Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

как следующий этап. Я взял идею и наработки, а дальше осталось всего лишь развить это до нужного уровня. Добрая часть этого мира — один сплошной поглотитель. Я хотел создать целый мир с такими свойствами, но увы, нельзя, никак нельзя. Есть некоторые вещи, которые пока даже мне неподвластны.

Я слушал этого маньяка и чувствовал, как холодеет мое тело. Поглотитель. Гигантский, мать его, поглотитель! Не знаю, способен ли он высосать Льда и остальных, но даже если он их просто ослабнет, это нехорошо, совсем нехорошо. И какого демона они до сих пор не появились?

* * *

Обитель Льда.

— Не открывается, — пробормотал себе под нос Лед, — я не могу дотянуться до Вестгейра и не чувствую его уже несколько минут. Как такое возможно?

— Не знаю, брат, — рядом стоял растерянный Извечный.

Да и остальные выглядели не лучше. Психик был бледен, словно мертвец, ведь это была его задумка, и если все провалится, Лед спросит с него, причем так, что мало не покажется.

— Я что-то чувствую, — вдруг прошептала Смерть и открыла глаза.

Золотистый свет вырвался во все стороны, и нити энергии начали формировать заготовку под портал.

— Вливайте свои силы! — рявкнула Смерть, — что-то на той стороне не дает нам достучаться до Вестгейра! Ну же, моих сил не хватит!

Встрепенувшись, трое мужчин выпустили силу и начали вливаться в общий конструкт. Каждое мгновение казалось вечностью, но в конце концов все получилось, и огромная арка портала накрыла площадь перед дворцом. Первым в мутную пелену шагнул сам Лед, с мечом в руках. Гнев требовал выхода, и мужчина не собирался этому препятствовать…

* * *

Мир ловушка.

Когда за моей спиной послышался треск пространства, я мысленно выдохнул. Наконец-то, дождались!

— Погонщик! — рев Льда пронесся по залу, и от него даже колонны затряслись, — ублюдок!

— Брат! — Погонщик расплылся в довольной улыбке, — я был уверен, что ты не оставишь свою игрушку на произвол судьбы! Что ж, тем хуже для тебя, брат! — после этих слов он хлопнул в ладони и просто растворился, а руны вокруг нас начали пульсировать. Это движение было настолько огромным, что я чувствовал его всем телом.

— Лед, это поглотитель! — я направил мысленные образы покровителю, так как это было быстрее слов. Путы, что держали меня на месте, исчезли, и я смог оглянуться. Сразу за Льдом ворвались остальные и тут же остановились, явно не понимая, что происходит.

— Где Погонщик? — рыкнул Извечный, — Лед, мы не сможем держать портал вечно, нужно призывать армии!

— Он исчез! — в ярости Лед ударил во все стороны.

Ледяные снаряды повредили ближайшие колонны, вот только давление не убавилось, наоборот, оно стало больше.

— Это ловушка, — спокойно произнесла Смерть, пока Лед с Извечным крушили все вокруг себя.

— Ловушка, — я кивнул, — это огромный поглотитель. Его задача — вытащить из нас энергию, — я поделился с ней своими воспоминаниями о разговоре с Погонщиком. Несколько мгновений она читала их, после чего повернулась к остальным.

— Хватит! — голос Смерти ударил звуковой волной во все стороны, заставляя остальных остановиться буквально на середине движения. Н-да, а она опаснее, чем я думал, — Хватит тратить силы впустую, — произнесла Смерть, — нас заперли в ловушке. Хорошая новость — она, скорее всего, создана для одного. Плохая — мы все же оказались тут, а значит, пока мы не выберемся, ни о каких армиях не может идти речь. У кого какие идеи?

— Нужно перегрузить энергетику. Поглотители можно таким образом сломать.

Когда четыре пары глаз скрестились на мне, я понял, что придется немного рассказать им про то, как работают артефакты такого толка. Подумать только, самый обычный человеческий конструкт, пусть и гигантского масштаба, смог пленить сразу четыре первостихии. Даже где-то гордость берет за людской род…

* * *

Несколько минут спустя.

— Мы это не сделаем, — Извечный фыркнул, — мы сильны, но даже у нас есть предел. Насытить эту штуку так, чтобы она рухнула, нам не под силу.

— Мы еще не пробовали, Пламень, так что давай пока не будем делать громкие заявления, — Лед поморщился и повернулся ко мне, — Вестгейр, ты уверен, что это сработает?

Вместо ответа я показал ему свои воспоминания касаемо поглотителей. Покровитель кивнул и, подойдя к ближайшему целому столбу, что до сих пор испускал сияние, и, коснувшись его, закрыл глаза. Несколько секунд ничего не происходило, а потом руны, мигающие красным, начали вдруг менять свой цвет на синий. Длилось это около минуты, и одним столбом не ограничилось. Оценить на глаз площадь, поменявшую цвет, было сложно, да я и не пытался. Меня сейчас волновал совсем другой вопрос, а именно, хватит ли у этих четверых сил уничтожить эту ловушку. Потому что если нет, нам всем будет очень, очень плохо…

* * *

Стоя напротив огромного сооружения, Погонщик радостно улыбался. Получилось! То, о чем он мечтал столько времени, наконец-то свершилось!

— Господин, что-то не то, — прорычал один из ящеров и кивнул на четыре столба. Они тоже были частью огромного механизма, их задачей было показывать уровень насыщенности поглотителя. И прямо сейчас руны на столбах начинали светится.

— Дрянь! — мужчина подскочил к столбам и коснулся одного из них, — этого не может быть! Этого просто не может быть! Почему они так быстро наполняются? Откуда у Льда столько силы?

— Господин, посмотрите на цвета, — рык ящера заставил Погонщика отвлечься. И правда, цвета, у каждого столба цвет был свой, а значит, Лед там не один!

Холодок пробежал по спине мужчины. Эта ловушка была создана с запасом, пожалуй, даже с двойным, но четырех высших она не удержит долго, просто не удержит.

— Срочно подтягивай войска, — он повернулся к ящеру, — срочно! Мне нужно время, хотя бы пару часов!

Ящер молча поклонился, а Погонщик открыл портал. Этот мир имел отношение к грозди искусственных миров, созданных им лично. Имея доступ в один, в теории можно было добраться до любого. И раз уж эта ловушка не сработала, придется делать другую. А этим миром можно и пожертвовать в конце концов. Проще создать еще один, чем тысячелетия копить силу для своего обратного возвышения. Бросив прощальный взгляд на крепость, что не оправдала его ожиданий, мужчина шагнул в портал и