Африканский рубеж - Михаил Дорин

города, тем чаще стали попадаться следы невидимой войны. На стенах домов, рядом с выцветшими рекламными плакатами «Кока-Колы», виднелись свежие дырки от пуль. Несколько разбитых машин преграждали путь на выезд из города. Проехать можно, но пришлось лавировать между ними.

Проехав очередной перекрёсток, мы оказались рядом с блокпостом правительственных войск. Здесь было несколько солдат сьерра-леонской армии. Большая часть из них лениво сидела в тени под навесом из брезента. Их автоматы Калашникова с облупившимися прикладами лежали на коленях.

Они были в камуфлированной форме и тёмных беретах. Я уже приготовился к проверке документов, но нас так и не остановили. Эти ребята вообще не останавливали машины. Шлагбаум был поднят, а сами солдаты провожали наш автомобиль тяжёлыми и усталыми взглядами. В них читалась не столько угроза, сколько фатальная обречённость.

— Ребята выглядят не особо бодрыми, — сказал я.

— Держатся из последних сил. Дисциплины почти нет, денег им платят мало. Многие командиры правительственной армии живут тем, что отбирают у торговцев или получают от повстанцев. Есть и такие, что за день могут поменять форму на пёструю одежду ОРФ. Но других солдат у законного правительства нет.

Выехав за КПП, Виталий посоветовал мне надеть кобуру с пистолетом. Вооружившись АПС, я несколько секунд его осмотрел. Как будто это было вчера. Полёты в горах, АКС-74У на плече и полный жилет снаряжения и магазинов. И вновь приходится взяться за оружие.

Прослушав очередную новость по радио и убрав АПС в кобуру, я стал замечать, как люди себя резко стали вести по-другому.

Сначала это была просто рябь в людском потоке. Один человек, оглядываясь, побежал против движения толпы. Потом ещё двое. А через секунду вся улица взорвалась паникой.

— Стоп! Назад! — громко сказал я, но и Казанов всё уже понял.

Слева и справа плотная застройка и ни одного переулка. Так что только назад. Наш внедорожник встал как вкопанный, но назад сдать мы не успели.

— Пригнись! — крикнул Виталик.

Из-за поворота, визжа шинами, вылетел побитый синий пикап. В его ржавом кузове, вцепившись в станину, стоял боевик у крупнокалиберного пулемёта ДШК. Следом за пикапом выскочили ещё две легковушки, набитые людьми в разномастной гражданской одежде, но с автоматами Калашникова наперевес.

Боевики ОРФ теперь официально в столице Сьерра-Леоне.

И они начали стрелять.

Люди с криками бросали свои корзины, тачки, срывались с места, не разбирая дороги. Я видел перекошенное ужасом лицо женщины, прижимавшей к себе плачущего ребёнка. Видел старика, упавшего на колени и закрывшего голову руками. Воздух наполнился воплями, в которых не было ничего человеческого — только животный, первобытный страх.

Это не было похоже на бой. Это была бойня. Тяжёлый, дробный грохот ДШК разрывал воздух. Я видел, как пули размером с мой палец выбивали куски штукатурки из стен, как они попадали в людей.

Женщина с корзиной на голове споткнулась, будто зацепившись за невидимую нить, и рухнула на землю, рассыпав на асфальте яркие, сочные манго. Через мгновение её белое платье пропиталось кровью, смешиваясь с оранжевым соком фруктов. Мужчина, пытавшийся закрыть собой маленькую девочку, дёрнулся раз, другой, и осел на землю мешком. Девочка так и осталась стоять над ним, глядя на мир пустыми глазами.

— Стой тут! — крикнул я и выскочил из машины.

Очередь из пулемёта приближалась к месту, где стояла девочка. В последний момент я успел прыгнуть, чтобы оттолкнуть её и накрыть собой.

В голове набатом стучала одна мысль: «Это не солдаты. Это звери». Внутри меня всё вскипело колючей яростью. Мои руки сами потянулись к кобуре со «Стечкиным», а пальцы нащупали холодную рукоять.

— Саша в машину! — рявкнул Казанов.

Тут же ко мне подбежала женщина и схватила девочку. Я только успел увидеть блеск в карих глазах ребёнка, которого уносили куда-то вдаль.

Пулемётчик в кузове развернул своё смертоносное оружие в нашу сторону. Я успел прыгнуть в машину, и Виталик вдавил педаль газа в пол.

Двигатель взревел и рванул с места. В ту же секунду лобовое стекло перед моим лицом взорвалось тысячей осколков, превратившись в паутину трещин. Что-то горячее обожгло щеку.

— Лежи пока! — кричал Казанов и сам пригибался вниз, чтобы в него не попали.

Казанов крутанул руль, пытаясь уйти в узкий переулок справа. Машина накренилась, шины заскрипели по асфальту. И тут снова удар!

Резкий и оглушительный удар прилетел в заднюю часть машины. Меня швырнуло вперёд. Подбородком, я ударился об панель машины и тут же почувствовал, как перехватило дыхание.

Наш джип, как игрушечный, отбросило в сторону, и он с оглушительным скрежетом врезался боком в стену соседнего здания. Двигатель заглох. Второй пикап, тот, что ударил нас, перекрыл выход из переулка. Мы были в ловушке.

Мир сузился до пространства нашей искорёженной кабины. В ушах звенело. Сквозь трещины в стекле я видел, как боевики, спрыгивая с машин, начинают расходиться по улице, хватая людей и утаскивая их с собой.

Не вставая из-за руля, Виталий выхватил свой ПМ и, разбив остатки бокового стекла рукояткой, дважды выстрелил. Водитель головного пикапа дёрнулся и обмяк на руле. Пулемётчик, начавший разворачивать ствол в нашу сторону, схватился за горло и рухнул на дно кузова.

Это дало нам секунды.

— Саня, ходу!

Я уже был готов вновь выпрыгнуть, как Один из боевиков, бежавший к нам, вскинул автомат. Я нажал на спуск раньше. Он споткнулся, выронил оружие и завалился набок, оставляя на пыльной дороге тёмный, расползающийся след.

Всё происходило как в замедленной съёмке, пропитанной адреналином. Вот ещё один стреляет из-за угла. Я вижу вспышку, и тут же рядом со мной со звоном рикошетит пуля, высекая из стены каменную крошку. Падаю на колено, ловлю его в прицел и стреляю.

И тут я заметил кое-что другое. На крыше двухэтажного дома справа. Мужской силуэт на фоне яркого неба. И на его плече лежала труба РПГ. Он целился прямо в нас.

Холодный пот прошиб спину. Это конец. Из гранатомёта в таком узком пространстве… от нас даже мокрого места не останется.

Я вскинул пистолет, но расстояние было слишком большим. Бесполезно.

И в этот момент, словно в дурном сне, боковым зрением я уловил движение на крыше дома слева. Там, опираясь на трубу дымохода, стоял ещё один человек. Точно такой же. И с точно таким же РПГ на плече.

Глава 9

Холодный пот прошиб спину. Звуки стрельбы и крики людей растворились в шуме. Дыхание замедлилось, виски запульсировали.

Два гранатомёта, один пистолет в руках и минимум пространства. Боковым зрением я увидел только один шанс — прыгнуть