Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

не стала их разубеждать, внутренне посмеиваясь и представляя, как они удивятся, обнаружив в команде Орена не меня, а Элтра. Похоже, этот королевский турнир будет просто изобиловать сюрпризами.

Домой возвращалась уже довольно поздно, когда увидела в одном из дворов детей, играющих в магов. Сейчас это было распространенным явлением благодаря нашим с ребятами свершениям, благо о том, как мы при провалах огребаем, люди не знают, и кажется, что нам все дается само собой. «Как по волшебству», — скептически подумала я, вспоминая свой самый первый разговор с архимагом Лисандром.

Дети размахивали руками и выкрикивали забавные фразы, видимо, верша какое-то могущественное колдовство. Девочка воздела одну руку с растопыренными пальцами к небу и потребовала, чтобы луна наполнила силой ее тело, после чего сообщила остальным, что теперь она сильнейшая магичка в мире. Ребята заспорили, что так нельзя, а мне это напомнило что-то знакомое, очень-очень знакомое, но почти уже забытое. Я даже остановилась и зажмурила глаза, пытаясь ухватить ускользающий образ.

Стояла я так, вероятно, довольно долго, потому что детвора подошла и начала перешептываться, обсуждая, все ли нормально со странной тетей и нужно ли позвать взрослых или лучше просто в нее чем-нибудь потыкать. Мне идея «потыкать» приглянулась больше, чем объяснения с незнакомыми людьми, но доводить до нее я тоже не стала, распахнув глаза и нарочито потусторонним голосом провозгласив:

— Я великий Амун Хатаб Ибн Сид! Кто призвал меня в эту жалкую оболочку?

Детвора не стала выяснить, кто такой этот Амун-и-так-далее, прыснув в разные стороны. Для себя я решила, что это был джин, с него моя мысль свернула на диснеевский мультик про Алладина, на мультики вообще, и я вдруг поняла, кого мне напомнила эта девочка с воздетой рукой. Сейлор мун! Один из любимых мультфильмов моего детства. И это была идея. Мы не будем показывать иллюзию, мы будем в нее превращаться!

Захотелось прямо сейчас побежать и рассказать остальным, но, во-первых, я знала где живут только двое из команды, а во-вторых, было действительно уже поздно, так что пришлось брать себя в руки и терпеть до завтрашней тренировки.

В результате тренировку я сорвала, но этому никто не огорчился. Идея всем понравилась и тут же начала обрастать новыми деталями, героями прошлого, демонами и прочими чудовищами и спасителями. В итоге решили разбиться на две команды. Трое должны были изображать Тарека с Мареком, не наших, конечно, а тех, в честь кого их назвали, и могущественную эльфийскую элементалистку, по легендам чуть ли не в одиночку сдерживавшую полчища орков до прихода основной армии на заре времен. По предложению Килиана противостоять им должны были четверо демонов, в которых нас якобы превратит заглянувший специально для этого верховный демон и прикажет уничтожить всех живущих в этом мире. Я предложила, чтобы демонов тоже было трое, зато сама взялась изобразить огнедышащего дракона. А для того, чтобы использовать политическую составляющую и объяснить появление среди нас эльфийки, решили, что прогонит верховного демона и превратит нас в героев древности Великий Владыка. Некоторые предлагали, чтобы это был Доремар, но побоялись, что подобный ход может иметь обратный эффект, и нам только поэтому не присудят первого места. По той же причине не стали использовать и образ действующего Владыки.

Идея была хороша, однако, чтобы не спровоцировать ненароком межрасовый конфликт, решили все же получить разрешение у эльфов. Килиан собирался отправиться для этого в посольство, но Митар заверил всех, что у меня это получится гораздо лучше, хорошо хоть почему объяснять не стал. Ну и ладно, зато есть повод на ночь в Мириндиэль смотаться, хоть несколько часов, а повидаюсь с Тэлем.

Откладывать это на потом не стала и, прихватив недоделанные уроки, отправилась к эльфам. Тэль моему появлению удивился, но и заметно обрадовался. Я как могла подробно описала ему нашу идею, чтобы на этот раз опять чего-нибудь не вышло, и получила одобрение, но только при условии, что эльфийку буду изображать именно я. Пришлось соглашаться. Мне, конечно, хотелось быть драконом, но не настолько, чтобы рисковать разрешением на нашу затею.

Часть 42

Утром следующего дня у эльфийского дворцового телепорта меня ждал довольно улыбающийся Райнкард с пространственным концентратором через плечо и без привычного уже локтевого костыля.

— Восстановилась? — обрадовалась я.

— Наконец-то! — подтвердил вампир. — Еще примерно месяц буду форму набирать, но это уже ерунда. Если честно, соскучился по походам. Здесь тоже хорошо, но не мое это — в четырех стенах сидеть.

А на последнем уроке завуч неожиданно велел мне задержаться, отпустив остальных.

— Таль, как мне это понимать? Спроси совета у Кайдена и сделай все наоборот, так что ли? — хмуро поинтересовался он.

— Вы про что?

— Про заявленные на турнир составы команд.

— А, нет, там просто расклад немного другой оказался. Но ваш анализ мне очень помог определиться.

— Какой еще другой? — подозрительно посмотрел на меня Кайден.

— Извините, это пока секрет. Даже от вас. Могу сказать только, что я иду туда за победой и сделаю все, чтобы Юных магов помнили еще очень долго. Надеюсь, они придут за меня поболеть.

— Это не из-за того, что я сказал, что сам пошел бы к ним?

— Отчасти. Но только отчасти. Мастер, я иду туда побеждать, и этим все сказано.

Не то чтобы Кайден удовлетворился моими ответами, но все же отстал. И хорошо, все равно никаких подробностей бы ему не рассказала, я ведь теперь участник одной из сильнейших команд, а мы свои секреты храним надежно.

С этапом иллюзий возникла еще одна совершенно непредвиденная мной проблема. Магистр Ильда хотела быть той самой героической эльфийкой. Хотела категорически, не слушая никаких доводов разума, пока я тоже не психанула и не послала ее самостоятельно договариваться с Владыкой эльфов, выставившим такое условие. Женщина обиделась, я в общем-то тоже. Митар успокаивал меня, объясняя, что это же ее профильный этап и конечно же ей не нравится, когда указывают, что нужно делать, а что нельзя, при том, что на нее ложится большая часть нагрузки по созданию дополнительных эффектов. Я все это понимала, но вообще-то идея была моей и договаривалась с эльфами тоже я. К тому же раз Тэль выставил такое условие, значит ему это было зачем-то нужно. Ильду успокаивали все остальные. Судя по тому, что минут через десять Килиан выругался и решил, что будем делать вулкан, не особо успешно.

— Может просто эльфов уберем?