Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

корпусов комбината. Впрочем, Март догадался и так. Если это не было вторжением, значит, через единственный из открытых подземных тоннелей к ним в гости пожаловали Уроды. Теперь Март понял, зачем Лек так срочно хотел видеть его у себя, и пожалел, что оттягивал время, устраивая мальчишку. Нужно было спешить, и, захлопнув окно, лекан устремился вниз, перескакивая через несколько ступенек лестницы разом.

Он столкнулся с ними в вестибюле первого этажа. Вылетел с лестничной клетки и замер, наткнувшись взглядом на гору мышц.

Танк стоял, пригнувшись в низком и тесном для него помещении. Огромная туша, казалось, заняла добрую половину вестибюля. У ног его, перебирая тем, что заменяло этим существам лапы, поскуливала ищейка. Люди, теснившиеся рядом в охранении, смотрели на тварей с опаской и явным омерзением. Не так уж часто они принимали Уродов здесь, у себя, и рядовым бойцам армии Схарма было сложно скрывать свои чувства.

— Март! — Игорь хлопнул его по плечу, — где ты был, Март? Лек искал тебя…

— Знаю, — Март сбросил ладонь. Жест получился чуть более резким, чем хотел того лекан, и это лишь сильнее разозлило его. — Что происходит? — спросил он, пытаясь успокоиться.

— Поезд в Спасённый Город, — ответил Игорь, скрещивая руки на груди. На губах его играла лёгкая усмешка.

— Он вернулся? — Март не поверил своим ушам. Они ждали состава вплоть до глубокой осени, и хорошо вооружённые отряды Схарматов углублялись на десятки километров в лес, чтобы поддерживать в порядке железнодорожное полотно, но с началом снегопадов им пришлось расстаться с последними надеждами. Стало ясно: Спасённый город закрыт для них до весны, и они должны сами как-то пережить эту зиму.

— Нет, конечно, — Игорь не смог сдержать смешок. — Новый, — сказал он с нажимом, — новый поезд в Спасённый город, Март. Твоя затея с этим психованным провалилась, и Лек поставил на меня, Март.

Это был удар под дых, и Март задохнулся, на секунду потеряв самообладание. Дио, парень, способный вызывать сдвиг… Это была лучшая его идея, так бездарно погубленная самим Леком, побоявшимся отпускать от себя самого верного своего слугу. Если бы только Март уехал тогда с этим проклятым поездом, если б он смог присмотреть за Дио… Лекан набрал воздуха в лёгкие и медленно выдохнул успокаиваясь. Сделанного не воротишь. А если у Игоря действительно есть план, то лучше уж выслушать его, чем тратить силы попусту, пытаясь отстоять свои позиции в свите Лека. Март знал, что сдаёт их потихоньку, но был по-прежнему уверен: Лек никому не будет доверять так, как доверял когда-то ему. Слишком многое связывало их в прошлом, и они бережно хранили тайны друг друга. А теперь Лек зависел от Марта как никогда раньше. И этого было достаточно.

— Что за план? — спросил Март ровным тоном.

— Вот, — Игорь кивнул, подбородком указывая на холл, на людей, толпящихся вокруг, на танка, макушкою задевающего потолок, — новый поезд в Спасённый город. Большой отряд Уродов. Думаю, это вправит мозги Вилору… если только его не прирезал еще этот взбесившийся ублюдок Дио.

Март зябко передёрнул плечами. Он тоже думал об этом, и чем дальше, тем чаще ему казалось, что именно так всё и произошло. Дио действительно мог убить там всех. Даже несмотря на то, что они с ним сделали… Особенно после того, что они с ним сделали.

— Это всё? — спросил Март, усилием воли возвращаясь к предмету разговора.

— Мало? — Игорь дёрнул уголком рта, и Март отметил для себя эту невольную гримасу.

Он промолчал в ответ. Развернулся, чтобы новым взглядом посмотреть на Уродов, занявших уже добрую половину вестибюля. К первому танку присоединился второй, такой же огромный, практически неотличимый от своего собрата: гора бугрящихся мышц, покрытая толстой сероватой кожей, маленькая голова на непомерно широких плечах, тяжёлый взгляд крохотных глаз из-под массивных надбровных дуг. У его ног точно так же поскуливала ищейка. Пространство вокруг заметно освободилось. Люди жались к стенам, стараясь держаться подальше от двух гарпий. Март не знал, кто впервые назвал их этим словом, но длинные, острые когти этих женщин действительно походили на птичьи лапы сказочных полуженщин-полуптиц, историю о которых Март прочитал когда-то в найденной среди развалин книге. Замерев в полуприседе, те настороженно оглядывались по сторонам, раскрыв ладони и выставив вперёд свои неестественно-длинные, остро заточенные когти. Март знал, какое страшное это оружие, ему не раз приходилось видеть глубокие колотые раны, нанесённые такими когтями. Гарпии били в живот, подреберье, направляя удар снизу вверх, так, чтобы наверняка повредить селезёнку, печень или даже проткнуть лёгкие. Редко кто оставался в живых, получив подобные раны…

В центре, окружённая кошмарными порождениями Города, стояла девочка десяти-одиннадцати лет. Она выглядела настолько нормально, что Март не сразу понял: она тоже пришла с ними. Она — одна из них.

Легко, не по погоде, одетая, рядом с гигантскими танками она казалась особенно маленькой и хрупкой. И только глаза, пустые и безразличные, на безмятежном, расслабленном лице, выдавали в ней Урода.

— Что за… — Март осёкся на полуслове. Он понимал уже, что полностью потерял контроль над ситуацией. Игорь, человек, сумевший однажды договориться с Уродами, и предложивший Леку выгодную сделку: поддержка Уродов в обмен на обещание сделать его, Игоря, главой всех банд Города — с тех пор, как план его провалился, стал намного осмотрительнее и умнее. Март пожалел вдруг, что, поглощённый собственными делами, не уделял внимание новым людям, появившемся в окружении Лека. Теперь приходилось расплачиваться за допущенный просчёт.

— Идём, — Игорь хлопнул его по плечу, увлекая за собой, — нужно подготовить поезд. Лек хотел, чтоб они убрались отсюда как можно скорее.

Март кивнул. Взгляд его был всё так же прикован к девочке. Та смотрела глаза в глаза, и по её лицу было совершенно невозможно понять, о чём она думает. Март почувствовал вдруг необъяснимую жуть. Эти глаза напомнили ему другой, такой же пустой и невыразительный взгляд, который он силился, но никак не мог забыть. Лекан зябко передёрнул плечами.

Они вышли из здания, оставив Уродов позади. В лицо им тут же ударил холодный, пронзительный ветер, но небо впервые за много дней очистилось от туч, обещая ясный, морозный день. Игорь шёл, рассказывая о чём-то вполголоса, и Март с трудом заставил себя забыть о девочке, о её взгляде, сконцентрироваться на словах Игоря.

— …нашёл эту штуку ещё в конце лета, когда вы только пришли на