Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

Перед входом в апартаменты я все же попросила магистра подождать и, чуть приоткрыв парадные двери, проскользнула в гостиную. Как я выяснила некоторое время назад, этот вход в отсутствии стражников, дежуривших у дверей днем, защищало особое заклинание, позволявшее открыть створки только членам рода, а остальным сулившее болевой шок. Я членом рода еще не являлась, но схожесть ауры с Владыкой выручала меня и тут.

В гостиной и спальне никого не было. Это меня особо не насторожило, поскольку Тэль часто допоздна работал в кабинете, а вот когда и там оказалось пусто и прибрано, я немного растерялась, не представляя, где его искать. Конечно, могло быть и так, что Владыка ужинал с придворными в одной из столовых, но не бегать же по дворцу, разыскивая его. Если бы я была одна, имело смысл дождаться его в апартаментах, но приводить сюда магистра, равно как и заставлять ее ждать все это время в коридоре, было неправильно.

Выглянув в секретарскую, я со вздохом облегчения увидела там выходящего из-за прибранного стола эрлорда Митларинэля.

— Благосклоннсти. Скажите, пожалуйста, а где сейчас Владыка?

— Будущая владычица⁈ — воззрился на меня как на приведение секретарь. — Простите. Благосклонности света творения вам и всему правящему роду. У вас что-то случилось?

— Нет. То есть да, но ничего страшного. Так смогу я сегодня увидеть Владыку? Я понимаю, что пришла неожиданно, просто теперь не знаю, ждать или в Остию возвращаться.

— Сегодня высокий лорд Арвантирэль дает прием в честь рождения наследника. Владыка оказал ему честь своим присутствием. Если пожелаете, вы можете присоединиться к нему.

— К сожалению, это невозможно, поскольку я пришла не одна.

— Не одна? — переспросил эрлорд, вопросительно глядя в сторону гостиной, хотя через стену видеть и не мог.

Хотя кто их этих эльфов знает, может у них и на этот случай заклинание какое-нибудь есть.

— Магистр Ильда ждет в коридоре, и она не в курсе, что я будущая владычица, хотя и знает, что помолвлена с эльфом.

— То есть вы привели просителя? — нахмурился эльф.

— Нет. Слушайте, а может вы сами нам помочь сможете…

— Я сообщу Владыке о вашем визите, — поспешно произнес эльф, не желая впутываться в мои дела без прямого приказа. — Думаю, будет лучше, если вы подождете его решения у себя дома.

— Хорошо. Но может…

— Прошу вас, — открыл он дверь, ведущую в коридор. — Мне необходимо сообщить о вашем визите.

— Не получилось? — едва заметно вздохнула магистр, когда эльф спешным шагом удалился в сторону дворцового телепорта.

— Не ясно пока, — призналась я. — Велели дома подождать.

— Ну, значит еще не все потеряно. Таль, а ты здесь приличную корчму знаешь?

— Нет. Да и не стоит нам из дома уходить.

— Просто хотела ужин нам купить, могли бы домой его забрать. Ну да ничего.

— Не переживайте, сейчас что-нибудь раздобудем, — пообещала я, снова беря ее за руку и направляясь в сторону дворцовой кухни. — Я тоже еще нормально не ела, только кусок пирога по дороге к Килиану перехватить успела.

— А мне сегодня даже позавтракать толком не дали, — призналась женщина. — Вообще день с самого утра не задался.

— Будем надеться, что его концовка компенсирует все невзгоды, — оптимистично пожелала я, продолжая вести за руку с интересом разглядывающую настенную резьбу Ильду.

Я как-то уже попривыкла к местным интерьерам и по большей части не обращала на них внимания, да и поскромнее они были, чем во дворце старого континента. А магистр, впервые попавшая в Мириндиэль, была под впечатлением. Я немного сбавила скорость, давая ей насладиться пребыванием во дворце, пока мы не свернули в служебное крыло. Тут все было прагматично и рационально, так что любоваться стало нечем.

На саму кухню я Ильду не повела, опять попросив дождаться меня в коридоре, и правильно сделала, поскольку ужинающие слуги при виде меня повскакивали со своих мест, и мне пришлось с извинениями просить их не беспокоиться и просто выдать мне любой простенький ужин на двоих. Простеньким ужином нагруженные на тележку пять блюд и фруктовый десерт в небольшой вазочке, имевшийся в одном экземпляре, я бы не назвала, но и отпираться сильно, видя разнообразие на их собственном столе, не стала. Судя по всему, кухонная прислуга ужинала остатками блюд, приготовленных для вельмож, и нас осчастливила ими же.

Сгрузив все добытое на стол, я показала Ильде, откуда достать посуду, и, поставив чайник, пошла хвалиться ей своим домом. Магистр была просто очарована, правда, не столько самим домом, сколько тем, что это подарок жениха, и возможностью свободного прохода в Мириндиэль.

— Таль, я даже представить себе не могла, что ты не просто адептка. Килиан с самого начала знал?

— Да, я не просто адептка, а одна из Юных магов. Нет, Килиан о моем женихе не знал, и если вы думаете, что меня взяли в команду из-за эльфов, то ошибаетесь.

— Ладно, ладно, извини. Я не хотела тебя обидеть.

— Это вы меня извините, магистр. Наверное, я слишком остро на все реагирую. В академии нагрузка большая, да еще и подготовка к турниру, я просто не выдерживаю.

— Ты… хочешь отказаться? — испуганно спросила женщина.

— Нет. Нет, конечно. Если уж дала согласие, то пойду до конца. Разве иначе мы сейчас были бы здесь? Пойдемте ужинать, чайник уже должен был вскипеть.

Когда появился одетый в привычные мне брюки и тунику Тэль, мы с Ильдой уже наелись и честно разделили пополам фруктовый десерт.

— Таль, что случилось? — поинтересовался он, традиционно пожелав нам благосклонности света творения.

— Магистр, покажите ему пожалуйста, — попросила я, и Ильда создала возле нас получившийся иллюзорный образ.

— И кто этот красавчик? Мне пора ревновать?

— Вообще-то это Великий Владыка, — рассмеялась я.

— Ты уверена? — с сомнением посмотрел сначала на иллюзию, а потом на меня жених. — Он на него похож не больше, чем на меня.

— В этом и проблема. — Я же образ только один раз видела, когда в мавзолей ходили, а магистр Ильда вообще ни разу. Ох, простите, я вас не представила. Это магистр Ильда, лучший специалист по иллюзиям в Остии и член нашей турнирной команды. А это Тэль, мой жених.

— Даже так⁈ — довольно улыбнулся Владыка. — Какой прогресс! Может так