннам?

- Волновой геном, - ответил Кронион. – Часть информации переносится излучением. У «сине-зелёных» волновая доля больше – но всё-таки меньше, чем у сиригнов. У остальных – меньше, чем у «сине-зелёных», но больше, чем у микана. У наннов и кимей эта часть есть, но она крошечная. У нас, моджисок и тарконов – и у немутировавших людей из Ликкина – волновая часть отсутствует.

- М-мать моя колба… - Гедимин недоверчиво покачал головой. – И что даёт эта часть?

- Это уж тебе виднее, - проворчал биолог. – Я не ядерщик. Из того, что видно, - радиофагия. И электрофагия – как вариант. Пища нужна – но можно насытиться излучением. Или хорошей грозой. У «сине-зелёных» половина энергии идёт не из еды. У остальных поменьше. Так что с голоду не вымрут, не бойся. Кстати, и «сине-зелёные», и «чёрно-белые» тоже переселялись кланами. Жаль, что ты их не застал на стоянке, - с возрастным составом неясно. Земных маркёров возраста у них нет. Да они и у оринцев как-то съехали…

Гедимин встряхнул головой. Радио- и электрофагов он уже видел, сиригны, как бы странно