Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Потому что ты сделал мне предложение через декаду после нашего знакомства, а он не сделал вообще, хотя и знает меня дольше.

— А если бы он сделал тебе предложение сейчас?

— То это ничего бы не изменило. Ты мой жених, если, конечно, сам теперь не откажешься от меня. Я потому и не хотела ничего говорить, что это ничего не меняет. И я не хотела делать тебе больно, просто проревелась бы и пошла домой.

— Но если это ничего не меняет, тогда что произошло? Что тебя так расстроило?

— Просто я и раньше знала, что Райн мне нравится, но думала, что я ему не нужна и поэтому даже мысли не допускала… А сегодня узнала, почему он не сделал мне предложение, и это все так глупо… Почему он посчитал себя вправе решать, что для меня лучше?

— Может он был и прав, Таль. Во всяком случае я сейчас чувствую себя полным эгоистом, — неожиданно заключил эльф.

— Почему? — опешила я, даже не представляя, какую крутую петлю должна была заложить его мысль, чтобы прийти к подобному выводу.

— Потому что мое желание быть с любимой крайне негативно сказывается на твоем здоровье, как моральном, так и физическом.

— И что теперь?

— Ничего. Смирюсь с тем, что я эгоист, и постараюсь тебя защитить. Знаешь, я ведь чувствовал, что ты к Райну неравнодушна, но думал, что просто ревную. Надеюсь, ты понимаешь, что в твоем доме он жить дальше не будет?

— Да, наверное. Но ты же не станешь запрещать мне с ним общаться? Мы ведь с ним друзья, и я не стала бы ни с ним, ни с кем-то другим…

— Успокойся. Сможешь его проведывать хоть каждый день, пока вы оба здесь. Вроде бы у нас был еще один гостевой дом недалеко от института власти, как раз небольшой. Если он сейчас не занят, конечно.

— А рядом с моим домом нет? Или ты бы не хотел, чтобы мы близко жили?

— Да хоть в соседнем, главное, что не вместе с тобой. Но в этом районе вообще нет гостевых домов. Они в основном возле парка и больницы, ну и несколько штук вокруг учебных заведений. Их в принципе не особо много.

— Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что доверяешь. Ты нечасто говоришь мне, что любишь, но твои поступки показывают это лучше всяких слов.

— Намек понял, буду говорить почаще, — улыбнулся Тэль.

— Да я же не к этому!

— Я понял, — заверил он и, наклонившись, поцеловал. — Я люблю тебя, будущая владычица, и никому не отдам, даже хромому дырявому вампиру.

— Почему дырявому? — опешила я.

— Сейчас переоденусь и посмотрим, — пообещал Тэль вставая. — Я сам еще не видел, только описание читал.

Когда вышли из спальни, в одном из кресел сидел, задумчиво глядя в окно, Вейлер, скорее всего, охранявший меня и все то время, которое я проревела на кровати. Тэль кивнул ему в сторону телепорта, и мы все втроем отправились ко мне домой.

Когда вышли из телепортационной, сидящий в кресле вампир встретил нас настороженным взглядом.

— Раздевайся, — велел ему Тэль.

— В смысле? — опешил Райн.

— Рубашку снимай, — конкретизировал Владыка. — Осматривать тебя буду.

— Прямо здесь?

— А где?

— Может в комнату ко мне пойдем? — показал Райн на гостевую.

— Это не твоя комната. Ты будешь жить отдельно. Раздевайся уже.

Вампир неуверенно посмотрел на меня и все же начал расстегивать пуговицы. Дырявым он оказался в прямом смысле. Пожиратели плоти, которыми в меня бросили, были не змеями, а чем-то вроде созданных магией кольчатых червей, ввинчивающихся в тело при помощи твердого нароста, смачиваемого выделяемой кислотой. Внешняя броня боевой ипостаси их задержала, но непреодолимой преградой все же не стала. Помимо этого, они вырабатывали особый фермент, вызывающий очень болезненное отравление с последующим шоком.

В результате в вампире имелись уже почти стянувшиеся ходы, ведущие куда-то внутрь, а на выходах представлявшие собой воспаленную воронку с коллоидным валиком. Я с жалостью посмотрела на Райна. Да уж, для меня встреча с этой дрянью точно была бы фатальной.

— У тебя мазь с собой? — тщательно осмотрев нашего гостя и что-то над ним поколдовав, отчего вампир зашипел сквозь зубы, поинтересовался Тэль.

— Да, — Райн достал из сумки и протянул Владыке небольшой глиняный горшочек, закрытый плотной тканью и обвязанный плетеной веревочкой у горловины.

— Подержишь? — изучив содержимое, протянул мне сосуд Тэль.

— Я и помазать могу.

— Не думаю, что это хорошая идея, — заметил вампир.

— Это почему это⁈ — возмутилась я. — У меня большой опыт. Кого я только не мазала.

— Ну-ка рассказывай, — едва сдерживая улыбку нахмурился жених. — Кого это ты там в мое отсутствие мажешь.

— Больше всех Кайдена, — призналась я. — Потому что остальные его просто боятся, а врач в академии всего один. Но и с адептами выручать тоже приходилось.

— Ты помогаешь в лазарете? — удивился Тэль. — Не замечал у тебя интереса к этому. Надо же…

— Да нет, я не постоянно там помогаю. Или когда сама лечусь, а у Алана накладка получается, или когда Кайден всех остальных уже довел.

— Ясно. Ну что, давай тогда вместе, — решил он, вручив горшочек обратно вампиру. — Заканчиваем с лечением, обедаем и будем выбирать жилье для твоего спасителя. Сегодня познакомишь их с Майраном. Если серьезных проблем не возникнет, значит освобожу Черного доктора пока от его нелюбимой больницы, будет за Райном присматривать. Надеюсь, они найдут общий язык.

— Мы уже знакомы, — сообщил вампир.

— Тем более. Проблем не было?

Мы заверили Тэля, что никаких проблем в общении с вампиром у Майрана нет, и, наконец, сели обедать. Аппетит после всех этих переживаний у меня самой был не хуже, чем у регенерирующего вампира.

Часть 23

В гости к Райну я заходила каждый день после занятий, приспособившись там и обедать, а заодно и тренироваться с Майраном. Иногда к нам присоединялся Тэль, но далеко не каждый день, да и вел себя он непринужденно, что не позволяло предположить, будто он за нами следит. Вейлер, пользуясь случаем, даже тренировку с ним параллельно нашей провел, после