"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

class="p1">– Вы белены объелись? – Кудель упер руки в бока. – Ты, малец, стадо видел? Чтобы разогнать такую толпу, вам не три отряда нужно, а тридцать три!

– Это приказ главы Святого Полка.

– Да плевать я хотел на твоего главу!

– Если вы окажете сопротивление, мы подавим его. – Светозарный кивнул своим спутникам – и они достали мечи.

– Помощь, говоришь, приехала? – Кудель нехотя вынул из-за пояса топор. – Хороша помощь!

– Кто из вас Варна? – громко спросил Светозарный.

– Ну я. – Она положила ладонь на рукоять меча.

– Ты должна поехать с нами.

– Чего ради?

– Это тоже приказ Святослава.

– Я займусь ей.

Варна похолодела. Из толпы Светозарных вышел Псарь. Он вынул из ножен тяжелый меч, взвесил его в руке и усмехнулся.

– В последний раз повторяю: все охотники Мрачного Взвода должны покинуть княжество! – выкрикнул старший отряда.

– Пошел ты козе в трещину! – откликнулся Кудель.

Гореслав кинулся вперед. Варна вытащила меч и отскочила в сторону. Кто бы ни послал сюда этих Светозарных, это точно был не Свят.

Вокруг закипело сражение: охотники бросились на людей Полка, зазвенела сталь, воздух наполнился воинственными криками. Краем глаза Варна заметила, как Дарий достал косу и принялся раскручивать над головой цепь.

Гореслав снова набросился. Она отбила его удар и почувствовала себя шестилеткой, которой была когда-то, – от напора бывшего наставника у нее задрожали руки. Во что бы Рослава ни превратила его, он больше не человек, значит, и сражаться с ним нужно в полную силу.

Она пригнулась, меч просвистел над головой. Сделав неудачную подсечку, Варна откатилась в сторону, выпрямилась и бросилась на Гореслава. Ее вены жег яд Зверя, она чувствовала, как кровь приливает к мышцам, как сердце пускается в безудержный галоп. Еще пара мгновений – и она сможет дать Псарю отпор.

Их мечи нашли друг друга, полетели искры, сталь жалобно зазвенела. Они снова и снова сходились, и никто не мог одержать верх. Гореслав попытался ударить ее рукой, но этот урок она усвоила давно – резко отклонившись назад, Варна схватила его за руку, притянула на себя и ударила лбом. Из-за разницы в росте попасть в нос не получилось, удар пришелся на подбородок, и в ее глазах потемнело.

– Не заставляй меня убивать тебя, звериная подстилка, – прорычал Гореслав. – Ты нужна им живой.

– Тебе меня не убить! – запальчиво выкрикнула она и отразила удар.

К сожалению, это было всего лишь бахвальство – сил у Гореслава стало гораздо больше, чем прежде. Его атаки были такими сильными, что ее запястья выкручивало от боли. Рослава хорошо над ним поработала.

– Кто тебя прислал? – Она увернулась и спряталась за дерево. – Это ведь был не Свят, верно?

– Ты так веришь в этого мальчишку. – Он рубанул по стволу, во все стороны полетели щепки. – А ведь он продался ведьме!

Не может быть. Нет, Свят не мог!

Она вышла из укрытия и сделала быстрый выпад в сторону Гореслава. Он рукой поймал лезвие, дернул его на себя – Варна зашаталась, попыталась опереться на дерево; но Псарь наотмашь ударил ее рукой – и она покатилась по земле. Чудом не выронив меч, Варна оперлась на него и встала на колено. В ушах зазвенело, мир кружился перед глазами. Она попыталась встать, но он ударил ее ногой в живот – и Варна снова упала.

– Прикажи своим друзья отступить. – Гореслав наступил ей на запястье, и она выпустила меч из ослабевших пальцев. – Иначе их всех перебьют.

– Ты недооцениваешь Мрачный Взвод, – прошипела Варна.

Она резко рванулась в сторону, от неожиданности он оступился, Варна набросилась на него, и они вместе повалились на землю. Выхватив из-за пояса кинжал, охотница перевернулась и залезла на него сверху. Гореслав отвесил ей оплеуху и почти сбросил с себя, но она успела вонзить кинжал ему в плечо. Откатившись в сторону, Варна схватила меч и выпрямилась.

Гореслав поднялся, вырвал кинжал и отбросил его в сторону. По белому плащу расползалось уродливое пятно.

В воздухе просвистела цепь, груз ударил Светозарного в грудь. Псарь пошатнулся и попытался схватить цепь, но Дарий успел притянуть ее к себе.

– Ты меня, конечно, не учил, но кое-что я умею! – выкрикнул он.

Дарий кинулся на Светозарного, выставив перед собой косу.

– Стой! – закричала Варна, но слишком поздно.

Гореслав отбил бездумное нападение Дария, схватил косу за древко и без труда вырвал ее из его рук. Не успел Дарий опомниться, как огромная лапа, закованная в металл, сжала его шею.

Варна кинулась к ним, намереваясь отсечь Светозарному руку. Она уже занесла меч, когда он прорычал:

– Я вырву ему глотку, если ты не опустишь оружие!

Она резко затормозила и врезалась в них. Дарий захрипел. Дурак! Теперь у него недостаточно сил, чтобы противостоять Гореславу!

– Садись на лошадь, – приказал Светозарный.

– Нет! – прохрипел Дарий. – Не смей!

Варна растерянно уставилась на его посиневшее лицо. Если промедлит, Гореслав просто раздавит Дария.

Опустив меч, Варна поймала первую попавшуюся лошадь за узду и вскочила в седло.

– Отбрось меч! – сказал Гореслав.

Она послушно бросила оружие. Светозарный ударил Дария по лицу и отшвырнул его от себя, затем вскочил в седло позади Варны. Она хотела было соскользнуть с коня и схватить меч, но Псарь вдруг со всей силы ударил ее по голове – и Варна, теряя сознание, едва не свалилась на землю.

– Заканчивайте здесь! – донесся до нее чей-то голос.

Варна несколько раз приходила в себя, но ее опаивали каким-то горьким варевом – и она снова проваливалась в сон. Тело отказывалось слушаться, ей приходилось напрягать все силы, чтобы просто поднять голову и разглядеть место, в котором ее держали.

Серые стены, грязные потеки воды, земляной пол и ржавые прутья клетки – вот и все, что она видела в те короткие мгновения, когда к ней возвращалось сознание. Ей страшно хотелось выпрямить ноги, но размеры клетки оказались слишком малы для этого.

Сколько дней она провела здесь? Что произошло с охотниками?

Закашлявшись, Варна перевернулась на спину и уставилась на каменный потолок. Где она?

– Варна?

Она с трудом перекатилась на бок и увидела еще одну клетку, а в ней – запертую Марью. Девчонка схватилась за прутья и прижалась к ним чумазым лицом.

– Наконец-то ты очнулась!

Варна села и протерла глаза.

– Что ты здесь делаешь? – хрипло спросила она.

– Меня притащил сюда громила в белом плаще. И тебя тоже.

С трудом Варне удалось вспомнить сражение в лесу. Она вспомнила и упавшего на землю Дария, попыталась резко встать, но тут же уперлась макушкой в прутья.

– Проклятие! – выругалась она. – Где мы?

– Где-то под Ясностаном. – Марья указала на металлический кувшин. – Выпей воды, ты выглядишь очень плохо.

Она и чувствовала себя так же. Дрожащей рукой Варна подтянула к себе кувшин и с жадностью выпила все его содержимое.

– Это все Рослава, – сказала девчонка, – это она меня сюда отправила.

– Р-рослава? – Варна замотала головой, окончательно приходя в себя. – Что ты ей сделала?

– Я узнала, что она ведьма, – сказала Марья. – Они прятали богомерзкие рисунки под иконами и околдовали Светозарных. Я видела их службу в храме, она и остальные святые сестры стояли спиной к алтарю!

– Верный признак, – согласилась Варна. – И давно ты здесь?

– Очень. – Марья почесала голову. – Кажется, вшей подхватила.

– Сюда кто-то приходит?

– Рослава и Псарь иногда.

– Они ничего не говорили о мертвецах? – Варна попыталась дотянуться до металлического прута, но он лежал слишком далеко.

– Ничего. Рослава поила тебя чем-то и сразу уходила.

– Сволочь… А меня давно привезли?

– Давно. – Марья утерла нос рукавом. – Как они сумели победить тебя?

– Слухи о моей силе сильно преувеличены, – проворчала Варна.

– Если Святослав узнает, что тебя схватили, то обязательно будет искать.

– Если узнает. – Варна снова попыталась добраться до прута, но лишь поранила руку. – Проклятие…

Где-то неподалеку открылась дверь. Варна легла на пол и сделала вид, что спит. Сквозь ресницы она заметила, как из узкого темного тоннеля вышел растрепанный Злат. Он воровато заозирался, схватил прут, до которого она так и не дотянулась, и сломал замок на клетке Марьи.

– Выходи-ка, – прошипел Злат, схватив девчонку за локоть, – давай, веди себя хорошо, и, возможно, ты выживешь.

– Отпусти меня! – завопила Марья и принялась отпихивать его ногами. – Убери руки!