Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

Рухнув в кресло, он схватился за голову и несколько секунд просто сидел так, закрыв глаза. Но легкий приступ слабости прошел так же быстро, как и появился, и через минуту его голова уже была полна мыслей о том, как бы все исправить. Идей у него хватало, главное, чтобы хватило времени. Открыв еще один портал, Погонщик спустился глубоко под землю, там, где скрывалось еще одно из его сокровищ. Кристалл пространства, штука, благодаря которому он мог перемещаться между мирами так же легко, как открывать двери.

Огромный камень красного цвета высотой с трехэтажный дом медленно пульсировал, словно живое сердце. Приблизившись к нему, Погонщик прищурился. Сотни нитей, сплетенных воедино, составляли его портальную сеть. И чтобы найти нужную нить, отвечающую за мир-ловушку, придется постараться. Но даже не это самое сложное. Куда сложнее будет отделить эту нить от кристалла, причем так, чтобы остальные нити не пострадали. И самое главное, нужно сделать это быстро, очень, очень быстро…

* * *

Мир ловушка.

— Еще немного! — Смерть выпустила еще немного силы и, пошатнувшись, чуть не упала, — ну же, братья, сейчас не время для того, чтобы экономить. Выбравшись, мы быстро восстановим запасы, впитав энергию из окружающего пространства!

— Смерть, я пуст, — Психик сидел на полу, прислонившись к одной из колонн. На его губах была печальная улыбка, и я вдруг понял, что он сдался. Плохо, очень, очень плохо…

— Мы тоже пусты, — подал голос Пламень.

Лед промолчал, покровитель все пытался выдавить из себя хоть что-то. И тут меня словно током ударило. Проклятье, а ведь внутри меня есть сила! Очень, очень много силы, их силы!

— Отойдите в сторону! — подбежав к ближайшему столбу, я вцепился в него так, словно это был спасательный круг, не меньше.

Прикрыв глаза, я пожелал, чтобы сила высвободилась, и она высвободилась. Поток энергии хлынул с такой скоростью, что у меня аж тело задрожало. Держась за колонну, я надеялся на то, что этого хватит, и когда через несколько секунд послышался громкий треск, на моих губах появилась довольная улыбка. Получилось!

— Получилось! — рев Извечного мог бы и мертвого разбудить, окажись он тут.

В следующую минуту поток ветра хлынул к нам, а потом все пришло в движение. Огромные каменные глыбы начали двигаться, и в какой-то момент я подумал, что ловушку мы сломали, но, кажется, мать его, не до конца.

— А вот сейчас начнется веселье! — Пламень расхохотался, а дальше его аура полыхнула силой, и над его головой открылся большой портал, из которого вылетели огромные огненные птицы, не меньше четырех десятков, — Фениксы! Пламя! — Извечный приказал это вслух, и дальше началось то самое веселье.

Казалось бы, небольшой отряд птиц полыхнул так, что даже несмотря на ледяную защиту мне стало жарко. Н-да, а ведь если вдуматься, я ни разу не видел, на что способны первостихии по-настоящему.

— Где Погонщик? — Лед поднялся в воздух в вихре ледяных частиц.

Пришлось и мне использовать силу, чтобы не отставать. Сверху обзор был неплох, и я увидел огромную армию ящероподобных существ вокруг разрушенной цитадели. И они явно не собирались выпускать нас просто так.

— Младший брат нас ни во что не ставит, — Смерть хищно улыбнулась, а дальше на земле, прямо за спинами ящеров открылся сначала один портал, золотого цвета, а потом второй, синего. И золотой выпустил легион некроголемов в тяжелой броне, во главе которых двигался знакомый мне скелет. Только на этот раз на нем был не фрак, а шипастая броня черного цвета. А в качестве оружия у него был хлыст из металлических частей.

Синий портал тоже не выпустил свое войско, ледяных истуканов в броне серебряного цвета. И от этого войска веяло не меньшей силой, чем от легиона Смерти…

— Я не чувствую тут Погонщика, — произнес Лед, — ушел, гад!

— А вот тут уже позвольте мне, — подал голос Психик, — я найду его, теперь это дело чести…

— Ну а мы займемся войском, — Лед подмигнул мне, — ну что, Вестгейр, готов к драке?

— К такому я всегда готов, — усмехнувшись, я напитал энергией татуировку клинка, и когда меч появился прямо передо мной, я взялся за рукоять и ринулся вниз.

Мы должны закрыть этот вопрос раз и навсегда, и я надеюсь, Психик не подведет нас…

* * *

Главный мир. Зал с кристаллом.

Погонщик чувствовал, как время уходит как песок сквозь руки. Несмотря на все попытки ускорится, ему все же приходилось сдерживать порывы обрубить все одним ударом. Это могло повлиять на сам кристалл, чего ему совсем не хотелось. Где-то внутри теплилась надежда, что ящеры смогут нанести хоть какой-то удар Льду и тем, кто придут с ним, но разумом Погонщик понимал, этого не будет. Просто потому, что это были разные уровни. Какую бы армию он не послал бы по душу Льда, простые монстры никогда не смогут уничтожить одного из сыновей Творца. А значит, нужно быть готовым к тому, что они все же доберутся до него. Тем временем все нить, связывающая центральный мир с миром-ловушкой, становилась все тоньше и тоньше, а значит, шанс отыграть все по-новому еще есть…

* * *

Мир ловушка. Полчаса спустя.

Снеся голову очередному ящеру, я вдруг понял, что Психик до сих пор молчит. Неужели у него не выйдет нащупать путь к младшему брату? Неужели все это было зря? Проклятье, а что, если Погонщик в отместку за то, что я привел за собой Льда и остальных все же выпустит тварей в мой мир? Меньше всего мне хочется вернуться на дымящиеся руины. Нет, он не видел остальных, он видел только Льда, и сразу же ушел, а значит, есть шанс, что он не знает. Но тогда почему убежал? Был уверен, что Лед не выберется? Что-то не сходится в этой всей картине, что-то не сходится.

— Нащупал! — крик Психика заставил меня дернуться, и я чуть не пропустил удар особенно шустрого ящера.

Гад притворился мертвым, и когда я оказался рядом, попытался ткнуть снизу клинком. Почти получилось.

— Заканчивай, Вестгейр, — Лед выпустил еще один поток концентрированного хлада и взмыл в воздух. Пришлось двигаться за ним.

Ну, Погонщик, ну, падла, надеюсь, во второй раз ты не убежишь. Иначе я сам сяду тебе на хвост, уррод!