Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Это будильник! И три минуты не особо страшно. А можно мне такой?

Жених расстегнул браслет и протянул мне.

— С инструкцией, — смутившись, уточнила я.

— Бери. Потом научу пользоваться. Кстати, мы завтра будем первую попытку пробоя делать. Не хочешь поприсутствовать? Архимаг Кайден уверен, что ты приносишь удачу, — улыбнулся Тэль, поднимаясь и потягиваясь всем телом.

— Я в этом совершенно не уверена, но посмотреть хочу. Можно, да? Мне куда и во сколько прийти?

— Приходи ко мне в апартаменты часам к трем. Позавтракаем вместе и пойдем.

— Хорошо. Я тогда сейчас в посольство, телепорт на завтра оформлять.

— Отдыхай. Я сам распоряжусь, — улыбнулся жених.

— Люблю тебя, — успела я произнести ему вслед до того, как Тэль вышел.

Эльф замер в дверях и, обернувшись, сказал что-то на своем языке, после чего еще раз улыбнулся мне и ушел окончательно. Я разобрала только «люблю» и вроде бы «жизнь», остальное вообще не поняла, но все равно счастливо вздохнула, обнимая подушку. И на этот раз уснула окончательно.

Часть 2

Заходить в посольство с утра не стала. Раз Тэль сказал, что телепорт будет, значит так и есть. Поэтому, размявшись с Элтаром и отказавшись от завтрака, я еще раз повторила десяток наиболее сложно дающихся мне заклинаний за четвертый курс и отправилась к жениху.

Пустили меня в апартаменты Владыки без проблем, но сам он беседовал с кем-то в кабинете. Я не стала его отвлекать, устроившись в кресле у камина, где красивой горкой были сложены свежие дрова, и задумалась о том, почему эльфы отказываются от помощи человеческих магов.

— Да озарит свет творения сегодняшний день, — поприветствовал меня Тэль, входя и усаживаясь за стол.

— Как и все последующие за ним, — отозвалась я, перемещаясь к нему. — Удалось выспаться?

— Не особо, — подтвердил эльф то, что я и сама видела. — Он был не таким уставшим, как вчера, но и бодрым жениха назвать было сложно.

— Мы не опоздаем? — обвела я взглядом стол, уставленный всевозможной едой.

— У нас есть примерно полчаса до начала. За десять минут секретарь напомнит, так что можем завтракать спокойно.

— Все это нам в любом случае не съесть, — заключила я и все же рискнула поинтересоваться: — Тэль, почему ты решил собирать свое семикружье? Из-за того, что не все хотели участвовать в резонансе?

— Нет, я лишь не стал противиться мнению большинства, — покачал головой эльф, тщательно пережевывая кусочек омлета. Кусочки были сделаны в виде листиков мэллрона и красиво размещены на веточке зелени, при этом веточка «лежала» на горке из разноцветных бобов. — Эльфы считают себя старшей расой по отношению к людям, и принять их помощь для многих равносильно потере достоинства. Я должен был позволить им попытаться. Если за месяц осуществить пробой не получится, выдвину предложение повторного сотрудничества с людьми. К тому же я сейчас не могу быть ведущим круга, а под другого ведущего нужно менять состав.

— А чем ты сейчас так сильно занят?

— Да вот этим как раз и занят. Нужно же было такой зал, как у вас, подготовить, магов подобрать. Опять же проводим исследования в Валении по согласованию с Остией. Пробовали даже портал оттуда открыть в летнюю резиденцию, она ближе всех к границе с людьми была.

— Неудачно? — не столько спросила, сколько констатировала я.

— Не совсем, — удивил меня Тэль, переходя к очень аппетитным на вид булочкам с фруктовой начинкой.

Я не выдержала и тоже ухватила такую, не отказываясь и от сладкой творожной массы в красивой вазочке на изящной ножке. Жених улыбнулся, глядя на это, и продолжил:

— Открыть портал нам не удалось по двум причинам. Во-первых, он уперся в защиту, и это говорит о том, что ее есть кому поддерживать, что безусловно хорошо, хотя и создает нам определенные сложности. А во-вторых, пробой портала вызывает сильные магические колебания. Маг спасся только благодаря тому, что ушел каскадным телепортом на вершину полуразрушенной стены, настолько массированной была атака на него местной фауны.

— То есть если залезть повыше, то все нормально? — решила уточнить я, помня, что скоро туда предстоит отправиться моим друзьям.

— Нет. Это лишь дало ему время до открытия портала. Он прыгнул к нему и ушел на этот континент.

— Погоди, а разве портал открыт не постоянно, когда там экспедиции?

— Нет конечно. Невозможно поддерживать окно в активном состоянии несколько часов. Его открывают через определенные интервалы времени, и на ту сторону выходит смешанный отряд из боевых магов и дворцовой гвардии, чтобы ничего опасного на эту сторону не пропустить. Магию используют только в крайнем случае, гвардейцы себя довольно неплохо показывают в стычках с одиночными представителями фауны, хотя подобного опыта многим и не хватает.

— То есть если ушедший отряд попадет в беду, они даже сразу выбраться не смогут? И на помощь позвать? А с той стороны открыть телепорт нельзя?

— Нет. Арка частично разрушена, так что окно в ней открывается, а вот настроить и активировать ее невозможно. Сейчас принято решение о строительстве вокруг точки выхода опорной крепости, но это займет довольно много времени. Восстанавливать арку начнут, как только накроют ее бункером.

— Понятно. И из-за всего этого тебе некогда участвовать в пробое… Хотя сегодня же ты туда идешь…

— Не из-за этого, Таль. Мне запрещено активно пользоваться магией ближайшие две декады. Надорвался на пробое, очень хотелось, чтобы все получилось.

— С тобой все в порядке? — испугалась я, вглядываясь в жениха.

— Да, успокойся, просто некоторые ограничения в использовании магии, — снова улыбнулся он. — Попробуй орехи в меду, очень удачные.

— Не могу, — честно призналась я, с грустью глядя на пододвинутое ко мне лакомство. — Я уже так наелась и напробовалась, что в меня больше не лезет. Зачем тебе так много подают на завтрак? Я, конечно, понимаю, что ты Владыка и все такое, но это же не сказывается на объеме съедаемого тобой.

— Это не мне, а тебе, — рассмеялся Тэль. — Мои предпочтения повара уже знают и выставляют обычно три-четыре блюда, постепенно их меняя, если я не высказываю особых пожеланий. А с твоими вкусами