Миссия - Евгений Сагдиев

— Учёные говорят обратное, — сказал американский военный, — их аргументы кажутся более убедительными, поэтому мы решили несколько перестраховаться.

— Несколько? — Дмитрию уже не нравилось, куда начинает склоняться разговор, смутно догадываясь, к чему может привести.

Разве что китайская делегация вместе с своим космонавтом сохраняли привычную для них невозмутимость.

— Для начала, их уровень развития явно превышает наш, это уже напрягает, — продолжал сидящий за круглым столиком. — И хоть они не проявляют агрессивности, да и вообще какой-либо заинтересованности в контакте с нами, не признавать гипотетической угрозы с их стороны мы не можем.

— Это было бы безответственно со стороны политиков, — вновь усмехнулся Роберт. — Вдруг они привезли план нашего развития, и Землю ожидает будущее без войн, экономических коллапсов и прочих сопутствующих нашей цивилизации изъянов. Ребята из высоких кабинетов останутся не у дел, — выразительно приподнял брови, демонстрируя сарказм. — Нельзя такого допустить во имя процветания человечества.

— Мистер Хайнлайн, — укоризненно произнёс его земляк в чёрном костюме дипломата.

— Я всего лишь высказал своё мнение, — тотчас переменил тон на миролюбивый американец. — Ах да, я же забыл, где нахожусь, тут за такое могут и… — в тоне проскользнули ядовитые нотки.

Николаев недобро скользнул по насмешнику суровым взглядом.

— Мистер Хайнлайн, вы в состоянии дослушать меня до конца? — недовольно уставился сидящий за столиком, буквально сверля того глазами.

— Простите, — деланно виновато опустил глаза Роберт, — чёрт тянет за язык.

— Благодарю, — сухо отреагировал собеседник в коричневом костюме.

— Ведь не хватит же мозгов догадаться о том, что вы хотите сообщить нам о возможности устроить грандиозный фейерверк в честь встречи с нашими гостями из космоса. Полагаю, хватит одного удара, того самого ядрёного или всё-таки ядерного?

Присутствующие в комнате замерли после слов Роберта, Дмитрий удивлённо посмотрел на него, и даже невозмутимый Линь не в силах сдержать эмоции.

Роберт, глянув на товарищей по команде, рассмеялся: — Ребята, вы серьёзно? Вам ни разу не пришла в голову такая мысль? Бросьте, — покровительственно похлопал Дмитрия по плечу. — А вот ты меня реально удивил. Вы же любите подраться по поводу и без, а тут…

— Мы не драчуны, мы защищаемся, — парировал Дмитрий, дёрнув плечом.

— Да ладно, — продолжал потешаться американец, — я с первого дня, как только приехал сюда на тренировки, думал над тем, каким именно способом власти решат избавиться от них, если всё пойдёт не по их плану?

— С первого дня? — недоверчиво покосился на него сидящий за столом.

— Ага, — Роберт сложил руки на груди, его взгляд стал твёрдым и жестоким. — Сомнительно было бы, если вы, руководство наших стран, и вправду поверило в гуманизм невесть кого. Тем более, это может быть разведчик, дабы оценить перспективы вторжения и колонизации цели. Понятно, с Земли его не достать, тогда надо привести оружие к нему как можно ближе. Ведь именно такая первоначальная цель нашей экспедиции к нему? — Хайнлайн медленно осматривал всех, кто стоял напротив него. — И только если убедимся в их миролюбии, хотя как это сделать, — пожал плечами, — вступить в контакт.

— На корабле оружие? — Дмитрий обращался к Андрею Васильевичу.

— Да, — коротко ответил тот.

— Ядерная ракета, — усмехнулся Роберт.

Его тотчас поправил земляк в военной форме: — Правильней сказать, торпеда. Несколько килотонн.

— Думаете, хватит?

Китайский военный также решил включиться в разговор: — Для одного удара более чем достаточно. Если же сумеет отразить его, для второго шанса у вас уже не будет.

— И у Земли тоже, — заметил Дмитрий.

— Не будь пессимистом, мишутка, — насмешливость царила в голосе Роберта. — Я лично верю в разрушительность нашего оружия. Тем более, у нас имеется опыт его применения.

— На Земле и против своих, — не уступал Дмитрий.

На что Роберт поправил: — Против врагов, тогда они были нашими врагами. Ребята, что с вами? — цинично протянул он, посматривая на коллег несколько снисходительно. — Почему вы не в состоянии оценить обстановку на пару шагов вперёд? Хотя для вас характерно порой пятиться назад, — не сводил ехидного взгляда с Дмитрия. — Смотрите так, они прибыли невесть откуда, имея технологии, превосходящие наши, значит, они нам конкуренты по освоению космоса, тем более выясняется, он всё-таки не пустой. А от конкурентов необходимо избавляться, если хочешь процветания для себя и своего сообщества. Данное правило старо как мир, — развёл руками.

— И вы успешно пользуетесь им до сих пор, — Линь едва ли не впервые не сдержался. В глазах китайца промелькнуло нечто вроде презрения.

— О, — протянул Роберт, — только не стоит убеждать меня в том, что вы не такие. Вы просто отстаёте от нас, а так бы…

— Мистер Хайнлайн, — выразительно кашлянул американский дипломат, взглядом заставив того закрыть рот.

Роберт на этот раз повиновался. Сидящий за столом недовольно надул щёки, явно раздражённый не в меру болтливым американцем.

— В целом, суть до вас донесли, — толстые пальцы яростно барабанили по столешнице. — У вас будет только одна возможность, и использовать её необходимо только в стопроцентной уверенности, что те существа окажутся враждебны по отношению к нам.

— И как нам убедиться в этом? — задал резонный вопрос Дмитрий.

На что получил тяжёлый вздох в ответ: — Тут никто вам не советчик.

— Тогда ответьте мне, — вновь подал голос Роберт. — Если получилась такая ситуация и нам пришлось использовать торпеду, у нас же будет возможность вернуться на Землю?

В комнате повисла гнетущая тишина, от которой веяло холодом и тяжестью непреодолимых препятствий.

— Ага, — понимающе усмехнулся Роберт, — в будущем нас будут почитать как героев.

— Я разговаривал с Королёвым на эту тему, — подал голос молчавший Николаев, — при определённом стечении обстоятельств шанс есть.

— Наполняет оптимизмом.

— Кто готов отказаться от участия в экспедиции? — прозвучал главный вопрос от сидящего за круглым столиком.

Роберт ответил за всех: — Тут нет идиотов, приятель, изначально каждый из нас понимал, во что вляпался, к тому же, есть и свои мотивы.

— Это какие?

— Хочу увидеть космос своими глазами, — признался Дмитрий, —