Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

«При чём тут я?» — спрашивал он себя, теряясь в догадках.

«Раньше не было таких, как я. Теперь есть», — сказала Девочка.

Март почувствовал, что его снова прошиб холодный пот.

— Да что же это… — пробормотал он сквозь зубы, поднимаясь на ноги.

Тварь в дверном проёме не стронулась с места, лишь крепче сжала вцепившуюся в дверной косяк ладонь. Длинные остро заточенные когти заскребли по металлу, прочерчивая четыре глубоких борозды.

— Пошла вон, драная кошка, — прошептал Март тихо, почти беззвучно, глядя гарпии прямо в глаза, и та отступила вдруг, шагнув вбок, позволяя ему выйти из тамбура наружу.

Свежий морозный воздух окончательно привёл его в себя. Март повёл ладонью, вытирая пот со лба. Почувствовал, как взмокли волосы, и глубже надвинул капюшон на глаза.

— Март! — окликнули сверху, и он поднял взгляд.

Шед расположился на крыше. Сидел прямо над сцепкой, упираясь одною ногой в заднюю стенку локомотива.

— Кальдер сзади, на том конце вагона, — ответил Шед на невысказанный вопрос Марта. Тот молча кивнул.

За спиной его стоял Игорь. Марту не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, как гневно раздуваются ноздри этого человека, как тот пытается, и не может сдержать рвущуюся наружу злость. Он слышал это в тяжёлом дыхании Игоря, в том, как скрипели его плотно стиснутые зубы. А ещё он чувствовал страх. Верхним чутьём, так, как чувствуют страх собаки. От Игоря за километр разило диким, неконтролируемым ужасом.

Для разнообразия сейчас он боялся не лекана.

— Что? — спросил Март, обернувшись.

— Как ты смел? — Игоря трясло от ярости. — Как ты посмел?!

— Что? — повторил Март, спокойно глядя взгляд к взгляду.

Бывший Губитель, предатель и ренегат шумно выдохнул через нос. Глаза его опасно сощурились, он крутанулся на каблуках и пошёл прочь из ангара, махнув рукой своим людям. Март проводил его задумчивым взглядом. Игорь вёл двойную игру. Теперь это было совершенно ясно. Предавший однажды, будет предавать снова и снова. Игорь нашёл себе более могущественных хозяев. Понимал ли это Лек? Март не мог бы ручаться.

Поезд дёрнулся. Загремели сцепки. Март выкинул из головы все лишние мысли. Он взялся провести этот состав через Депо. Обо всём, что случилось, он подумает позже. В пару рывков он забрался на крышу. Шед подвинулся, уступая место. Приподнявшись, можно было увидеть два тёмных силуэта, резко выделявшихся на фоне яркого света в кабине машинистов. Март бросил взгляд через плечо. Там угадывалась фигура Кальдера. Остальные двое были слишком далеко, чтобы их можно было рассмотреть отсюда.

Поезд дёрнулся ещё раз, и Март почувствовал, как состав медленно стронулся с места. Они выходили из ангара под открытое небо, сверкавшее яркой россыпью звёзд. Тучи рассеялись, и ровный лунный свет заливал искрящуюся снежную пустошь. Корпуса ангаров в этом сплошном белом сиянии казались чёрными пустыми провалами в никуда. Путь, проложенный по территории Комбината, был предусмотрительно очищен от снега, но едва машина миновала ворота ангара, локомотив содрогнулся, и Март увидел, как раскрываются боковые крылья гигантского отвала. Шед невольно присвистнул.

Глава 6

Локомотив шёл по территории комбината, не спеша набирать ход. Сидя на крыше первого вагона, Март смотрел, как по левую руку мелькают куцые пни. Раньше берег пруда был густо обрамлен деревьями. Но как только вода покрылась коркой льда, достаточно крепкого, чтобы выдержать вес человека, Лек приказал вырубить лесополосу. По льду на Комбинат могли пожаловать незваные гости. Густой кустарник пошёл на растопку, когда ударили первые декабрьские морозы. Справа медленно уходила назад приземистая круглая тумба — гигантская заводская труба. Ещё осенью из неё валил густой белый дым. Сегодня полная луна заглядывала в пустое чёрное жерло.

Март плотнее упёрся ногой в заднюю стенку локомотива. Под этим вдруг прояснившимся небом, посреди снежной пустыни они были как на ладони. Может быть, стоило подождать, пока небо не затянет снова тучами, пока вновь не пойдёт снег, хоть немного скрыв их с глаз. Но Лек, очевидно, спешил. Защищать стены комбината с каждым днём становилось всё трудней. Скоро они не смогут сдерживать рвущийся внутрь Город, и им придётся отступить к внутреннему периметру. И каждый понимал: отступление смерти подобно. Им уже не хватало людей на стенах, а осаждающих становилось всё больше и больше. Скал, потеряв осенью добрую половину банды, набирал бойцов без разбору. Бритый главарь Губителей обещал людям богатую добычу. О сокровищах Лека ходили легенды. Поговаривали, что даже в крысиных схронах не набралось бы столько добра, сколько прячет Лек в ангарах комбината. Скал с лёгкостью обещал накормить каждого, ибо знал наверняка — далеко не каждый доживёт до того дня, когда придётся выполнять обещанное. Но люди шли к нему. Зима не оставляла им другого выбора.

Зима и мёртвые волки, которых Лек выпустил в Город с наступлением холодов. Теперь даже Март ходил по улицам с опаской. Проклятые бестии не разбирали, человек ты, или свой брат-лекан. Они убивали, ослеплённые неутолимой жаждой крови. Сбиваясь в стаи, они охотились на жителей Города, порою просто загоняя тех до смерти.

У обитателей Города было что предъявить Мастеру Леку.

Март поручился бы: просто так этот поезд через Депо не пропустят. Он пожалел, что не исследовал Депо, когда у него была такая возможность. Одно из немногих стабильных мест Города, Депо никогда не подвергалось воздействию сдвига. Может быть, стоило взять с собой Игоря — тот сам говорил, что облазил там всё. Март оглянулся. Ангар остался далеко позади. Им придётся положиться на себя и на удачу.

Март снова посмотрел вперёд. Они приближались к разобранному участку железнодорожного полотна. Пользуясь тихим ходом поезда, Март встал во весь рост. В лицо ударил ледяной ветер. Оказалось вдруг, что вагон ощутимо качает, а подошва чуть скользит по промёрзшему металлу. Зато так он видел и бетонную стену, отделявшую комбинат от Города, и распахнутые ворота, и восстановленный участок полотна за ними. Снег едва припорошил чёрную перекопанную землю. Чтобы восстановить путь в такой мороз, когда почва заледенела, требовалось немало людей и усилий. Банды Города не могли не знать о том, что здесь творится.

— Если вдруг будет драка, — Март снова сел, — смотри аккуратнее, крыша скользкая.

— Думаешь, придётся драться? — спросил Шед.

— Обязательно, — ответил Март.

Шед сплюнул.

Поезд ещё замедлил ход. Вагон резко дёрнуло на стыке рельсов. Март смотрел, как мимо медленно проплывает невысокая бетонная ограда, укреплённая изнутри, где брёвнами, где металлическими