Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

стал, а остальных мои олимпиадные потуги не заинтересовали, да и вообще, после этого обмена репликами сессия вопросов-ответов как-то резко увяла. Я, признаться, расстроился, но Ирина сумела быстро поднять мне настроение: когда мы в хвосте нашей жиденькой толпы выходили из аудитории, она наклонилась ко мне и быстро прошептала «они просто спешат на обед». Я коротко глянул на часы — ну да, верно, как раз. Если поспешить, то можно успеть без очереди.

Да и вообще — а чего я ожидал? Фанфар и Генсека в зале? Ясно же, что всё это так, пускание пыли в глаза. Имитация бурной деятельности. Хорошо, что хоть кто-то хоть какой-то интерес проявил, другим и этого не досталось наверняка. Сам же буквально спал прямо на торжественном открытии, под все эти суконные речи! Я-то чиновникам никаких вопросов не задавал, и вообще никак поучаствовать не сподобился, а представитель минпроса не только добровольно пришёл и слушал, но ещё и деталями поинтересовался!

Но почему-то резко захотелось домой.

* * *

После своего доклада я окончательно в этом чёртовом семинаре разочаровался. И перестал куда-либо рваться. Ирина Александровна пару раз меня куда-то записала, а потом мы и вовсе стали разбегаться после завтрака. Она тоже никуда не ходила, как я понял… Но вот на обед-ужин — тут уж будь любезен, как штык, вместе со всеми. Это мне начальница экспедиции отбарабанила со всей возможной ясностью: нужно быть на виду, иначе искать пойдёт милиция. Впрочем, чего уж тут осталось-то — один день…

Но! Мы маленькие дети нам хочется гулять! В частности, можно пройтись по ВДНХ. Там, помнится, ларёк с пресловутыми пончиками стоит… стоял… будет стоять! У — опять будущего — «Бурана». Короче, погнали, кривая (Безье, математики мы, или где⁈) вывезет.

Не вывезла. Ничего даже отдалённо похожего найти мне не удалось. Но я настойчивый — я спросил! И меня мигом отправили в (надеюсь) нужном направлении. Как сказала усталая женщина в пальто с шикарным лисьим воротником, «иди курсом на Останкинскую башню, как дойдёшь до пруда — оглядись по сторонам, или запах учуешь, или очередь увидишь». Плутал я около получаса, но вы знаете — ничуть не пожалел!

Очередь действительно была, прямо на улице, но не чрезмерная, человек десять, да и двигалась она быстро, так что, здание я особо рассмотреть и не успел. Отметил только грязно-розовый цвет, мелькнула мысль: и зачем, спрашивается, сейчас в такой колор дома красить? И так всё серое-грязное вокруг… Да ещё и окна запотели, прям как будто баня какая-то! Но внутри оказалось куда антуражнее. Здоровенный аппарат выплёвывал червяков из теста в шкворчащий фритюр, сыто урча, продавщица — вся в белом, как невеста, хе-хе — аки многорукий Шива занималась всем сразу: длинным крючком цепляла горячие пончики из лотка гроздьями, засыпала их пудрой из здоровенной жестяной банки с дырками, казалось, набитыми примитивным гвоздём, взвешивала, считала на счётах, принимала деньги… Тут же рядом можно было и примоститься поесть, на подносе теснились стаканы с чаем и «кофе с молоком» — ага, знаем мы вас, какой там кофе? Цикорий наверняка, по цене вижу: 7 копеек всего! Но мне-то это сейчас самое оно, подмёрз я чего-то в поисках.

Пожалел, что времена не те: нельзя взять одноразовую посуду с «кофе» и пойти на улицу лопать вкуснятину с видом на парк или Башню. Ну да и чёрт бы с ним, быстро выпил стакан горячего сладкого напитка прямо у стойки, вышел на улицу и только тогда вцепился зубами в самый вкусный первый пончик! М-м-м, аж застонал от удовольствия! А из порядочно распухшей за время моего отсутствия очереди меня окликнули:

— Эй, пацан! Да, ты! Ну ты совесть-то поимей — люди ж голодные стоят! А ты так вкусно ешь… никаких сил нет смотреть!

Счастливо рассмеявшись, я спрыгнул со ступеньки на тротуар, подскочил к вопрошавшему и протянул ему одно золотистое кольцо. Пусть никто сегодня не будет голодным! Даже пока стоит в очереди.

* * *

В лобби отеля я чуть не влетел с разгону в нешуточную кучу чемоданов, наваленную ровно посредине. Озадаченно хмыкнув, огляделся: тут, вероятно, целая делегация выезжать изволит? Так не видно что-то никого… Только какой-то грустный тщедушный мужичонка скучает неподалёку. Тут же выкинув малозначащую деталь пейзажа из головы, я, внезапно озаботившись приличиями, дёрнул к глазам руку с часами: я обед, случаем, не пропустил⁈ Есть-то не хочется, конечно: я и пончиками изрядно разговелся, да и на обратном пути ещё чебуреков на самой ВДНХ урвал пакет — с идеей Матвея Ивановича угостить, а то он тут совсем заработался, бедный. Тем не менее, в зале появиться мне позарез надо — облоношные бдят. Но часы показывали полдень, спешить некуда. Можно вполне комфортно скинуть еду в номер, снять верхнюю одежду и идти на обед в максимально расслабленном режиме. Вот я и расслабился — заранее.

Зато «страж чемоданов» вдруг почему-то напрягся. Подскочил ко мне и принялся лопотать чего-то на каком-то диковинном языке. Я прислушался… ба, да это финский, похоже! Иностранец! Сейчас меня, чую, кей-джи-би вязать примется!

Но никто на меня бросаться не поспешил, и я, оглядевшись, спросил осторожно:

— Do you speak English?

Мужичонка радостно залопотал уже на английском. Прислушавшись, я вдруг осознал, что он хочет мои часы! Первым посылом было покрутить пальцем у виска и пойти уже в номер, но я вдруг задумался. А деньги-то ведь нужны! И уж полюбас нужнее Амфибии на данный момент. Да и я ж в Москве, столице нашей Родины, городе с высшей категорией снабжения, часы-то наверняка хоть какие-то в продаже должны быть! Куплю фигню какую рублей за десять. Ну двадцать! То есть, экономически сделка может иметь смысл. Осталось только понять, сколько денег этот поц может мне предложить? Как-то так я и спросил. Из сбивчивого ответа понять удалось только то, что рубли ему уже не нужны, он сегодня улетает и отдаст всё. В подтверждение своих слов, он полез во внутренний карман плаща и выдернул из бумажника пачку купюр, среди которых я явственно углядел как минимум одну сотку. А вечер-то перестаёт быть томным! Даже сто рублей за Амфибию — это уже вполне себе разумная сделка. Остался только один вопрос: а меня не примут за фарцовку прямо тут? Такие вот тёрки с иностранцами… или за деревянные можно?

В этот момент к нам подошёл белл-бой, схватил пару чемоданов и потащил на улицу. Оглядевшись, я поднял два других чемодана, один всучил мужичонке,