Песнь Ариадны - Guiltythree

Азаракс мрачно уставился на него.

«Этого не может быть».

Санни усмехнулся.

«Почему? Мне даже не понадобилось оружие, чтобы справиться с этим парнем — я разделался с ним с помощью иголки. По сути, я просто сказал ему что-то вроде… ты отозван. И пуф! Он взорвался».

Азаракс фыркнул.

«Ты лжёшь!»

Санни просто пожал плечами.

Нефис тем временем убрала волосы с его лица и слабо улыбнулась.

«Он никогда не лжёт».

Её голос был спокойным и ровным.

Азаракс некоторое время смотрел на них, затем покачал своим черепом и ушёл сердитыми шагами.

Солнце поднималось над Адом Ариэля… начинался новый день.

Гробница Ариэля казалась ближе, чем когда-либо прежде.

Но также непреодолимо далёкой.

Глава 2898

Рейн шла по пепельной почве Острова Чёрного Дерева.

Это было странно. Остров очень напоминал Остров Слоновой Кости, но в то же время был совершенно иным.

Здесь не было изумрудной травы. Не было прозрачного озера. Не было рощи древних деревьев и костей мёртвого дракона. Вместо этого здесь были руины загадочных сооружений, погребённые в пепле, тёмный камень и обсидиановые причалы, выступающие в пропасть, отделяющую остров от остальных Скованных Островов.

Сама пагода была полностью чёрной, в отличие от безупречно белой Башни Слоновой Кости. Более того, она была настолько матово-чёрной, что её стены, казалось, пожирали свет, словно вертикальный разрыв в ткани мира.

Семь сломанных небесных цепей, свисавших с каменистых склонов Острова Слоновой Кости, тоже нигде не было видно. Вместо них здесь были другие цепи — столь же огромные и мощные, но новые и блестящие, в отличие от древних и потрёпанных временем.

Эти цепи были вполне обычными и были выкованы в подземных плавильных заводах ОССК. Затем их доставили на Скованные Острова через Врата Сна и использовали, чтобы соединить Башню Чёрного Дерева с остальными летающими островами, предотвратив их постепенное обрушение в Небо Внизу.

Теперь огромные стальные цепи простирались над обширной пропастью в сердце Скованных Островов, натянутые до предела. Остров Чёрного Дерева служил центром всего региона, удерживая его в небе.

«Весьма впечатляюще».

Рейн могла лишь смутно представить, сколько изобретательности, промышленной мощи и сложных расчётов потребовалось, чтобы вытащить Остров Чёрного Дерева из-под моря божественного пламени в глубинах Неба Внизу, а затем превратить его в якорь этого расколотого континента. Чтобы осуществить это, определённо потребовались усилия множества людей, включая нескольких Святых и одного Верховного…

А также немного божественного колдовства Демона Предназначения. Люди, возможно, не понимали, как это работает, но тем не менее органично интегрировали это в свой проект. Результат выглядел не менее величественно и внушительно, чем все остальные невозможные зрелища, которые можно было найти в Царстве Снов — даже более того, учитывая то, что он символизировал.

Безупречный синтез древнего колдовства и современной инженерии, а также блестящий пример того, что возможно, когда самые разные люди, обычные и Пробуждённые, работают вместе ради достижения благой и созидательной цели.

Это был пример того, каким должен быть мир…

Но каким он бывал очень редко.

«Рейн, сосредоточься».

Рейн вздрогнула и перевела взгляд туда, где Кэсси стояла на коленях на земле, рисуя кистью руны на каменной поверхности Острова Чёрного Дерева.

«Прости».

Она была здесь, чтобы служить глазами Кэсси, так что времени глазеть по сторонам не было. Когда Рейн сосредоточилась на рунах, Кэсси смогла продолжить. Пока её кисть грациозно скользила по чёрному камню, она заговорила размеренным тоном:

«Эта руна не имеет значения, но выражает отрицание или запрет. Добавление её к фразе меняет смысл, а добавление к слову часто создаёт антоним — но не всегда. Синонимы и антонимы — это отдельная тема, так что мы не будем сейчас в неё углубляться…»

Что, вероятно, было мудро, поскольку эта тема была совершенно чужда Рейн.

В данный момент Кэсси создавала защитный массив для защиты Острова Чёрного Дерева от осады, которую она считала неизбежной — массив, похожий на те, что она и Санни создавали раньше для усиления нескольких других Цитаделей, но также и другой, поскольку она больше не могла полагаться на его опыт.

Рейн и Кэсси занимались этим уже несколько дней, и поскольку Рейн ничего не оставалось, кроме как смотреть в нужном направлении, Кэсси решила давать ей уроки рунического колдовства, пока работала.

Рейн впитывала знания, как губка.

Между Формированием и руническим колдовством было много общего — в конце концов, последнее было основано на первом. Однако различий было достаточно, чтобы сделать их совершенно непохожими друг на друга. В Формировании, например, не было синонимов. У каждой вещи было только одно Имя, и каждое Имя было абсолютным. Поэтому не могло быть Имён с одинаковым значением.

Различий, конечно, было больше.

В Формировании существовали только Имена и их проводник — Формирователь.

Руническое колдовство, с другой стороны, включало в себя гораздо больше. Были сами руны, которые транскрибировали Имена, и колдун, который их рисовал. Было полотно, на котором рисовали руны, инструмент, используемый для их нанесения, и даже проводник, который переносил руны с кисти на полотно — если только они не были вырезаны, тогда проводника не было.

Сами руны были гораздо сложнее Имён, и существовало искусство выражать Имена как через отдельные руны, так и через их комбинации. Не каждый мог постичь Имена, но каждый мог выучить руны и транскрибировать приближение Имени, которое он не был способен знать.

Это было похоже на совершенно новую вселенную, но поскольку Рейн была одарённым Формирователем, то и руническое колдовство давалось ей легко. На самом деле это было гораздо веселее, чем изучение Имён.

Кэсси всё ещё говорила:

«Эта руна описывает пространство. Однако в руническом языке существует бесчисленное множество рун, описывающих пространство, и все они имеют немного разное значение. Поэтому, если ты хочешь транскрибировать Истинное Имя Пространства, тебе нужно перечислить их все по порядку — если ты, конечно, стремишься к хорошему результату…»

Рейн несколько мгновений изучала потрясающее переплетение рун, а затем склонила голову.

«Но что делает этот элемент массива?»

Кэсси слабо улыбнулась.

«У тебя всё ещё есть тот шарф? В Случае Крайней Необходимости?»

Она могла видеть собственные руны Рейн, так что, вероятно, знала. Поэтому спрашивала только ради вежливости.

Проведя время с Кэсси, Рейн поняла, что слепая провидица многое делает просто для того, чтобы людям было комфортно в её присутствии. Это была привычка, рождённая необходимостью, как из-за её инвалидности, так и из-за того, что людям было бы странно и тревожно находиться рядом