Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Похищение прошло проще, чем они ожидали.

Командир отряда забрал с собой Синеглазого, а его товарищи остались в поезде, чтобы завершить начатое. Гордеев был обездвижен и лишён магии. Они расправятся с ним и заберут Соколовскую.

А потом, когда всё закончится, они все вместе как следует выпьют, празднуя победу! В конце концов, не каждый день удаётся убить наследника самого Князя Искажений…

— Ох!

Боль пришла внезапно. Мороз пробежал по коже. Сердце будто сжала чья-то ледяная ладонь. Руки свело судорогой, и посланный Долгоруким боец едва не свалился со спины пеплокрыла.

Летящий над лесом крылатый монстр возмущённо взревел. Он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно.

— Да подожди ты! Мне не до тебя!

Боец как мог пытался отдышаться. Чем спокойнее билось его сердце, тем чётче он понимал, что произошло.

После проведённых над ними экспериментов он и остальные участники отряда оказались связаны особыми узами. Они чувствовали друг друга и всегда могли сказать, кто и где находится.

Сейчас же он ощущал, как связывающие их энергетические нити рвутся одна за другой.

Это могло значить только одно. Его братья, все четверо, были мертвы…

Но это же невозможно!

— А Брррысь тебя пррредупррреждал! — Синеглазый монстр смотрел на него из клетки и улыбался. — У Брррыся есть влиятельные дрррузья. У Брррыся есть хозяин! И хозяин никогда не бррросит меня одного!

— Твой хозяин далеко! Он не сможет до нас добраться!

Синеглазый рассмеялся. Смех был тихим, но боец почувствовал, как руки покрываются гусиной кожей.

— Глупый нехоррроший человек… Хозяин сильнее всех, кого Брррысь знает! Хозяин умный и хитрррый. Он обязательно меня найдёт!

Этот странный лохматый монстр верил в своего хозяина. Верил без единого сомнения. А такая вера не возникает без причины…

Боец встряхнулся, прогоняя поселившийся в сердце страх.

— Тебе недолго осталось смеяться, лохматый! Доберёмся до базы, и мало тебе не покажется. Можешь поверить — ты будешь умолять о смерти… Кстати, мы уже на месте!

Брысь проследил за взглядом похитителя и вздрогнул. Если всё действительно так, как он думает, то даже хозяину будет непросто его спасти…

Глава 3

— Андрей, что ты делаешь⁈ — Перепуганный Миша попытался оттолкнуть меня от раскрытой сумки. — Это может быть опасно!

— Поверь мне — ничего опасного там нет. Во всяком случае, для меня!

Здоровяк нехотя отступил, и из сумки, плавно извиваясь гибким телом, появился теневой змей.

А вот и прирученный мной метаморф!

По вагону прокатился возглас изумления.

— Ты что, совсем с ума сошёл⁈ — Юля гневно посмотрела на побледневшего Мишу. — Мало тебе артефактов, так ты решил и это чудовище с собой взять⁈

Здоровяк отчаянно помотал головой.

— Честное слово, я понятия не имею, как он здесь оказался!

Пока они спорили, змей растянулся во всю свою длину. Лоснящиеся бока, горящие огнём глаза, сверкающие зубы с капельками яда…

Выглядела змеюка более чем внушительно!

Проводники по-прежнему толпились за нашими спинами. Но такого зрелища не выдержали даже они. Возмущённо переговариваясь, они бросились прочь. Остались только самые стойкие.

Осмотрев территорию, метаморф подполз ко мне и сложился кольцами у моих ног. В его глазах застыла покорность. Он смирился со своей судьбой и был полностью в моей власти.

— Что, стало скучно в имении? — Я заглянул метаморфу в глаза, и тот кивнул. — Мог бы просто сказать мне. Уверен, мы бы что-то придумали!

Змей махнул хвостом и разочарованно вздохнул. Наверное, на его языке это должно было означать сожаление.

Метаморф жил в моём имении уже больше недели. Хлопот он мне не доставлял и под присмотром Юли и моих старых питомцев, мирно обитал в дальней части сада. Его исправно кормили, но заняться тренировками я так и не успел.

Не имея возможности как следует подвигаться, питомец заскучал и решил размять лапы. Почувствовав, что мы отправляемся в путешествие, он забрался в Мишину сумку и, спрятавшись среди артефактов, без проблем добрался до поезда.

Так вот почему сумка была такой тяжёлой! Гибкое тело змеиной формы позволяло ему прятаться где угодно. Но вот с весом он ничего поделать не мог…

В другой ситуации я бы устроил питомцу серьёзный разнос. Формально, покидать имение я метаморфу не запрещал. Но сам факт, что он обманом спрятался в сумке и без моего разрешения покинул имение, был ощутимым нарушением.

Несмотря на это, ругать его я не собирался. Более того, мне это было только на руку!

— О твоём поведении мы поговорим в следующий раз. А сейчас мне нужно, чтобы ты принял драконью форму!

Метаморф удивлённо моргнул и принял форму дракоши.

Глядя на него, из вагона выбежали все оставшиеся проводники. К таким перевоплощениям они были не готовы!

Я скептически обошёл питомца со всех сторон. Маловат, конечно. Но это можно исправить!

— Сумеешь стать больше?

Дракоша неопределённо пожал плечами и заглянул мне в глаза. Я сразу почувствовал, как сознания мягко касается чужая незнакомая сила. Это метаморф пытался поговорить со мной через мысленную связь.

Я снял все блокировки и услышал низкий утробный голос.

«Всё будет, человек… Но мне нужна энергия… Мне нужна сила!».

— Если дело только в этом, то никаких проблем!

За прошедшие минуты использованный Долгоруким яд окончательно выветрился. Источник исправно работал, качая силу по каналам. Всё, что от меня требовалось, — это зачерпнуть энергию и направить её в метаморфа.

Изменения начали происходить в то же мгновение.

Сначала у него удлинился хвост. Затем — когти и уши. И только потом сила распределилась равномерно, увеличив и остальные части его покрытого чешуёй тела.

Дракоша увеличивался прямо у нас на глазах. Ощущение было такое, будто его надувают как воздушный шарик.

— Андрей, а он не взорвётся? — Алиса предусмотрительно поставила Щит.

— Не должен. Хотя одна проблема тут точно есть. Он слишком крупный для вагона!

Метаморф нас услышал и выскользнул наружу, усевшись прямо на рельсы. Он продолжил расти, пока я не решил, что его размеров будет достаточно. Рост остановился, и я довольно кивнул.

Вот, так гораздо лучше!

Как я знал из старых книг, метаморфы могли не только менять формы, но и были способны изменять размеры собственных тел. Это получалось далеко не у всех и требовало огромных запасов энергии.

К счастью, мне повезло.