Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

Я ещё раз посмотрел на дорогу, потом на палатку.

Похоже, дальше придётся ехать аккуратнее.

Глава 2

После отдыха мы вернулись на дорогу и продолжили путь. Ехали спокойно, без спешки. После ночных событий я решил не гнать лошадей и лишний раз не привлекать внимания. Тракт был широкий, накатанный, людей становилось всё больше по мере того, как мы приближались к крупным городам.

Анастасия посмотрела вперёд, потом на меня.

— Мы будем проезжать через Ригу?

— Да. Нам ехать месяц, не меньше. Без крупных городов такой путь не пройти.

Она немного помолчала, потом снова повернулась ко мне.

— А куда мы всё же едем?

— Во владения Влада Цепеша.

Она присвистнула.

— Становится всё интереснее. Что мы забыли в гостях у самого неприятного человека всего запада?

— Он нам кое-что должен.

— А ты не мелочишься, однако.

— Стараюсь.

Я немного помолчал, потом добавил:

— Кстати, наши ночные гости могут встретиться впереди. Я видел их, пока ты отдыхала.

Она сразу насторожилась.

— Где?

— На тракте. Скакали так, будто кого-то догоняли.

— И что с ними делать?

— По-хорошему надо допросить. Но мы не на своей территории. Любая драка — и проблемы будут не только с ними.

Она вздохнула.

— Проблема, однако.

— Нам не очень долго ехать до границы. Просто будем аккуратнее.

Дальше мы ехали молча. Дорога постепенно шла под уклон, леса становились реже, а людей на тракте всё больше.

Ближе к вечеру впереди показался город.

Сначала я увидел башни. Потом стены. Потом над крышами поднялись шпили храмов. Когда дорога вышла на высокий берег, открылся вид на порт, и стало ясно, что мы добрались до Риги.

Город выглядел богато. Стены высокие, каменные, без трещин и следов недавних боёв. Над воротами висели флаги королевства и гербы торговых домов. У въезда стояла серьёзная стража, но проверяли без лишней придирчивости.

За стенами город оказался ещё больше, чем выглядел снаружи.

Широкие улицы, каменные дома в несколько этажей, лавки, мастерские, склады. Людей было столько, что лошадям приходилось идти шагом. По одежде сразу было видно — здесь собирались не только местные. Купцы, наёмники, моряки, путешественники со всех сторон.

В гавани стояли десятки кораблей. Одни только заходили, другие уже готовились к отплытию. На причалах грузили ящики, катили бочки, ругались на всех языках сразу. Запах соли, смолы и рыбы чувствовался даже на улице.

Никаких следов Разломов. Никакого напряжения. Обычный богатый город, который привык жить торговлей и решать вопросы деньгами.

— Красиво, — сказала Анастасия, оглядываясь.

— Богатейший город королевства, — ответил я. — Тут умеют завлекать потенциальных покупателей.

Мы нашли хорошую таверну недалеко от центра. Каменное здание, чистый двор, нормальные конюшни. Хозяин посмотрел на нас внимательно, но вопросов задавать не стал.

— Комната?

— Одна, — сказал я.

Он кивнул и протянул ключ.

Мы поднялись наверх. Комната оказалась просторной, с нормальной кроватью, столом и даже небольшим камином.

Я бросил сумку у стены и собирался сесть в кресло, но Анастасия остановила меня.

— Всё. Спать.

— Потом.

— Нет. Сейчас.

Я посмотрел на неё, потом на кровать, потом на дверь.

— Ладно.

Я снял плащ, расстелил его у стены и лёг на пол так, чтобы видеть вход.

Она несколько секунд смотрела на меня, потом усмехнулась.

— Где это видано, чтобы бароны спали на полу?

Я закрыл глаза.

— За границей и не такое бывает.

— И всё же…

— Если ночью кто-нибудь снова решит зайти, мне так удобнее.

Она ничего не ответила. Только тихо вздохнула и села на кровать.

Я уже не слышал, что она делала дальше. Сон накрыл почти сразу.

Ночь прошла спокойно. Никто не ломился в дверь, в коридоре было тихо, за окном тоже без лишних звуков. Я проснулся раньше, чем обычно, по привычке проверил окно, замок на двери и только после этого сел у стены, ожидая, когда проснётся Анастасия.

Она открыла глаза, посмотрела на потолок, потом на меня.

— Мы в Риге.

— Да.

Она резко села.

— Тогда мы идём гулять.

— Мы едем дальше.

— Сначала гулять.

Я вздохнул.

Спорить было бесполезно.

Через полчаса мы уже шли по улицам города. Рига проснулась рано. Лавки открывались одна за другой, по мостовой гремели телеги, со стороны порта доносились крики грузчиков и звон цепей. Людей было много, больше, чем в любом городе, через который мы проезжали до этого.

Я шёл рядом, оглядываясь по сторонам. Город выглядел спокойным. Богатым. Уверенным в себе. Здесь не чувствовалось той напряжённой тишины, которая обычно бывает рядом с Разломами.

Мы прошли несколько улиц и вышли на большую площадь.

Там уже собралась толпа. Кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то пытался протиснуться ближе к центру. На деревянном помосте стояли артисты, вокруг играла музыка, слышались выкрики.

Анастасия сразу потянула меня за рукав.

— Пойдём посмотрим.

— Долго?

— Пока интересно.

Мы встали сбоку, так чтобы видеть сцену и при этом не оказаться в самой толпе.

На помосте разыгрывали представление. Судя по костюмам — что-то из старой истории. Солдаты в доспехах, знамёна, король в плаще. Сначала показывали битву. Крики, удары, падения. Потом один из артистов закричал про открывшиеся Разломы, и на сцену вытащили чёрное полотнище, из которого начали появляться фигуры в серых масках.

Толпа сразу притихла.

— Это про столицу, — тихо сказала Анастасия. — Про ту самую битву.

Я ничего не ответил, продолжая смотреть.

По сцене ходили "призраки". Они тянули руки к солдатам, те падали, корчились, а потом вставали уже как высохшие куклы. Актёры хорошо играли, даже слишком. Несколько детей в толпе прижались к родителям.

Один из артистов громко говорил:

— Души забирали! Жизнь вытягивали! После них оставались лишь пустые тела!

Потом показали короля и гвардейцев. Они шли в последний бой, окружённые со всех сторон. Кто-то падал, кто-то вставал снова, пока наконец один из актёров не ударил посохом по земле, и чёрное полотнище "разлома" упало.

Толпа зашумела.

Кто-то даже перекрестился.

Финал сделали безрадостным. Король стоял один, вокруг лежали его люди. Музыка стала тихой, и артисты поклонились.

Несколько секунд все молчали, потом площадь снова загудела.

Мы отошли в сторону, но разговоры вокруг слышались отчётливо.

— Говорят, опять началось…

— Да не опять, а продолжение…

— Вчера вон нашли… высушенного…

— Только плохих трогает.

— Пока плохих.

— Может это проклятие на потомках героев?