Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

В реальности движение происходило в две стороны, но Николай, как всегда, хакнул реальность при помощи высоких технологий. Запустил приложение и проанализировал схемы вагонов.

Поначалу это открытие его приободрило. Он ведь точно знал, куда идёт, то есть, по определению, встал на голову выше девяноста процентов человечества. Но гордость и радость иссякли быстро. Так же, как и девяносто процентов человечества, он быстро упёрся в неприглядный факт: пусть направление и было как будто бы верным, никакого удовлетворения оно не сулило.

Вагоны сменялись вагонами. С сортиром, без сортира, без сортира, без сортира, с сортиром… Николай совершенно точно не менял направления. Поэтому когда в четвёртый раз оказался в вагоне с оторванным телевизором, он просто сдался. Невозможно играть в шашки с противником, у которого на руках ройал-флэш.

Пить хотелось всё сильнее. Язык, казалось, распух раза в три против обычного размера. Значит, придётся пройти ещё вагон-другой и присосаться-таки к омерзительному крану в туалетной кабинке.

Надо сказать, от этой мысли теперь не так уж сильно тошнило, как в начале пути. Всё познаётся в сравнении, всё относительно. Наверное, если как следует задолбаться, и мысль о смерти не покажется такой уж страшной. Спустя год в этой поездатой ловушке он, наверное, начнёт исследовать способы альтернативного прекращения страданий.

Год?.. Николай поднял голову, огляделся и хрипло хохотнул. Ну да, год, конечно! Да месяца не пройдёт. К тому же вода — хрен бы с ней, вопрос решаемый. Ну а пища? Без жратвы человек сколько может?

Николай напряг память. Но память, избалованная легкодоступной информацией в сети, пожала плечами. То ли как раз месяц, то ли три… Точно не вспомнить. А по факту, уже через два дня без еды станет хреново.

Свой организм Николай знал. С головой уйдя в решение какой-нибудь задачи, он мог пропустить и завтрак, и обед, и ужин. Но часов через двадцать наступала «отсечка». Будто железный занавес опускался между сознанием и мыслительными способностями. Николай ловил себя на том, что тупо смотрит на строчки кода на экране и не понимает, что они означают. Как будто видит надписи на древнем языке. Как будто внезапно попал в другой мир, в тело человека, память которого ещё не успел освоить — как в тех фантастических книжках, что он почитывал на досуге, чтобы разгрузить мозги.

И тогда надо было идти в кухню, открывать холодильник и набивать скукожившийся желудок чем-то калорийным. Минут через пятнадцать получалось вернуться к работе.

Дольше суток без еды Николай не выдерживал никогда. Не было такой задачи.

— Интересно, а если я тут правда сдохну? — проговорил он, не слыша никаких эмоций в собственном голосе. — Что тогда? Начну гнить? Или не начну? Это моё физическое тело? Или не моё?.. Или не физическое? А где тогда физическое?..

Вдруг задумчивость сменила очередная вспышка злости.

— Охренительно, бро! — крикнул Николай, глядя почему-то на электронное табло с надписью Vechnost'. — Значит, у тебя хватает ресурсов, чтобы на одного меня выделить целый, мать его, бесконечный поезд, забитый глюками под завязку. Кататься за мной месяцами, меняя тачки и обличья. Я не удивлюсь, если ты и целый мир сотворишь специально, чтобы меня наказать. Но когда я один-единственный раз использовал этот сраный дар в своих интересах, это сразу стало та-а-акой проблемой! Дебет с кредитом не сошёлся, рынок рухнул, экономика затрещала по швам! Ну конечно, ага! Может быть, стоит уже хотя бы самому себе признаться в том, что ты просто грёбаный садист⁈ К чему это лицемерие, а?

Электронное табло хранило молчание. А сзади раздался голос:

— Документы для повторной проверки приготовьте, пожалуйста.

Николай не стал подскакивать. Хватит уже, наскакался. Он лениво повернул голову и через плечо смерил взглядом обряженного в униформу парня, чуть старше его самого. Над верхней губой у него топорщилась дурацкая, будто прифотошопленная щёточка усов. Наивная попытка показаться старше, чем на самом деле. Ну да, ведь все взрослые дяденьки носят усы.

— А если нет? — спросил Николай с ядом в голосе. — Если я возьму — и не покажу тебе документы для повторной проверки? Что ты сделаешь? Насильно их у меня заберёшь? Или ссадишь с поезда?

Он засмеялся мелким истерическим смехом человека, которому больше нечего терять. Проводник дождался конца этой вспышки и повторил ровным тоном:

— Документы для повторной проверки, пожалуйста.

Николай встал, расправил плечи и хрустнул шейными позвонками. Уставился в глаза проводнику.

— Нет. Ещё вопросы?

— Но… — На лице проводника появилось растерянное выражение. — Но вы должны предъявить документы.

— Ага, должен. А я не предъявляю. Что, побежишь жаловаться маме?

— Зачем вы так? — Голос проводника задрожал. — Чего вы хотите добиться?

— Ты, твою мать, глумишься, что ли⁈ — заорал Николай. — Я хочу свалить отсюда, из этого поезда!

— Но… — Теперь у парня задрожали губы. — Но зачем тогда вы в него сели?

Николай глубоко вдохнул, готовясь обрушить на голову недотёпистого проводника громы и молнии. Но, к несчастью, моргнул. Когда веки поднялись, проводника не было.

От неожиданности Николай резко выпустил весь воздух, без толку подключив голос. Вышло что-то вроде:

— Поф-ф-ф-фу-у-у-у-у-уйс-с-с-с.

Николай долбанул ногой по спинке ближайшего сиденья. То сдержанно вздрогнуло.

— «Зачем вы тогда в него сели!» — Николай сплюнул без слюны на другое сиденье. — Как будто у меня, вашу мать так, был выбор!

Он прошёл и этот вагон. Злость придала сил. Ясно, что это ненадолго, но хоть что-то. Рванул следующие двери, вывалился в следующий безликий вагон. Здесь имелась туалетная кабинка.

«Пошло оно всё», — решил Николай и подошёл к кабинке. Но в тот момент, когда он взялся за ручку, на стене ожил телевизор.

Мелькнула заставка Vechnost', появилась знакомая дикторша и с осточертевшей улыбкой заговорила:

— Душевная пассажирская компания Vechnost' приглашает вас пройти обучение на проводников и машинистов. Получите общественно полезную профессию. Достойная зарплата и полный социальный пакет. На время обучения жильё предоставляется, выплачивается стипендия. В нашей команде не хватает именно тебя! Остался всего один шаг.

Николай уже хотел обложить дикторшу матом и войти в кабинку, утолить, наконец, терзающую горло жажду. Но взляд его вдруг скользнул на дверь к следующему вагону. И зрачки расширились.

Телевизор потух. Поезд продолжал движение ниоткуда никуда. А стеклянные части дверей были затонированы. Над дверьми висела табличка: «Вход только для персонала поезда. Staff only».

Глава