Бесконечность - Марцин Подлевский

что камере не нужно освещение на время пребывания машинной гостьи. Непонятно почему, это немного задело его, как и вид Фибоначии, привязанной к простому стулу, поставленному за привинченным к полу неометаллическим столом.

Дверь тихо закрылась, и красивица-подросток Четверка вздрогнула.

Пикки поморщился: если это была заключительная стадия ее «пробуждения», то она прошла очень успешно. Единство должно быть, тщательно разработало этот экземпляр — даже условный рефлекс выглядел достаточно правдоподобно, чтобы не вызвать подозрений.

— Мой Фрагмент… — прошептала она, медленно поднимая голову. — Гиперболоид…

— Он все еще рядом, — ответил он. — Я рад, что ты затронула эту тему. Я хочу, чтобы ты как можно скорее связалась со своим кораблем. Мне не нужна сейчас какая-то новая эскалация конфликта.

— Я не могу… я его не чувствую.

— Что значит «не чувствуешь»?

— Я не чувствую свой корабль, — объяснила она. Ее красивые глаза блестели, как будто в уголках глаз начали образовываться искусственные слезы. — Я не чувствую Синхрона… и Единства.

— Это не новость, — ответил он, слегка морщась. — Ни у кого нет связи с Синхроном. Наши техники пытаются установить внутрисистемную связь с моей собственной Флотилией Пятнадцать. Похоже, слишком многое зависело от Синхрона. — Он прокашлялся, подойдя ближе к столу. — И, может, поэтому я сразу перейду к делу. Ты ответственна за программную атаку на Месть?

Фибоначия не ответила сразу. Она слегка выпрямилась на стуле.

— Ты ничего не понимаешь, да? — спросила она своим мягким и слегка хриплым голосом, от которого Пикки внезапно почувствовал странные мурашки и тепло, бегущее по позвоночнику. — У меня нет связи с Синхроном, но это еще не проблема. Важна вторая часть информации. То, что у меня нет связи с Единством.

— А разве одно не означает другое?

— Необязательно. Проблемы с синхронной связью, даже на уровне этой системы, это одно. Они возможны по разным причинам, самая распространенная из которых — сбой. Связь с Единством — это другое. Единство течет по поверхности Синхрона… — Четверка слегка вздохнула, и снова это не выглядело симуляцией. — Мы чувствуем его. Мы часть Единства. Если у меня ним с ней контакта, это значит, что Синхрона больше нет. Его нет во всей Выжженной Галактике.

— Бред, — сказал Тип, но в тот же момент почувствовал, что слова Машины могут оказаться правдой. Его пробрал холодный озноб. — Я не поверю, что никогда не было такой ситуации… чтобы ни у кого из вас не было проблем с подключением к Единству.

— Не после создания Синхрона, — сказала Фибоначия, и на ее лице появилось что-то похожее на тень болезненной улыбки. — Если Машина слишком долго не была в контакте с Единством во времена Галактической Сети или Потока, она могла сойти с ума. Отсутствие связи вызывало нечто, что можно было интерпретировать как боль: психическую и физическую одновременно, способную привести к дестабилизации программного сознания, заложенного в тессерактных компьютерах. Но Синхрон… вся эта накладка была другой. Она использовала что-то, находившееся в Глубине. Дело было не только в технологии Старой Империи и ее Контактных Окнах. Было что-то еще. Какая-то… другая программная связь, ранее неизвестная Машинам, позволяющая не только постоянный, но и одновременный контакт. Синхрон работал, потому что существует Глубина. А поскольку Глубина все еще есть, а я не чувствую Синхрона, вывод может быть только один: Синхрон перестал существовать.

Пикки Тип засомневался. Он посмотрел на Фибоначию, а машинная девушка смотрела на него. На мгновение исчезли и камера, и сковывающий пластик, и знаки различия на генеральском комбинезоне. Подросток открыл рот, но вместо нормального голоса из него вырвался лишь слегка хриплый шепот.

— Так ты сойдешь с ума? — спросил он. Четверка покачала головой в знак отрицания.

— Нет, — ответила она. — И я не знаю, почему.

***

То, что происходит что-то действительно плохое, заметили благодаря аварийным датчикам мобильной крепости Элизиум.

Сам факт потери Синхрона был немыслим. Госпожа Алаис Тине, после того как справилась с ситуацией и связалась с маршалом ГВС Керкосом Сандом, так же тяжело, как и он, перенесла очередную программную атаку Машин. Именно этим она объяснила появление таинственного призрака, который на мгновение появился во всех системах, и последующее отключение сети.

Всё изменилось, когда после восстановления хотя бы частичной работоспособности на одном из мониторов Элизиума она увидела машинные подразделения.

Геометриям нужно было экстраполировать данные прыжка в сектор, занятый Элизиумом, еще до потери Синхрона. Сначала появились глубинные эхо-сигналы, что было странно, потому что их раньше не замечали. А потом Глубина открылась и извергла небольшой Фрагмент Машинной Армады, состоящий всего из нескольких среднетоннажных единиц.

Возможно, это был обычный патруль или часть более крупного Фрагмента, но достаточно опасный, чтобы Госпожа приняла решение немедленно перевести станцию в оборонительный режим.

— Ливио, — обратилась она к своей Трибунке, повышенной в должности после потери Трибуна Элизиума и командующей легионами на территории станции-крепости, — займись активацией всех единиц в наших ангарах. Что бы ни планировали Машины, сначала сражение развернется в космосе. Потом займись защитой станции.

— Да, фемина, — подтвердила девушка и развернулась, чтобы сразу выполнить приказ.

Алаис обратилась к техникам, которые отчаянно пытались восстановить потерянную синхронную связь; конечно, без особого успеха.

— Ситуация?

— По-прежнему ничего, Госпожа, — неохотно признался один из эдилов. — Нет связи даже с внутрисистемным флотом. Я пытаюсь их обнаружить обычными методами, но безрезультатно.

— Вызовите Нерона, — решила Алаис. Эдил кивнул и запустил кастрированный ИИ Элизиума.

Это заняло немного больше времени, чем обычно, но наконец появилось голо невысокого рыжего мужчины с редеющими кудрями, который ожидающе посмотрел на Алаис.

— Связь с остальными Штабами синхронной стратегии, — сказала Тине. — Как обстоят дела?

— Прервана, — сказал Нерон. — Мы полностью отрезаны. Кроме того, я заметил некоторые программные повреждения и в моей системе.

— Этим займемся позже. Пока что нужно надеяться, что последнее сообщение маршала ГВС вместе со всем этим… программным обеспечением дошло до штабов. — Тине слегка поморщилась, отводя взгляд от мониторов. — Если эти странные файлы, вся эта «Бритва утопленника» не поможет, нам придется…

— Фемина, — внезапно прервала ее эдил, сидящая в более отдаленной части лигового ШСС, — простите, но…

— Да?

— Корабли Машин… эти геометрии…

— Что с ними?

— Они столкнулись, — пролепетала испуганная девушка. — Одна геометрия задела другую… а потом вторая ударила третью.