Фантастика 2026-151 - Сергей Тамбовский

дистанционных ударов. Сначала слабых, больше чтобы проверить реакцию. Заклинания долетели, ударили по чешуе… и ничего.

Вообще ничего.

Змей только медленно повернул голову в мою сторону, будто его кто-то отвлёк от важного дела.

— Понятно… — пробормотал я. — Толстокожий.

Я усилил атаку, добавил воздуха и немного огня, чтобы удар был плотнее. Заклинание попало точно в шею.

Результат тот же.

Змей недовольно зашипел, но больше от раздражения, чем от боли.

Со стороны огненной локации ледяной змей тоже поднял голову и уставился на меня.

— Ну вот, теперь оба смотрят, — сказал я. — Отлично.

Огненный змей вдруг раскрыл пасть и выплюнул в мою сторону приличного размера сгусток пламени.

— О, спасибо, — буркнул я и шагнул в сторону.

Сгусток пролетел мимо и врезался в землю за моей спиной, оставив после себя приличную воронку.

— У них чувство юмора есть, — сказал я.

— Дай-ка я тоже попробую, — сказал Пётр.

— Не надо… — начал я, но он уже ударил.

Из его посоха вылетело усиленное заклинание, плотный энергетический сгусток, который с треском ударил по ледяному змею.

Чешуя вспыхнула инеем… и всё.

Змей медленно повернул голову на Петра.

Потом на меня.

Потом снова на Петра.

— Кажется, мы ему не понравились, — сказал я.

В следующий момент оба змея одновременно зашипели.

Огненный выплюнул ещё один сгусток, на этот раз больше. Ледяной ответил потоком морозного воздуха, который прошёл по самой границе локации.

— Назад! — сказал я.

Мы с Петром синхронно отскочили, а я на ходу поставил короткий щит.

Удар в щит получился такой, что руку неприятно дёрнуло.

— Да они обиделись… — выдохнул Пётр.

— А ты как хотел? — ответил я. — Мы их тут камнями кидаем.

Я снова попробовал атаковать, больше из упрямства, чем из расчёта. Несколько быстрых ударов, один за другим.

Ноль эффекта.

Зато теперь оба змея окончательно переключились на нас.

До этого они в основном следили друг за другом и пытались дотянуться через границу, а теперь стояли, повернув головы в нашу сторону, и явно думали, кого первым поджарить.

— Всё, хватит, — сказал я. — Мы их не пробиваем.

Ответом стал ещё один сгусток огня.

Я ушёл в сторону, Пётр тоже еле успел пригнуться, а ледяной змей тут же добавил морозный поток, который прошёл прямо между нами.

— Отлично, — выдохнул я. — Теперь мы им интереснее, чем сосед.

Мы начали отходить чуть дальше от границы, одновременно прикрываясь и оглядываясь, чтобы не подставиться под прямой удар.

Пётр ещё раз попытался ударить, но я только покачал головой.

— Хватит. Мы их не пробьём.

Он недовольно опустил посох.

— Тогда что делать?

Я не ответил.

Потому что в этот момент заметил, что Настя вообще не участвует в этом безобразии.

Она стояла в стороне, чуть в стороне от нас, и смотрела не на змеев, а на саму границу между локациями. Потом на огненную площадку. Потом на ледяную.

И выглядела так, будто что-то прикидывает.

Я перевёл взгляд на неё и спросил:

— Ты чего там задумалась?

Она не сразу ответила, продолжая смотреть на змеев, которые снова начали шипеть друг на друга через границу.

И по её лицу было видно — идея у неё появилась.

Настя ещё некоторое время молча наблюдала за змеями, потом вдруг хмыкнула и сказала:

— Мы неправильно пытаемся.

Я покосился на неё, не отрывая взгляда от двух недовольных морд по разные стороны границы.

— Очень возможно. И как правильно?

Она кивнула в сторону локаций.

— Их надо заставить драться друг с другом.

Я медленно повернулся к ней.

— Замечательная идея. Осталось понять, как это сделать.

Настя пожала плечами, будто речь шла о чём-то совсем простом.

— Они уже злятся. Видишь, как постоянно друг на друга кидаются? Надо просто отвлечь их… и сделать так, чтобы они промахнулись.

— Промахнулись… — повторил я. — И?

— Пробежаться по границе. Чтобы они били в тебя, а попадали на территорию второго.

Я пару секунд молча смотрел на неё.

— То есть ты предлагаешь мне побегать между двумя разъярёнными змеями?

— Ну… — она чуть улыбнулась. — Типа того. Ты же любишь подобный адреналин.

Я тяжело вздохнул.

— У меня появляется подозрение, что ты всё-таки решила от меня избавиться.

Настя задумчиво склонила голову.

— Возможно, возможно. Так, по крайней мере, будет меньше переживаний и проблем.

Я фыркнул.

— Очень заботливо.

Пётр переводил взгляд с неё на меня и обратно.

— Вы это сейчас серьёзно?

Я посмотрел на змеев, которые снова начали шипеть друг на друга через границу.

Потом снова на Настю.

— Ладно.

Других идей всё равно нет.

— Вот и отлично, — спокойно сказала она. — Только постарайся не умереть.

— Постараюсь, — буркнул я. — Без гарантий.

Я подошёл ближе к границе между локациями.

Жар с одной стороны, холод с другой. Ощущения такие, будто стоишь между печкой и морозильником.

— Ну что, красавцы… — пробормотал я. — Поиграем.

Я бросил короткое заклинание в сторону огненного змея и тут же сместился вдоль границы.

Змей поднял голову, зашипел и выплюнул в мою сторону огненный сгусток.

Я ушёл в сторону, почти прижимаясь к ледяной площадке.

С другой стороны ледяной змей тоже не остался в стороне — в мою сторону полетел морозный поток.

— Отлично, — пробормотал я на ходу. — Оба включились.

Я пробежал ещё несколько шагов, снова ударил, теперь уже по ледяному, и сразу сместился обратно к огненной стороне.

В ответ полетел ледяной сгусток.

Я пригнулся, щит ставить не стал, чтобы не тратить энергию.

Сгусток прошёл совсем рядом и врезался в землю, подняв облако инея.

— Весело! — крикнул Пётр со стороны.

— Подойди поближе, ещё веселее будет! — ответил я.

Я сделал ещё один заход, специально держась так, чтобы находиться ровно между двумя локациями.

Змеи уже полностью забыли друг о друге и били только по мне.

Огненный плюнул, я шагнул в сторону.

Ледяной ударил сразу следом.

Первые попытки ничего не давали — сгустки либо гасли на границе, либо уходили в сторону.

— Не работает! — крикнул я.

— Ещё раз! — ответила Настя. — Чуть ближе к центру!

— Ты издеваешься?!

— Немного!

Я снова рванул вдоль границы, на этот раз подойдя ближе, чем раньше.

Огненный змей ударил первым.

Я ушёл вправо.

Ледяной