Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Аура у меня постепенно восстановилась, и помимо отработки взаимодействия с Майраном добавились тренировки с мастером Тилиминэлем. За пять дней до конца каникул ушли в Новоград Янисар и остальные дворяне. Свободного времени сразу прибавилось, и я вытащила всю нашу компанию на пикник за город. Вейлер этой идее не обрадовался, но и возражать не посмел, поскольку Тэль отнесся к ней с заметным энтузиазмом.

За два дня до конца каникул утром в дом неожиданно нагрянули Юные маги. Оказалось, что Линара еще в прошлый раз договорилась, что их вместе с заготовленными травами отправят телепортом, и мы успели несколько часов поиграть в прятки в парке, проигнорировав категорическое несогласие с этим моего телохранителя. В качестве уступки ему, я согласилась искать, а не прятаться, при условии, что он мне будет в этом помогать. Находили мы Юных магов, в результате, довольно быстро, после чего попавшемуся разрешали перепрятаться. Самым незаметным предсказуемо оказался Рейс, попавшийся всего один раз, а вот на почетном втором месте, удивив всех, оказалась мастер Линара.

Ребята звали меня с собой в Новоград, но у нас Тэлем был запланирован прощальный ужин, и я отказалась, хотя и чувствовала с ними себя беззаботно счастливой. Проходил ужин в малой столовой, но был приватным, и сидели мы рядом, а не на противоположных концах стола. Когда в желудке уже не осталось свободного места, а за окном заметно стемнело, Тэль встал и протянул мне руку.

— Я долго думал, как показать тебе, насколько сильно ценю наши отношения, — тихо произнес эльф, — и решил разделить с тобой то, что не делил ни с кем и никогда. Свою стихию. Пойдем.

Открытый им портал привел нас на остов Владыки. Тэль подошел к камню, на котором сидел, когда я впервые встретила его здесь, и начал раздеваться, аккуратно складывая одежду. Я смотрела на него как завороженная, боясь даже дышать.

— Прямо так купаться будешь? — улыбнулся он, оставшись только в нижнем белье.

Я неуверенно взялась за ремешок туники и поняла, что стесняюсь, но просить жениха отвернуться после того, как сама на него бессовестно глазела, было бы странно. Тэль подошел и, глядя в глаза, стал пропускать между пальцами пряди моих волос. Эта незамысловатая ласка оказалась удивительно приятной, когда стоишь вот так рядом с любимым под темнеющим небом.

— Позволишь помочь тебе? — он ласково провел пальцами по моей щеке, спустился на шею, погладил открытую широким вырезом ключицу.

Я с трудом сглотнула и кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Сердце билось так часто, что, казалось, того и гляди выпрыгнет через уши. Тэль расстегнул ремешок и потянул тунику вверх, а я почувствовала, что неудержимо краснею.

— Ты так мило смущаешься, — прошептал он мне в самое ухо, почти касаясь его губами, отчего по телу пронеслась горячая волна и на миг потемнело в глазах. — Но вынужден тебя разочаровать, я уже все видел.

— Но не у меня.

— Именно у тебя. Я же тебя лечил.

Тьфу ты. Весь романтизм сразу как рукой сняло. Я отстранилась от эльфа и избавилась от штанов. Но тут он решил реабилитироваться и, подхватив меня на руки, легко зашагал к водопаду прямо по поверхности пруда. Я обнимала его руками за шею, а сама, вывернув голову, смотрела вниз, пытаясь понять, почему он не проваливается и нет ли там твердых иллюзий или еще чего-нибудь подобного. Но, судя по расходящимся на воде кругам, Тэль шел именно по ее поверхности и при этом не проваливался. Вот что значит повелитель воды. А я взлететь без летунца так и не сумела, хотя после разговора с Тэлем несколько раз втихаря все же пробовала. Но то ли делала что-то не так, то ли эльфы меня все же сильно переоценили.

Под самим водопадом оказался небольшой каменный уступ, на который и поставил меня эльф, продолжая придерживать одной рукой. Вопреки моим ожиданиям, вода оказалась почти теплой и приятно массировала тело, а не била по нему. Я положила ладони на плечи любимому, но тут же отдернула руки обратно — струи падающей на него воды буквально обжигали холодом.

— Перестраховываюсь, — пояснил жених и, наклонившись ко мне, поцеловал. — Даже не ожидал, что это так сильно взбудоражит мою кровь. Сотни лет уже подобного не испытывал. Ты удивительная, Таль. Я люблю тебя больше жизни. Помни об этом.

— Я тоже очень люблю тебя, но точно не больше твоей жизни. Тэль, я за тебя боюсь.

— Все нормально, — он на миг прижался, обнимая меня, и снова отступил под холодные струи. — Вода не позволит случиться со мной ничему плохому.

— Даже не простынешь? — зачем-то уточнила я.

— Вот это уже спорно, — рассмеялся мой любимый. — Тут приходится выбирать меньшее из двух зол.

— Тэль, я понимаю, что вода твоя стихия, и очень ценю то, что ты сделал, но давай лучше пойдем туда, где сухо и тепло. Я не хочу, чтобы ты болел.

— Но там я не смогу обнимать мою любимую, — возразил Владыка. — А мне этого хочется просто до безумия.

Еще несколько раз он обнимал, приближаясь ко мне, и я больше ничего не говорила, наслаждаясь прикосновениями к прохладной коже любимого мужчины, а потом мы пили горячий отвар в апартаментах, закутавшись в пледы у заранее разожженного кем-то камина, и это был самый замечательный вечер за все эти неспокойные каникулы.

Следующим утром я тоже отправилась в Новоград. Мы позавтракали с Тэлем и Вейлером у меня дома, я еще раз проверила, что не забыла ничего важного, вроде переданных мне лордом Сарайлинтелем индивидуальных рекомендаций по раскачке, и они оба пошли провожать меня до дворцового телепорта. Владыка кивнул дежурившему там магу и, пока настраивали портал, обнял меня на прощание, отступив в сторону, когда в арке начал появляться перламутровый овал.

В этот момент у меня за спиной раздался истошный крик «берегись». Я отреагировала автоматически, не успев даже толком понять, что делаю. Шаг вправо с разворотом на сто восемьдесят градусов, и я оказываюсь за спиной у Вейлера. Абсолютник на мне изначально был, так что сразу начинаю готовить нейтрализатор, способный частично ослабить любое направленное в нас с ним заклинание, но останавливаюсь не закончив. Вокруг все стоят спокойно и одобрительно смотрят на