Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Могу я посмотреть поближе? — поинтересовался сидевший на противоположной стороне стола Райнкард, когда один из магов старого континента вынул из-за пазухи антрацитово-черную подвеску величиной с ноготь мизинца.

— Только из моих рук, — неохотно разрешил обладатель ценного минерала. — У нас хранум дороже золота. Эта реликвия уже три поколения передается в моем роду.

Вампир подошел и провел над подвеской рукой, все же не став ее касаться.

— Тангор, однозначно, — заключил он. — В принципе я его и со своего места чувствовал, но не был уверен. Все-таки несколько столетий его уже не встречал.

— Вампир⁈ — в ужасе отшатнулся маг, присмотревшись к собеседнику.

— А что вас так удивляет? — отходя, поинтересовался Райнкард. — Ваше величество, прошу прощения, могу я пересесть подальше? Мне некомфортно вблизи от тангора.

Король кивнул и посмотрел на подчиненных, выбирая с кем поменять местами вампира, но на ближайших местах за столом все были слишком значимы. Я поймала пристальный взгляд Тэля, который показал мне глазами на Лиса, и толкнула парня локтем. Тот все понял без дальнейших пояснений, и вскоре Райн уже сидел рядом со мной и недовольным этим соседством Идлером, а Лис занял место ближе к гостям среди людей.

— И много на этом континенте вампиров? — напряженно поинтересовался второй из магов старого континента.

— Предположительно только один, и он служит короне, — прояснил ситуацию Доремар. — А как с этим обстоят дела у вас?

Я буквально кожей ощутила, как напрягся в ожидании ответа Райн, и тот был ужасающ.

— Никто из вампиров не пережил катастрофы. По словам очевидцев, готовившихся к обращению в замках, но еще не прошедших его, все вампиры умерли мгновенно, распавшись в прах, когда пришла волна силы. Видимо, они оказались чувствительнее людей, и расстояние их не спасло. Все, кто находился в Валении и ближайших окрестностях, тоже погибли от распада ауры. Маги выгорели в радиусе примерно полутора-двух дневных переходов от эпицентра. Восстановиться потом удалось единицам

— Но почему пришлось оставлять города? — поинтересовался Лисандр. — На помощь ведь могли прийти маги, находившиеся дальше зоны поражения.

— Искажатели. Их были тысячи, и они стремились к скоплениям людей. Сейчас они редко встречаются в отдалении от точки прорыва, мы связываем это с постепенной нормализацией магического фона и отсутствием достаточного питания для них в виде скоплений живых существ.

— Тангор способен их отпугнуть? — рискнула поинтересоваться я и пояснила для остальных: — Искажатели — это, по всей видимости, бестелесные.

— Да, способен, хотя для полноценного сдерживания и требуется достаточно большое его количество. Существует проект по локализации прорыва, образовавшегося в Валении, но это требует переброски существенного объема материалов, а открыть телепорт достаточно близко от эпицентра не позволяет правило Тартимиэля. Переноска же магическим способом на достаточно большое расстояние в зоне столь высокой нестихийной угрозы непременно приведет к массированной атаке фауны и многочисленным жертвам.

— То есть на большую часть фауны тангор все же не действует? — уточнил Тэль.

— Только на нечисть, — подтвердил маг.

— А если сделать наоборот? — предложил Кайден. — В режиме тишины довести круг телепортистов к точке прорыва и уже оттуда открыть телепорт для приема груза, после чего быстро уйти. Вряд ли что-то будет угрожать оставленному на сутки или даже больше грузу. Сейчас разумных, насколько нам известно, в окрестностях Валении нет.

— Провести большую группу магов через полконтинента, да еще и с пунктом назначения в зоне с запредельным уровнем нестихийной угрозы? Это безумие.

— Не нужно вести через полконтинента, — возразил Лисандр. — Примерно полгода назад мы сумели пробить стационарный портал на городскую площадь. Пока он односторонний, но, если вы сможете предоставить специалистов, его можно восстановить и накрыть бункером. В свете новой информации, мне кажется, эта задача становится первоочередной.

— Вы сумели преодолеть правило Тартимиэля? — изумился маг. — В таком случае вряд ли у нас найдутся специалисты более высокого уровня.

— Это новая методика групповой работы, семикружье из сорока девяти магов, — пояснил Кайден. — И для того, чтобы пробить такой портал, понадобилась совместная работа с резонансом сильнейших магов не только людей, но и эльфов.

— Мы и в дальнейшем не останемся в стороне, — заверил присутствующих Владыка.

— Остия готова предоставить проход и небольшое количество специалистов, — взял слово Доремар. — Но для этого хотелось бы знать подробности предлагаемого плана локализации.

— Я благодарен за предложенную помощь, — чуть поклонился маг со старого континента, — но сам я не знаю всех деталей и не уполномочен решать подобные вопросы. Я командир группы быстрого реагирования и действовать на свое усмотрение могу только в рамках поставленной задачи.

— А какая задача была вам поставлена? — поинтересовался Тэль.

— Довести группу до ближайшего знака призыва без потерь, проанализировать ситуацию и дальше действовать по обстоятельствам. Мы привели трех врачей и четырех телепортистов, в городе ждут в режиме повышенной готовности четыре боевые группы и несколько бригад медиков. В зависимости от ситуации я должен был либо привести подкрепление, либо организовать эвакуацию, — маг чуть подождал и все же добавил: — Либо просто вернуться, доложив обстановку.

— Что ж, думаю у вас тоже имеется немало вопросов к нам, — заключил Доремар. — Мы постараемся ответить на них перед тем, как вы вернетесь к себе, чтобы рассказать обо всем увиденном и услышанном. Если желаете посмотреть город, мы не возражаем.

Вопросов у гостей со старого континента было немного и касались они в основном периода после катастрофы. Маги обещали доложить обо всем увиденном руководству города, а те уже должны были сообщить в столицу. По мнению пришедших, это должно было занять от двух до пяти дней, после чего сюда могла быть направлена уже официальная дипломатическая делегация. Минут через двадцать Кайден с Синиаром Устийцем отправились показывать гостям Новоргад, а остальным разрешили расходиться.

— Простите, а почему Элтара не было? — догнала я негромко переговаривающихся Лисандра и Таврима, пока Тэль остался обсуждать что-то с Доремаром.

— В экспедицию с другой группой пошел, — вздохнул королевский архимаг. — Там подменить нужно было… Не вовремя, конечно.

— Может, оно и к лучшему, — покачал головой Таврим. — Наверняка с ними бы ушел, а кто его знает, как там сейчас все на самом деле. Еще неизвестно, чем дело кончится, они ведь три столетия живут не