Устремленная в небо. Непокорные - Брендон Сандерсон

рядом с рабочими местами инженеров. На нескольких экранах перед официальной печатью стоял знакомый мне варвакс. Винзик был облачен в темно-зеленый экзоскелет, двуногий и громоздкий, – в доспехи, призванные защищать крайне хрупкое крабоподобное существо. Я видела его через лицевую пластину шлема – оно плавало в жидком растворе.

Я махнула рукой одному из людей Тора; женщина-инженер услужливо нажала несколько кнопок, чтобы воспроизвести сообщение с начала. Я оставила свои цитонические чувства в состоянии готовности, чтобы не пропустить приближения врагов, а потом наклонилась, и переводчик передал мне слова Винзика:

– Мои добрые народы многочисленных миров Верховенства! Я временный верховный генерал Винзик, как многие из вас уже знают. Это нелегкое бремя, и я сожалею, что был вынужден занять должность командующего Верховенством в эти опасные времена. Поймите, я воспринимаю это как мой первостепенный долг. Мы, обладатели высшего интеллекта, несем тяжелую обязанность – защищать и воспитывать тех, кто еще не сравнялся с нами по статусу. Поэтому мои слова сегодня обращены к слабейшим из наших замечательных народов. Ваши естественные склонности могут толкать вас к панике, гневу, даже к насилию! Ох-ох-ох!.. Как, должно быть, ужасно жить, обладая интеллектом низшего уровня. Вы должны сопротивляться этим отвратительным эмоциям. Верховенство могущественно, и те из нас, кто им руководит, защитят вас от напасти в виде человечества. В прошлом Галактика выдержала ужасные атаки людей, мы устоим и на этот раз. Мы уже не дали вспыхнувшей войне расползтись, боевые действия ограничены окраинами Верховенства. Возможно, понадобятся десятилетия, чтобы наверняка уничтожить людей, но я полон решимости выполнить доверенную мне миссию. Пока что знайте: вам не грозит никакая опасность. Мы, обладатели высшего интеллекта, обязаны сражаться за вас, поэтому вам не придется рисковать, испытывая тягу к насилию и гнев. Живите своей обычной жизнью, зная, что я не дам вас в обиду.

Пожалуй, речь произвела на меня впечатление. Винзик, вероятно, мог бы использовать этот прием на протяжении десятилетий, притворяясь, будто нуждается во власти, чтобы защитить всех от ужасных людей – притом что мы давным-давно были бы побеждены. Но если Винзик действительно верит, что может сдержать меня, он вскоре узнает из первых рук, как сильно ошибался.

Послание на экране стало воспроизводиться повторно – и, вместо того чтобы выслушать его снова, я несколько раз выстрелила в монитор. Остальные потрясенно посмотрели на меня, а я пожала плечами.

«Сочувствую тебе, – сказал М-Бот, должно быть почувствовав мою опустошенность. – Из-за того, что тебе пришлось сделать сегодня».

– Это моя работа, – прошептала я, глядя на дверь и держа оружие на изготовку.

«Ты мечтала не об этом».

– Я отказалась от этой мечты в «нигде», – сказала я. – Я могла бы остаться там и воевать без всяких последствий. Я вернулась. Потому что такое, как сейчас, должно происходить.

«Должно ли?»

– Пока – да, – сказала я. – Главное, не допустить, чтобы это стало необходимостью.

В этом и заключалась разница. Винзик намеревался господствовать, разрушать и даже истреблять. Мы боролись за нечто лучшее.

Я знала, что точно так же оправдывали свои действия чуть ли не все террористы прошлого. Я не была наивной. Но не была и настолько циничной или глупой, чтобы грести всех под одну гребенку. Женщина должна следовать велениям своей совести. Я верила в то, что мы делаем.

И все равно настроение было ужасным.

Я взглянула на Тора.

– Думаю, мы можем забрать это все, – прошептал он. – Зачем копировать, когда можно просто взять?

Он ухмыльнулся и указал на слизней, которых ученые разместили в нужных местах.

Круто! Тор совершил гиперпрыжок и ушел вместе со своей командой, унеся несколько больших хранилищ данных. Серверы и все такое.

Вскоре мой ударный отряд – все мы вернулись на свои корабли – тоже начал прыжок. И я не сомневалась, что те, кого мы оставили в живых, будут представлять нас такими же таинственными и страшными, какими были для меня креллы.

8

Мы снова очутились в ангаре, и атмосфера победы там на этот раз была иной. Я хорошо помнила – так помнят утраченных любимых – свое возвращение после того, как спасла всех нас от биобомбы. Помнила праздничное настроение, радостные возгласы, тосты – необузданный энтузиазм по поводу неожиданного счастливого исхода.

А в этот день пилоты устало выбирались из своих кораблей. Возможно, причиной были потери: двое погибших пилотов из звена «Небо», два убитых тейникса, тяжело раненный Нед. Почти каждая операция стоила нам жизней, но это было одним из признаков того, что мы по-прежнему способны сражаться. Торжество омрачалось еще и тем, что мы знали: это не окончательная победа. Шаг к ней, да – но лишь первый из многих.

А еще, конечно, было то, что я сделала.

Считалось, что необходимо прикоснуться к объекту, прежде чем отправить его в гиперпрыжок. Поэтому можно перемещать только целые предметы, но не их части. Большие объекты – те же линкоры – требовали для гиперпрыжка специально построенной конструкции.

Я нарушила эти правила. Так же, как это делали делверы. Когда я выбралась из своего корабля, казалось, все в ангаре отшатнулись от меня. А как иначе? Я была больше оружием, чем человеком. Даже некоторые из пилотов «Неба» – в частности, Сэди – смотрели на меня с благоговейным страхом.

«Что-то не то», – сказал М-Бот в моем сознании.

– Угу, – пробормотала я. – Я…

«Не с тобой. Со мной. Делверы заметили меня. Мне опять нужно спрятаться».

– Я все еще не понимаю, как ты это делаешь. Разве ты не находишься в одной точке пространства с ними?

«И да и нет. Здесь нет пространства. А значит, нет и точек. Вообще никакой реальности. Это очень странное место. Но они чувствуют мою связь с тобой. Так что мне нужно обратиться внутрь себя и исчезнуть. Или притвориться одним из них. Возможно, так даже будет лучше».

– Ты можешь это сделать?

«Спенса, я эксперт по маскировке. Меня для этого создали, помнишь?»

– Ты всегда так говорил, но…

«Мне надо спрятаться. Помучайся там немного. Я дам тебе знать, когда буду свободен».

Я почувствовала, как он отдалился. Оставил меня одну.

Чет послал мне ощущение тепла. Я оценила это. Не одна – просто одинока.

Я двинулась через ангар, попрощавшись с Хешо и предложив ему подкрепиться. Он улетел, а мне, вероятно, следовало навестить Неда. Сэди и Ти-Столл собирались это сделать, судя по их разговору. Но я сомневалась, что смогу вынести. Судя по тому, что сказал Йорген, Нед все еще был без сознания, в стабильном, но очень неважном состоянии.

У