Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

прокатился по всей станции. — Тогда вернёмся сейчас на «Чкаловскую», разгрузимся и сразу обратно. Ян! — крикнул он пареньку, явно не торопившемуся вернуться туда, где Мать снова могла обратить на него внимание.

Мальчишка долго не откликался. Март успел уже даже забеспокоиться, когда запылённая, покрытая паутиной и ржавой трухой фигурка показалась в дальнем конце станции.

В этот же момент в туннеле раздался едва слышный звук. Он приближался, и когда Ян подошёл к Марту, всё так же стараясь держаться подальше от Матери, к платформе со стороны «Геологической» выкатилась вторая дрезина. Танк стоял у рычага, безвольно опустив руки и ожидая, пока та остановится.

Мать молча встала. Бросила ещё один внимательный взгляд на парнишку и ловко перепрыгнула на платформу станции. Волной взметнулись длинные чёрные волосы.

— Аккумуляторы, — сказала она, указав на вторую дрезину.

И Март действительно увидел те самые аккумуляторы, которые они заряжали во время боёв на арене, и которые после так долго стояли в подвале у Лека, питая его и амулет Схарма.

Лек улыбнулся, наконец, радостно потирая руки.

Оба танка принялись подхватывать и переставлять с дрезины на платформу тяжёлые прямоугольные контейнеры, до отказа накаченные энергией смерти и хаоса. Лек ходил между чёрными блоками, ласково поглаживая их блестящие бока.

Когда вторая дрезина полностью освободилась от груза, Мать, не проронив больше ни слова, уехала на ней в сторону «Геологической».

Март бы многое отдал, чтобы попасть туда и собственными глазами взглянуть на то, о чём рассказывала ему Вера…

Глава 22

Люди Игоря не обрадовались, когда им вдруг нашлась работа, прервавшая их безмятежные будни в Тёплом углу. Но приказ о начале строительства новых цехов поступил от Лека, не от Марта. А перечить Мастеру Слова они не смели. Игорь, казалось, был даже рад кончившемуся томному безделью. Он начал терять авторитет и остро чувствовал это. Новая задача позволила вновь взять в свои руки утраченную было власть.

Марту же нужна была лишь как можно более кипучая деятельность в цехах и вокруг них, чтобы скрыть собственные шаги и от Матери, и от Лека.

Они перевозили грузы со станции на станцию. Заставляли танков, стерегущих туннели, погружать и разгружать дрезины, привлекали их к тяжёлым работам. Дёргали копателей, чтобы те рыли им новые помещения и укрепляли стены и своды старых. Март всеми силами старался, чтобы обе станции и туннели между ними находились в непрестанном движении.

Со всей снующей туда-сюда техникой и людьми было проще затеряться в общем потоке. Особенно — невысокому и худощавому парнишке вроде Яна.

Март надеялся хотя бы на недостроенной станции найти выход на поверхность, но её строительство бросили, очевидно, задолго до этого этапа. Там, где на платформе «Чкаловской» красовались вывески «Выход в город» и угадывались замурованные проходы к эскалаторам, тут просто не было ничего.

Март не терял надежды. Ян, страстно желавший вырваться из подземелья обратно, в пусть опасный, но всё же родной и понятный Город, едва спал, всё время отдавая поискам, и, облазив все возможные проходы, уголки, тупички и перегоны, знал уже обе станции и прилежащие к ним туннели едва не лучше самих Уродов. Но пока, возвращаясь в вагон Тесака, чтобы проглотить тарелку жирного рыбного супа и тут же рухнуть на мат, спать, он лишь качал головой в ответ на вопросительные взгляды Марта.

Лек, получив вожделенную энергию, подуспокоился чуть, но его состояние продолжало тревожить Марта.

В один из дней, когда работа над обустройством новых цехов уже кипела, а Ян, отоспавшись, ушёл в очередной поиск, Март решил поделиться с Тесаком идеей, занимавшей его с того самого момента, как Лек рассказал ему, будто видел людей из Ордена Равновесия.

— Скажи, Кир, — начал он, сидя в кресле и наблюдая, как Тесак снимает показания его энергетического поля. Теперь эти проверки стали регулярным, уже приевшимся ритуалом. Тесак методично и дотошно снимал показания, отмечая, что хотя энергетический фон Марта и не проседает уже так сильно, как в первые дни, когда Мать постоянно находилась рядом, но всё ещё остаётся стабильно низким и продолжает медленно падать. О том же свидетельствовал и проклятый незаживающий шрам, который Март привык уже прятать под воротом свитера. — А ты мог бы извлечь амулет Схарма? — Последнее Март проговорил едва слышным шёпотом. Лек и раньше был подозрителен, а теперь его паранойя достигла крайних пределов.

Но слух Тесака не уступал слуху леканов.

Пальцы его замерли над клавиатурой. Он забыл о вводимых данных. Крутанулся на своей табуретке, посмотрев прямо на Марта. В стёклах лётных очков Март увидел собственное отражение.

— Только не говори, что ты решил присвоить себе эту игрушку, — тихо пробормотал Тесак и, явно разнервничавшись, потянулся привычно за сигаретами.

— Нет. — От этой мысли по плечам прошла невольная дрожь. Март видел, что эта «игрушка» сотворила с Леком и уж точно не хотел очутиться на его месте. — Мне кажется… — Март оглянулся и склонился к Тесаку, заговорив ещё тише, — эта штука сводит его с ума…. Недавно он сказал мне, — добавил Март после некоторых колебаний, — будто он видел человека, которого считал уже мёртвым. Прямо тут, в подземелье Уродов. — Этого он Киру ещё не рассказывал.

Тесак замер, прекратив постукивать сигаретой о крышку портсигара.

Наконец, продул сигарету, обхватил фильтр губами и щёлкнул зажигалкой.

Пока он раскуривал, отблески пламени плясали в стёклах лётных очков.

— Думаешь, он вернётся в разум, если извлечь из него эту штуку? — спросил Тесак, наконец затянувшись.

Март коротко кивнул.

Он действительно надеялся на это. Он ещё помнил то время, когда только познакомился с Леком. Тогда тот казался ему куда более рациональным и куда менее кровожадным, чем теперь.

Март прекрасно осознавал, Орден Равновесия или нет, а Леку его армия бессмертных воинов нужна прежде всего для того, чтобы убивать.

Всех, без разбору.

Только так он мог бы поддерживать свой энергетический баланс самостоятельно, не полагаясь больше на щедрость Матери, настроения которой, как Лек теперь знал, были весьма переменчивы.

Март слишком хорошо помнил, как Лек шёл по руинам рухнувшего Комбината, и как вспыхивал, поглощая энергию, амулет на его груди всякий раз, когда танк давил ногой головы раненных.

Лек знал простой способ получить энергию.

И этот способ означал неминуемую смерть для всех, кто ещё оставался в Городе.

— Я могу попробовать, — наконец протянул задумчиво Тесак. — Губитель… Я понятия не имею, получится ли… Я