Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

Лек уже ходил поодаль, окидывая помещение оценивающим взглядом.

Мать сидела, глядя на них с дрезины. Она расплела косу, и теперь густые чёрные волосы ложились на плечи, скрывая оставленные Мартом отпечатки на шее.

Ян подошёл и вскинул подбородок вопросительно.

Март взял мальчишку за плечо, подтянув поближе. Шепнул в ухо:

— Осмотрись тут. Поищи… что-нибудь.

Март надеялся, после всех разговоров в вагоне Тесака Ян поймёт, что именно ему нужно искать на этой заброшенной станции.

Ян взглянул пристально, затем молча кивнул и пошёл к дальнему концу станции.

Март смерил взглядом удаляющуюся фигурку и в два шага нагнал, схватил за плечо остановив.

— Держи, — сказал он, снимая с пояса свой длинный нож. — Не стоит ходить тут без оружия.

Ян отшатнулся. Посмотрел с недоверием, но рука его уже сама тянулась к рукоятке.

Любой, выросший в Городе, знал цену верной, доброй стали.

Нож отправился в ременную петлю на поясе. Ян снова кивнул, как показалось Марту, теперь с благодарностью, и двинулся дальше.

А Март обернулся к Леку.

— Что скажешь? — нарочито громко спросил он, шагнув навстречу, и его голос эхом прокатился под сводами туннеля.

Лек, бродивший по центральному залу и трогавший оставленные там леса и какие-то строительные инструменты, вскинул голову.

Но заговорил лишь, когда Март подошёл совсем близко. Одними губами, явно опасаясь, что Мать услышит его.

— Ты же понимаешь, что мне не запустить производство без энергии?

Март коротко кивнул, боясь спугнуть внезапную откровенность Лека. Он должен быть узнать, что за разногласия возникли у того с Матерью, и кого Лек так боится теперь, когда Город уже практически повержен.

— Урезонь свою дочь, Март, — раздражённо продолжил Лек, и Март всё-таки не сдержался.

— Она не дочь мне, — отрезал он.

Лек отмахнулся.

— Как тебе будет угодно. Но она тебя, по крайней мере, слушает. — Этот факт его, очевидно, неимоверно бесил. — Я вторую неделю пытаюсь добиться от неё толка, а ты сделал дело за какую-то минуту разговора.

Март усмехнулся про себя.

«Я всего лишь говорил о том, что заботит её, Лек», — подумал, но не сказал он. — «Тебя же никогда не заботили люди вокруг и их нужды. Ты всегда думаешь лишь о себе и о собственных интересах».

— Мне не хватает энергии! — воскликнул Лек, как будто отвечая на невысказанную мысль Марта. Тут же заговорил тише, вспомнив, что Мать наблюдает за ними с платформы. — До начала эвакуации она подпитывала меня с избытком, — Март содрогнулся, вспомнив кучу детских тел в подземелье Лека. Сжал кулак так, что заскрипели металлические платины, защищающие ладонь сверху. Но обычно чуткий и наблюдательный Лек, поглощённый теперь своими проблемами, ничего не замечал. — А стоило мне привести ей полсотни здоровых, охочих до баб мужиков, она тут же забыла всё, о чём мы договаривались! Я слабею, — в голосе Лека вдруг прорезались плаксивые нотки. — Я, боюсь, не смогу противостоять им…

— Кому? — спросил Март, понимая, что речь идёт явно не о бандах Города, и надеясь, что теперь, когда Мать далеко и не может их слышать, Лек скажет больше.

Тот вскинул испуганный взгляд. Обернулся на дрезину, явно опасаясь Матери, но всё же прошептал одними губами так, что если бы не искусственно усиленный слух Марта, он ничего не услышал бы.

— Ордену равновесия.

Март отстранился, внимательно посмотрел на Лека.

Взгляд Мастера Слова обеспокоенно блуждал по станции. Пальцы скрещённых на груди рук нервно подёргивались.

Март знал о существовании Ордена, о том, что за пятьсот километров от Города расположен Спасённый город, из которого прибыл Лек, и Горное убежище, где засели его враги, заточившие некогда Схарма и всеми силами пытающиеся удержать того в ловушке.

Но всё это всегда оставалось бесконечно далеко от Города и того, что происходило тут. Хотя… Ещё в конце осени Лек, как обычно, послал в Спасённый город состав за людьми и припасами, а тот не вернулся. Лек тогда ещё выказывал опасения, что дело не обошлось без вмешательства Ордена.

Но мысль о том, чтобы Орден зимой, в разгар лютых февральских метелей преодолел сотни километров непроходимой тайги, чтобы появиться вдруг в Городе и угрожать Леку… Эта мысль казалась безумной.

— С чего ты взял, что они тут? — осторожно спросил Март.

— Я видел их, — пробормотал Лек, кусая губы. Взгляд его всё так же беспокойно метался по платформе.

— Видел? Тут?! — Марту всё сильнее казалось, что Лек действительно чокнулся. Никто не смог бы проникнуть в подземелья Уродов незамеченным и уж тем более — убраться отсюда живым.

Лек услышал явное недоверие в голосе Марта. Посмотрел на него пристально.

— Я не сошёл с ума, Март, — сказал он раздражённо. Марта всегда поражала эта способность Лека отвечать на невысказанные мысли. — Я видел их. Они пришли ко мне в вагон. Люди из Ордена… И человек, которого я считал давно мёртвым…

— Чего же они хотели? — спросил Март, вовсе не убеждённый словами Лека.

Тот промолчал, отвернувшись, лишь тронул грудь там, где прятался под рубашкой амулет Схарма.

Март покачал головой.

Он видел уже раньше, как сходят с ума и начинают бредить люди, поражённые злокачественными опухолями. Совсем как Лек, они становились раздражительными, мнительными, начинали видеть мёртвых… А этот проклятый амулет, вживлённый Леком в собственное тело, дал метастазы, словно настоящая раковая опухоль. Нельзя было исключать, что именно он и насылает Мастеру Слова эти его виденья… Всё это нужно было обсудить с Тесаком…

Решив, что узнал достаточно, Март резко развернулся на каблуках и пошёл обратно к дрезине.

Мать ждала их, не проявляя признаков нетерпения.

— Подходяще, — сказал Март. — Мы сегодня же начнём переправлять сюда и устанавливать станки. Нельзя терять ни минуты.

— И энергия, — вклинился подошедший следом Лек. — Для цехов нужна энергия. — Он с беспокойством всматривался в глаза Матери, но её взгляд оставался непроницаем.

— Энергия будет, — коротко и, кажется, с некоторым недовольством ответила она.

Март не хотел думать о том, откуда именно появится требуемая энергия. От этих мыслей мороз пробирал по коже.

— Мы сможем воспользоваться дрезиной? — спросил он.

Мать поджала губы, но коротко кивнула в ответ.

— Отлично. — Март хлопнул в ладоши. Звук