Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

И я, наконец, ощутил всполохи магического воздействия впереди.

Видимо, хан решил поставить волшебников в авангард своих позиций во время атаки на Киев, не ожидая столь быстрых и коварных действий с нашей стороны, относительно его персоны. Ну еще бы. Одной охраны вокруг его шатра было не менее двух тысяч, и все дороги и тропинки лесные заполнены печенегами так, что плюнуть некуда, что бы в копченую рожу не попасть.

Так-то вполне логично. Киев, наверное, наиболее укрепленная крепость на его пути, и даже открытые ворота, чему должен был поспособствовать Тугарин, не являлись гарантией победы. Там еще, как минимум, две внутренние стены имеется, что бы добраться до донжона и князя киевского. А воинов у князя, только одной старшей дружины было около полутора тысячи. А это элита, где за одного битого десяток не битых дают. Младшей дружины около пяти тысяч, и простых жителей под сорок тысяч, четверть или треть из которых может составить ополчение. И это только те, что в самом Киеве за стенами обитают. А кочевники умеют хорошо воевать в степи на просторах, а не на улицах и под стенами, где не налетишь на врага конным пыльным облаком.

Я обнаружил два источника магической активности. И, кажется, мы появились как нельзя вовремя.

Изначально план, что мы все вместе выработали, был такой.

Устраиваем фейерверк перед воротами, что бы врагу издалека было видно и слышно, что уловка по их подрыву удалась. В это же время наши воины, что находятся рядом с большим посольским отрядом, атакуют его, там к тому времени мало кто сможет оказывать сопротивление после принятия нашего напитка. Та сотня, что безоружная дожидается у ворот, пусть туда и бежит, там ее быстро обработают. Ворота будут на этот момент открыты, что бы все, кто остался снаружи, быстро перебрались в крепость.

Войско хана, дождавшись сигнала, выдвигается вперед, не подозревая о том, что на его пути уже устроены ловушки, в виде ям и траншей, выкопанных ночью, и деревянных ежей и кольев, связанных между собой веревками, замаскированных ветками и кустарниками, и образующих коридоры, в которые на полном скаку должна была залететь конница.

Когда первая волна увязнет на подступах к городу, во фланги подступающих войск должна ударить уже наша конница, рассредоточенная по сторонам от направления главного удара, и ожидающая появление врага. Ударить и тут же отступить к другим двум основным воротам, что вели в Киев, и укрыться в городе. Третий отряд в сотню всадников из старшей дружны, должны были дожидаться нашего появления, укрытые так же, но чуть в стороне от точки нашего выхода из леса, так как наиболее короткая дорога к хану, совпадала и с направлением удара печенегов.

Предполагая, что умения Соловья в это время могут будут в откате, они должны будут прикрыть наше отступление в Киев, хоть ценою собственной жизни, так как приз в наших руках был ценнее жизни любого гридня. Хотя был вариант, что этот приз мог и не доехать. А может быть вообще наша затея по его добычи не увенчалась бы успехом, окажись хан где-нибудь в арьергарде своих войск. Нет, послы, которых допросили, в один голос пели, что их великий и бесстрашный хан всегда находится недалеко от передовых войск, что бы оперативно управлять битвой, но кто его знает, что у него на уме. Может с наложницей уединиться решит, или понос его проберет? Хотя горшок и бабы у него всегда должны быть под рукой, но тем не менее… Или в поход гарем с собой не берут? Надо будет поинтересоваться у знающих людей.

Про то, что Кощей помимо печенегов натравил на Русь еще и западных магов, я так же рассказал на нашем совещании, а потратив не мало времени и маны, я обстрелял все стороны света умением Муромца чувствовать опасность. Маги были, и приближались к границам русских земель в основном, с западного направления. Они виделись мне как яркие звезды на темном небе, и было их двенадцать. Печенеги же имели образ темной тучи, обширной, и отяжелевшей от переполнявшей ее влаги, готовой ливнем пролиться на земли русские. В ней мелькали молнии, но что это означает я понять не мог. Может шаманы, а может и маги имели такой образ? А может еще что-то. Мало опыта с работай этого умения, статистика нужна.

Сообща решили, что маги у хана должны быть. Уж шаманы точно есть. Про шаманов было известно, что они мастера природных явлений, но для любого своего воздействия им нужна как долгая подготовка, так и неустанное бдение. Так что, учитывая, как долго они прикрывали орду, ждать от них иной каверзы в ближайшее время, было маловероятно. И уж тем более быстродействующей. В отличие от магов. Но что бы им противостоять, нужно было понять, что те умеют. Поэтому решили просто ждать проявления их активности. У нас тоже имелись кое-какие контрмеры против чародеев.

Одной из таких мер стали два сокола, парящих в одном-двух километрах над полем битвы, и выслеживающих вражеских колдунов. На этот раз Премудрая сама приняла облик сапсана, что бы не только зрением, но и своим умением Сканер прощупывать обстановку.

Попович, естественно, стал вторым номером этой пары, и главной ударной силой их тандема. В его лапках были зажаты мешочки с сонным порошком мгновенного действия, которые, в случае обнаружения вражеских колдунов, он должен был скинуть им на головы.

Мало этого, он собирался на шею повесить скляночку с оборотным зельем, что бы мгновенно перевернуться в человека, и в случае нужды, принять наземный бой, и порубить магов в капусту. Он настолько был расстроен тем, что подвиги разбегаются от него как тараканы от сандаля, и что ему не досталось места в нашей вылазке за ханом, что готов был хоть один с голыми руками выйти против всей орды. Это уже был перебор, и я настрого запретил Василисе выдавать ему настой, а Лехе сказал, что стать героем посмертно, он всегда успеет, но это как-нибудь в другой раз, и без меня. Сначала наследников пусть наклепает, а то вон у Белки уже глаза на мокром месте от сулящих перспектив справить тризну по Поповичу. Этот аргумент возымел положительное действие на сознание нашего героя, и несостоявшийся камикадзе уступил место краснеющему юноши.

Беляна оставалась на крепостной стене, с запасными мешочками сонного порошка, готовая, как подавать их летающим истребителям, так, в случае